¿Qué son los gusanos parásitos?
Los parásitos son organismos que viven y se alimentan de un huésped vivo. Hay una variedad de gusanos parásitos que pueden establecerse en humanos. Entre ellos se encuentran los gusanos planos, los gusanos de cabeza espinosa y los gusanos redondos.
El riesgo de infección parasitaria es mayor en las regiones rurales o en desarrollo. El riesgo es grande en lugares donde los alimentos y el agua potable pueden estar contaminados y el saneamiento es deficiente.
Siga leyendo para obtener más información sobre los gusanos parásitos, además de cómo evitar convertirse en un huésped involuntario.
¿Qué gusanos comúnmente causan infección?
Cuando se trata de infección parasitaria, los gusanos planos y los gusanos redondos son probablemente los culpables. Estos dos tipos de gusanos parásitos se pueden encontrar en una variedad de hábitats. No siempre son visibles a simple vista.
Tenia
Puede obtener una tenia, que es un tipo de gusano plano, al beber agua contaminada con huevos o larvas de tenia. La carne cruda o poco cocida es otra forma en que las tenias pueden llegar a las personas.
Las tenias incrustan sus cabezas en la pared intestinal y permanecen allí. A partir de ahí, ciertos tipos de tenias pueden producir huevos que maduran en larvas que migran a otras partes del cuerpo.
Una tenia parece una cinta larga y blanca. Pueden crecer hasta 80 pies de largo y vivir en humanos por hasta 30 años.
Flukes
Las duelas son un tipo de gusano plano. Las personas tienen menos probabilidades que los animales de contraer trematodos. Los berros crudos y otras plantas de agua dulce son las principales fuentes de trematodos en los humanos. También puede obtenerlos cuando bebe agua contaminada.
Hacen su hogar en sus intestinos, sangre o tejidos. Hay muchas variedades de trematodos. Ninguno alcanza más de unas pocas pulgadas de largo.
Anquilostomas
Los anquilostomas se transmiten a través de las heces y el suelo contaminado. La forma más común de hacer contacto con este tipo de lombrices intestinales es caminar descalzo sobre suelos infestados de larvas de anquilostomas. Pueden atravesar la piel.
Los anquilostomas viven en el intestino delgado, donde se adhieren a la pared intestinal con un "anzuelo". Por lo general, tienen menos de media pulgada de largo.
Pinworms (threadworms)
Las lombrices intestinales son gusanos pequeños e inofensivos. Son más comunes en niños. Estos gusanos redondos, cuando están completamente maduros, viven en el colon y el recto. La hembra pone huevos alrededor del ano, generalmente durante la noche.
Los huevos pueden sobrevivir en la ropa de cama, la ropa y otros materiales. Las personas los contraen cuando tocan los huevos y terminan llevándolos a la boca. Los huevos son tan pequeños que incluso puedes respirarlos si se transportan por el aire. Se transmiten fácilmente entre niños y cuidadores o en instituciones.
Aunque las infecciones por lombrices intestinales generalmente son inofensivas y fáciles de tratar, ha habido casos menos comunes de lombrices intestinales en el apéndice que, cuando están presentes, generalmente se presentan en niños y rara vez en adultos. Un artículo de una revista encontró que los oxiuros son una causa rara de apendicitis aguda.
Otro artículo de la revista señaló que los oxiuros en los tejidos de un apéndice extirpado quirúrgicamente son un hallazgo poco frecuente, y los investigadores también afirman que las infecciones parasitarias rara vez causan apendicitis aguda.
Sin embargo, estos artículos señalan que los síntomas de una infección por parásitos intestinales pueden simular síntomas que uno vería en la apendicitis aguda, aunque la apendicitis puede o no estar ocurriendo.
Gusanos triquinosis
Los gusanos redondos de la triquinosis se transmiten entre los animales. La forma más común en que los humanos contraen triquinosis es comiendo carne poco cocida que contiene las larvas. Las larvas maduran en sus intestinos. A medida que se reproducen, esas larvas pueden viajar fuera de los intestinos hacia los músculos y otros tejidos.
¿Cuáles son los síntomas de la infección parasitaria?
Puede ser difícil de creer, pero no siempre sabes cuándo tienes un invitado no invitado dentro de ti. Es posible que no tenga ningún síntoma, o pueden ser bastante leves.
Los síntomas que podría tener incluyen:
- náusea
- falta de apetito
- Diarrea
- dolor abdominal
- pérdida de peso
- Debilidad general
Además, las tenias pueden causar:
- bultos o protuberancias
- reacción alérgica
- fiebre
- problemas neurológicos como convulsiones
Puede tomar semanas o meses notar síntomas adicionales de infección por trematodo. Estos pueden incluir:
- fiebre
- fatiga
Los síntomas adicionales de los anquilostomas incluyen:
- erupción cutánea con picazón
- anemia
- fatiga
A medida que los gusanos triquinosis viajan a través del torrente sanguíneo y entran a otros tejidos o músculos, pueden causar:
- fiebre
- hinchazón de la cara
- dolor muscular y ternura
- dolor de cabeza
- sensibilidad a la luz
- conjuntivitis
Diagnóstico
Si experimenta síntomas inusuales, especialmente si regresa de un viaje a otro país, consulte a su médico. Trabajarán con usted para determinar la causa de sus síntomas.
Las pruebas de diagnóstico serán necesarias para identificar al culpable:
- Una prueba fecal consiste en verificar una muestra de heces para detectar parásitos, larvas o huevos.
- Una colonoscopia puede ser útil cuando las muestras de heces no muestran evidencia de parásitos como causa de diarrea. También pueden ayudar a eliminar otras causas de sus síntomas.
- Se puede usar un análisis de sangre para detectar algunos tipos de parásitos en la sangre.
- Las pruebas de imagen como resonancia magnética, tomografía computarizada o rayos X se pueden utilizar para detectar lesiones en los órganos causadas por parásitos.
- Una prueba de cinta consiste en colocar cinta transparente alrededor del ano. La cinta se puede examinar bajo un microscopio para detectar la presencia de oxiuros o sus huevos. Pero incluso a simple vista, a veces puede ver evidencia de lombrices intestinales alrededor del ano de un niño dentro de las primeras horas de quedarse dormido.
¿Cómo se trata una infección parasitaria?
El tratamiento principal es la medicación antiparasitaria recetada. Esta familia de medicamentos puede matar parásitos y ayudar a pasarlos a través de su sistema.
El medicamento antiparasitario que recibirá, el horario de dosis y la duración del tratamiento dependerán del tipo de infección parasitaria que tenga. No deje de tomar el medicamento en la mitad del curso, incluso si se siente mejor.
En casos muy graves en los que los parásitos han invadido otras partes del cuerpo, pueden ser necesarios tratamientos adicionales como cirugía y otros medicamentos para abordar problemas adicionales causados por los parásitos.
Pregúntele a su médico si debe seguir una dieta especial o tomar suplementos nutricionales durante este tiempo. Haga un seguimiento con su médico según lo recomendado.
panorama
La mayoría de las personas responden bien al tratamiento y se sienten mejor en unas pocas semanas. Se puede esperar una recuperación completa en la mayoría de los casos.
Puede tomar más tiempo recuperarse si tiene:
- un caso severo
- sistema inmunitario comprometido
- una condición de salud coexistente
Como prevenir la infección parasitaria
Los siguientes consejos a menudo pueden ayudar a prevenir la infección parasitaria por gusanos:
- Nunca coma carne, pescado o aves crudas o poco cocidas.
- Evite la contaminación cruzada durante la preparación de alimentos manteniendo la carne separada de otros alimentos.
- Desinfecte todas las tablas de cortar, utensilios y encimeras que tocaron carne cruda.
- No coma berros u otras plantas de agua dulce crudas.
- No camine descalzo en lugares donde el suelo puede estar contaminado por heces.
- Limpiar los desechos animales.
Compre artículos de limpieza de cocina.
También asegúrese de frotar bien las manos con agua y jabón en estos momentos:
- antes de comer
- antes de la preparación de alimentos
- después de tocar carne cruda
- después de usar el baño
- después de cambiar un pañal o cuidar a alguien que está enfermo
- después de tocar un animal o un desecho animal
Es más difícil prevenir la infección parasitaria por gusanos cuando viaja a países extranjeros, especialmente en regiones donde el saneamiento es un problema. Ahí es cuando debes estar más vigilante.
Cuando viaje, asegúrese de:
- Tenga en cuenta cómo se prepara su comida.
- Beba solo agua embotellada.
- Lleve desinfectante para manos. Lo mejor es el agua y el jabón, pero si no tiene acceso al agua corriente y al jabón, puede ayudar a prevenir la infección parasitaria por gusanos.
Compre desinfectantes para manos.
