La insulina es un tipo de hormona producida por su páncreas. Ayuda a su cuerpo a almacenar y usar los carbohidratos que se encuentran en los alimentos.
Si tiene diabetes tipo 2, significa que su cuerpo no usa la insulina de manera efectiva y su páncreas no puede compensarlo con suficiente producción de insulina. Como resultado, es posible que tenga que usar terapia de insulina para evitar que su nivel de azúcar en la sangre suba demasiado.
La probabilidad de tener que usar insulina para controlar el azúcar en la sangre aumenta con la duración de la diabetes, especialmente durante más de 10 años. Muchas personas comienzan con píldoras pero eventualmente progresan a la terapia con insulina. La insulina se puede usar sola o en combinación con otros tratamientos para la diabetes.
Mantener su nivel de azúcar en la sangre en un rango saludable es vital para su bienestar general. También puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones, como ceguera, enfermedad renal, amputaciones y ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Si su médico le dice que necesita tomar insulina para controlar sus niveles de azúcar en la sangre de manera efectiva, debe comenzar el tratamiento lo más rápido posible. No tomar insulina si la necesita puede conducir a problemas de salud importantes, como hiperglucemia e hiperglucemia.
Muchas personas que viven con diabetes tipo 2 pueden beneficiarse de la terapia con insulina, pero como la mayoría de los medicamentos, conlleva algunos riesgos. El riesgo más grave es el bajo nivel de azúcar en la sangre o la hipoglucemia. Si no se trata, el bajo nivel de azúcar en la sangre puede ser una emergencia médica.
El nivel bajo de azúcar en la sangre generalmente se puede tratar de manera rápida y efectiva al comer un artículo con alto contenido de azúcar, como tabletas de glucosa, y luego controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Si su médico le receta insulina, le hablarán sobre cómo controlar el riesgo de un nivel bajo de azúcar en la sangre.
Existen otros riesgos al tomar insulina. Por ejemplo, las inyecciones pueden ser incómodas. La insulina también puede potencialmente causar aumento de peso o, rara vez, infección en el sitio de inyección.
Su médico puede brindarle más información sobre los posibles beneficios y riesgos de agregar insulina a su plan de tratamiento. Si cree que podría estar experimentando efectos secundarios de la insulina, comuníquese con su médico de inmediato.
¿Puedo probar otros tratamientos primero?
Existen muchos tratamientos diferentes para la diabetes tipo 2. Su médico podría recomendar otros tratamientos sobre la insulina. Por ejemplo, podrían alentarlo a:
- hacer cambios en el estilo de vida, como perder peso o aumentar el ejercicio
- tomar medicamentos orales
- tomar inyectables sin insulina
- someterse a una cirugía para bajar de peso
En algunos casos, estos tratamientos pueden ser efectivos para controlar sus niveles de azúcar en la sangre. En otros casos, es posible que necesite terapia con insulina.
Si su médico le receta insulina, no significa que haya fallado. Solo significa que su diabetes ha progresado y su plan de tratamiento ha cambiado.
¿Puedo tomar insulina en forma de píldora?
La insulina no está disponible en forma de píldora. Para que funcione correctamente, debe inhalarse o inyectarse. Si la insulina se tomara como una píldora, su sistema digestivo la destruiría antes de que tuviera la oportunidad de funcionar.
Actualmente, hay un tipo de insulina inhalada disponible en los Estados Unidos. Es de acción rápida y se puede inhalar antes de las comidas. No es un reemplazo adecuado para la insulina de acción prolongada, que solo puede inyectarse.
¿Qué tipo de insulina es adecuada para mí?
Existen múltiples tipos de insulina disponibles para tratar la diabetes tipo 2. Los diferentes tipos varían, en términos de:
- qué tan rápido comienzan a trabajar
- cuando alcanzan su punto máximo
- cuanto duran
La insulina de acción intermedia o de acción prolongada se usa generalmente para mantener un nivel bajo y constante de insulina en su cuerpo durante todo el día. Esto se conoce como reemplazo de insulina basal o de fondo.
La insulina de acción rápida o de acción corta generalmente se usa para proporcionar un aumento de insulina a la hora de las comidas. También se puede usar para corregir el nivel alto de azúcar en la sangre. Esto se conoce como reemplazo de insulina en bolo.
Hable con su médico para saber qué tipos de insulina son mejores para usted. En algunos casos, es posible que necesite una combinación de insulina basal y en bolo. Las insulinas premezcladas que contienen ambos tipos también están disponibles.
¿Cuándo debo tomar mi insulina?
Algunas personas con diabetes tipo 2 necesitan una dosis única de insulina por día. Otros necesitan dos o más dosis por día.
Su régimen de insulina recomendado puede variar, dependiendo de:
- su historial medico
- tendencias en sus niveles de azúcar en la sangre
- el momento y el contenido de sus comidas y entrenamientos
- el tipo de insulina que usa
Su equipo de atención médica le indicará con qué frecuencia y cuándo debe tomar su insulina recetada.
¿Cómo me administro inyecciones de insulina?
Las inyecciones de insulina se pueden administrar usando:
- una jeringa
- una pluma de insulina
- una bomba de insulina
Puede usar cualquiera de estos dispositivos para inyectar insulina en la capa de grasa debajo de la piel. Por ejemplo, puede inyectarlo en la grasa de su abdomen, muslos, glúteos o parte superior de los brazos.
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a aprender cómo inyectarse insulina. Pregúnteles sobre los beneficios y desventajas relativas del uso de una jeringa, una pluma de insulina o una bomba de insulina. También pueden enseñarle cómo desechar de manera segura los equipos usados.
¿Cómo puedo facilitar las inyecciones de insulina?
Inyectarse insulina puede parecer intimidante al principio. Pero con el tiempo, puede sentirse más cómodo y seguro al inyectarse.
Pídale consejos a su proveedor de atención médica para que las inyecciones sean más fáciles y menos incómodas. Por ejemplo, podrían alentarlo a:
- use una jeringa con una aguja corta y delgada
- use una pluma o bomba de insulina, en lugar de una jeringa
- evite inyectarse insulina en el mismo lugar cada vez
- evite inyectar insulina en músculos, tejido cicatricial o venas varicosas
- permita que su insulina alcance la temperatura ambiente antes de tomarla
¿Cómo debo almacenar la insulina?
Según la Asociación Americana de Diabetes, la insulina se mantendrá durante aproximadamente un mes a temperatura ambiente. Si planea almacenarlo por más tiempo, debe refrigerarlo.
Pídale a su médico, farmacéutico u otro proveedor de atención médica más consejos sobre el almacenamiento de insulina.
La comida para llevar
La terapia con insulina ayuda a muchas personas con diabetes tipo 2 a controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Su médico puede explicar los posibles beneficios y riesgos de agregarlo a su plan de tratamiento. También pueden ayudarlo a aprender cómo almacenar e inyectar insulina de manera segura.
