No todos los ataques al corazón son iguales
¿Sabía que puede sufrir un ataque cardíaco sin sentir dolor en el pecho? La insuficiencia cardíaca y la enfermedad cardíaca no muestran los mismos signos para todos, especialmente para las mujeres.
El corazón es un músculo que se contrae para bombear sangre por todo el cuerpo. Un ataque cardíaco (a menudo llamado infarto de miocardio) ocurre cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre. La sangre transporta oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. Cuando no hay suficiente sangre fluyendo hacia el músculo cardíaco, la parte afectada puede dañarse o morir. Esto es peligroso y a veces mortal.
Los ataques cardíacos ocurren repentinamente, pero normalmente son el resultado de una enfermedad cardíaca de larga data. Por lo general, una placa cerosa se acumula en las paredes dentro de los vasos sanguíneos que alimentan el músculo cardíaco. A veces, un trozo de la placa, llamado coágulo de sangre, se desprende y evita que la sangre pase a través del vaso al músculo cardíaco, lo que resulta en un ataque cardíaco.
Con menos frecuencia, algo como el estrés, el esfuerzo físico o el clima frío hace que los vasos sanguíneos se contraigan o sufran espasmos, lo que disminuye la cantidad de sangre que puede llegar al músculo cardíaco.
Hay muchos factores de riesgo que contribuyen a tener un ataque cardíaco, que incluyen:
- años
- herencia
- hipertensión
- colesterol alto
- obesidad
- dieta pobre
- Consumo excesivo de alcohol (de forma regular: más de una bebida por día para las mujeres y más de dos bebidas por día para los hombres)
- estrés
- la inactividad física
Un ataque al corazón es una emergencia médica. Es realmente importante escuchar lo que su cuerpo le está diciendo si cree que podría estar teniendo uno. Es mejor buscar tratamiento médico de emergencia y equivocarse que no obtener ayuda cuando tiene un ataque cardíaco.
Dolor en el pecho, presión e incomodidad
La mayoría de las personas con ataques cardíacos experimentan algún tipo de dolor o molestias en el pecho. Pero es importante entender que los dolores en el pecho no ocurren en cada ataque cardíaco.
El dolor en el pecho es un signo común de un ataque al corazón. La gente ha descrito esta sensación como la sensación de que un elefante está parado sobre su pecho.
Algunas personas no describen el dolor en el pecho como dolor en absoluto. En cambio, pueden decir que sintieron opresión en el pecho o presión. A veces, este malestar puede parecer malo durante unos minutos y luego desaparecer. A veces, el malestar regresa horas o incluso un día después. Todos estos podrían ser signos de que su músculo cardíaco no está recibiendo suficiente oxígeno.
Si experimenta dolores u opresión en el pecho, usted o alguien a su alrededor deben llamar al 911 de inmediato.
No solo dolor en el pecho
El dolor y la rigidez también pueden irradiarse en otras áreas del cuerpo. La mayoría de las personas asocian un ataque cardíaco con dolor que desciende por el brazo izquierdo. Eso puede suceder, pero el dolor también puede aparecer en otros lugares, que incluyen:
- abdomen superior
- hombro
- espalda
- cuello / garganta
- dientes o mandíbula
Según la Asociación Americana del Corazón, las mujeres tienden a informar ataques cardíacos que causan dolor específicamente en la parte inferior del abdomen y la parte inferior del cofre.
Es posible que el dolor no se concentre en el pecho en absoluto. Puede sentir presión en el pecho y dolor en otras partes del cuerpo. El dolor de espalda superior es otro síntoma que las mujeres citan más comúnmente que los hombres.
Sudando día y noche
Sudar más de lo normal, especialmente si no está haciendo ejercicio o no está activo, podría ser una señal de advertencia temprana de problemas cardíacos. Bombear sangre a través de arterias obstruidas requiere más esfuerzo de su corazón, por lo que su cuerpo suda más para tratar de mantener su temperatura corporal baja durante el esfuerzo adicional. Si experimenta sudores fríos o piel húmeda, debe consultar a su médico.
Los sudores nocturnos también son un síntoma común para las mujeres que experimentan problemas cardíacos. Las mujeres pueden confundir este síntoma con un efecto de la menopausia. Sin embargo, si se despierta y sus sábanas están empapadas o no puede dormir debido a su sudoración, esto podría ser un signo de un ataque al corazón, especialmente en las mujeres.
Fatiga
La fatiga puede ser un signo de ataque cardíaco menos comúnmente reconocido en las mujeres. Según la Asociación Americana del Corazón, algunas mujeres pueden incluso pensar que sus síntomas de ataque cardíaco son síntomas similares a los de la gripe.
Un ataque cardíaco puede causar agotamiento debido al estrés adicional en su corazón para tratar de bombear mientras se bloquea un área del flujo sanguíneo. Si a menudo se siente cansado o exhausto sin razón, podría ser una señal de que algo está mal.
La fatiga y la falta de aire son más comunes en mujeres que en hombres y pueden comenzar meses antes de un ataque cardíaco. Es por eso que es importante consultar a un médico lo antes posible cuando experimente signos tempranos de fatiga.
Dificultad para respirar
Su respiración y su corazón bombeando sangre efectivamente están muy relacionados. Su corazón bombea sangre para que pueda circular a sus tejidos y obtener oxígeno de sus pulmones. Si su corazón no puede bombear bien la sangre (como es el caso de un ataque cardíaco), puede sentir falta de aliento.
La falta de aliento a veces puede ser un síntoma que acompaña a la fatiga inusual en las mujeres. Por ejemplo, algunas mujeres informan que se quedarían sin aliento inusualmente y cansadas por la actividad que estaban realizando. Ir al buzón podría dejarlos exhaustos e incapaces de recuperar el aliento. Esto puede ser un signo común de ataque cardíaco en las mujeres.
Aturdimiento
El aturdimiento y los mareos pueden ocurrir con un ataque cardíaco y, a menudo, son síntomas que las mujeres describen. Algunas mujeres informan que sienten que podrían desmayarse si intentan ponerse de pie o esforzarse demasiado. Esta sensación ciertamente no es una sensación normal y no debe ignorarse si la experimenta.
Palpitos del corazon
Las palpitaciones del corazón pueden variar desde sentir que su corazón se salta un latido hasta tener cambios en el ritmo cardíaco que pueden sentir que su corazón late con fuerza o palpita. Su corazón y su cuerpo dependen de un latido constante y constante para mover mejor la sangre por todo el cuerpo. Si el ritmo se sale del ritmo, esto podría ser una señal de que está teniendo un ataque cardíaco.
Las palpitaciones del corazón debido a un ataque cardíaco pueden crear una sensación de inquietud o ansiedad, especialmente en las mujeres. Algunas personas pueden describir las palpitaciones del corazón como una sensación de que su corazón late con fuerza en el cuello, no solo en el pecho.
No se deben ignorar los cambios en el ritmo de su corazón, porque una vez que el corazón está constantemente fuera de ritmo, requiere intervención médica para volver al ritmo. Si sus palpitaciones van acompañadas de mareos, presión en el pecho, dolor en el pecho o desmayos, podrían ser la confirmación de que está ocurriendo un ataque al corazón.
Indigestión, náuseas y vómitos
A menudo las personas comienzan a experimentar indigestión leve y otros problemas gastrointestinales antes de un ataque cardíaco. Debido a que los ataques cardíacos generalmente ocurren en personas mayores que generalmente tienen más problemas de indigestión, estos síntomas pueden descartarse como acidez estomacal u otra complicación relacionada con los alimentos.
Si normalmente tiene un estómago de hierro, la indigestión o la acidez estomacal podrían ser una señal de que algo más está sucediendo.
Lo que debes hacer durante un ataque al corazón
Si cree que está teniendo un ataque cardíaco, usted o alguien cercano debe llamar a los servicios de emergencia de inmediato. No es seguro conducir al hospital durante un ataque cardíaco, así que llame a una ambulancia. Si bien puede sentirse despierto y lo suficientemente alerta como para conducir, el dolor en el pecho puede ser tan intenso que puede tener problemas para respirar o dificultad para pensar con claridad.
Después de llamar a los servicios de emergencia
Cuando llama a los servicios de emergencia, el despachador puede preguntarle sobre los medicamentos que toma y sus alergias. Si actualmente no toma un anticoagulante y no es alérgico a la aspirina, el despachador puede aconsejarle que mastique una aspirina mientras espera atención médica. Si tiene tabletas de nitroglicerina, también puede usarlas según las indicaciones de su médico para reducir el dolor en el pecho.
Si tiene una lista de medicamentos que toma actualmente o alguna información sobre su historial médico, puede llevar esta información con usted. Puede acelerar su atención médica.
En el hospital
Cuando llegue al hospital, puede esperar que el personal médico de emergencia tome un electrocardiograma (EKG). Esta es una forma sin dolor de medir la actividad eléctrica de su corazón.
Si tiene un ataque cardíaco, se realiza un electrocardiograma para buscar patrones eléctricos inusuales en su corazón. El EKG puede ayudar a su médico a determinar si el músculo cardíaco está dañado y qué parte del corazón está dañada. Es probable que un médico también ordene una extracción de sangre. Si tiene un ataque cardíaco, su cuerpo generalmente libera ciertas proteínas y enzimas como resultado del estrés en su corazón.
Si tiene un ataque cardíaco, su médico discutirá las opciones de tratamiento con usted. Su riesgo de daño cardíaco severo se reduce si comienza el tratamiento dentro de varias horas de desarrollar síntomas.
Cómo prevenir futuros problemas cardíacos
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que se pueden prevenir 200,000 muertes por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Incluso si tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca o si ya ha tenido un ataque cardíaco, hay cosas que puede hacer para reducir su riesgo de sufrir un ataque cardíaco en el futuro.
Las personas que ya han tenido un ataque cardíaco deben asegurarse de tomar todos los medicamentos que les haya recetado su médico. Si su médico le colocó stents cardíacos para mantener abiertos los vasos cardíacos o si tuvo que someterse a una cirugía de derivación para su corazón, tomar los medicamentos que le recetó su médico es vital para prevenir un futuro ataque cardíaco.
A veces, si necesita cirugía para otra afección, su médico puede recomendarle suspender algunos medicamentos que toma para su corazón. Un ejemplo podría ser un medicamento antiplaquetario (anticlot) como clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) o ticagrelor (Brilinta). Siempre consulte con el médico que atiende su corazón antes de dejar de tomar cualquiera de sus medicamentos. No es seguro suspender abruptamente muchos medicamentos, y hacerlo abruptamente podría aumentar su riesgo de ataque cardíaco.
