Insuficiencia cardiaca aguda
La insuficiencia cardíaca ocurre cuando su corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer la demanda de su cuerpo. Esto puede ser crónico, lo que significa que sucede lentamente con el tiempo. O puede ser agudo, lo que significa que sucede de repente.
Según un estudio de 2014, aproximadamente 26 millones de personas en todo el mundo vivían con insuficiencia cardíaca en ese momento. En los Estados Unidos, la insuficiencia cardíaca es una causa importante de personas mayores de 65 años que ingresan en el hospital. Esto puede deberse a que las personas viven más tiempo con enfermedades cardíacas, que pueden conducir a insuficiencia cardíaca con el tiempo.
Síntomas de insuficiencia cardíaca aguda
La dificultad para respirar es el síntoma más común de insuficiencia cardíaca aguda. A partir de ahí, la afección comparte muchos de los mismos síntomas que la insuficiencia cardíaca crónica o grave.
Sin embargo, estos síntomas pueden ser mucho más pronunciados con insuficiencia cardíaca aguda. Sus piernas y abdomen pueden hincharse repentinamente, y puede aumentar rápidamente de peso reteniendo líquido. Esto podría significar de 2 a 3 libras en un período de 24 horas, o 5 libras en el transcurso de una semana. También puede sentir náuseas o perder el apetito.
Otros síntomas de insuficiencia cardíaca aguda y crónica incluyen:
- debilidad
- fatiga
- latidos cardíacos irregulares o rápidos
- tos y sibilancias
- escupiendo flema rosa
- disminución de la capacidad de concentración
Si no se trata, la insuficiencia cardíaca puede provocar un ataque cardíaco. Un ataque al corazón generalmente es causado por un bloqueo en una arteria. El bloqueo impide que el oxígeno llegue al corazón, lo que hace que bombee de forma errática o no lo haga en absoluto. Si tiene un ataque cardíaco, también puede tener dolor en el pecho. Obtenga más información sobre las señales de advertencia de un ataque cardíaco.
Los adultos mayores pueden tener varias afecciones de salud. Esto puede dificultar el aislamiento de los síntomas de un problema cardíaco de los causados por otras afecciones.
Si experimenta alguno de estos síntomas y no está seguro de por qué, busque tratamiento médico de emergencia.
Según un estudio de 2008, las personas hospitalizadas con insuficiencia cardíaca aguda tuvieron un tiempo de retraso promedio de 13.3 horas entre notar los síntomas y recibir tratamiento. Cuanto más rápido identifique sus síntomas y busque atención médica, mejor será su pronóstico.
Tipos de insuficiencia cardíaca
La falla aguda o crónica puede comenzar en el lado izquierdo o derecho de su corazón, o ambos lados pueden fallar al mismo tiempo. Las cámaras donde se bombea la sangre del corazón se llaman ventrículos. Estos pueden endurecerse para que ya no se llenen correctamente. O, si el músculo cardíaco es demasiado débil, los ventrículos pueden estirarse y no funcionan de manera eficiente.
Estos son algunos tipos de insuficiencia cardíaca:
Insuficiencia cardíaca izquierda
Esto ocurre cuando su ventrículo izquierdo no bombea de manera eficiente. En lugar de bombear sangre a su cuerpo, la sangre regresa a sus pulmones. Como resultado, puede quedarse sin aliento.
Hay dos tipos de insuficiencia cardíaca izquierda:
La insuficiencia cardíaca sistólica es la causa más común de insuficiencia cardíaca. Ocurre cuando su corazón está débil o agrandado. Durante la insuficiencia cardíaca sistólica, el músculo del ventrículo izquierdo no puede contraerse ni acortarse. Esto evita que la sangre se bombee efectivamente a su cuerpo.
La insuficiencia cardíaca diastólica ocurre cuando la sangre no puede llenar adecuadamente el ventrículo izquierdo. Debido a esto, su corazón bombea menos sangre a su cuerpo de lo normal. Es probable que este bajo flujo sanguíneo sea causado por el endurecimiento del ventrículo.
Los síntomas de la insuficiencia cardíaca diastólica son indistinguibles de los de la insuficiencia cardíaca sistólica. Debido a esto, el diagnóstico solo se puede realizar mediante ecocardiografía Doppler.
Insuficiencia cardíaca derecha
Esto generalmente ocurre simultáneamente con la insuficiencia cardíaca izquierda. La falla de su ventrículo izquierdo da como resultado un aumento de la presión y daños posteriores en el lado derecho de su corazón. Esto puede prohibir que el lado derecho de su corazón bombee eficientemente.
Si el lado derecho de su corazón no puede bombear correctamente, se puede acumular líquido en sus venas. Esto puede hacer que sus piernas y pies se hinchen.
Aprenda más sobre cómo funciona su corazón.
Causas de insuficiencia cardíaca aguda
Aunque parezca saludable, es posible experimentar un evento cardíaco repentino que resulte en una falla.
Las causas de insuficiencia cardíaca aguda incluyen:
- infecciones
- reacciones alérgicas
- un coágulo de sangre en los pulmones
- virus que dañan el corazón
- cirugía de derivación cardiopulmonar
- latidos cardíacos muy irregulares
- infarto de miocardio
Tener un factor de riesgo puede ser suficiente para desencadenar la insuficiencia cardíaca, y tener una combinación de factores de riesgo aumenta ese riesgo.
Los factores de riesgo incluyen:
- enfermedad de la arteria coronaria o estrechamiento de las arterias
- hipertensión
- diabetes
- infarto de miocardio
- arritmia
- algunos medicamentos, especialmente medicamentos para la diabetes
- apnea del sueño o problemas para respirar mientras duerme
- defectos cardíacos
- uso excesivo de alcohol u otras drogas tóxicas
- infección viral
- problemas de riñon
Muchas afecciones debilitan o dañan el corazón con el tiempo. Esto puede conducir a insuficiencia cardíaca crónica. Algunos resultan de factores internos, como una enfermedad o un defecto congénito. Otros provienen de factores externos, como una dieta pobre y falta de ejercicio.
Las condiciones que conducen a la insuficiencia cardíaca crónica incluyen:
- hipertensión
- diabetes
- válvulas cardíacas defectuosas
- arteriopatía coronaria
- defectos cardíacos heredados
- corazón dañado o inflamado
Con todas estas condiciones, el corazón se adapta con el tiempo hasta que ya no puede adaptarse. Entonces falla. A veces, una de estas afecciones crónicas conduce a un evento agudo.
Diagnóstico de insuficiencia cardíaca aguda
Para diagnosticar la insuficiencia cardíaca aguda, su médico realizará ciertas pruebas. Luego, su médico puede clasificar la gravedad de su afección utilizando una escala basada en síntomas o etapas para encontrar el tratamiento adecuado.
Pruebas de insuficiencia cardíaca aguda
Su médico evaluará su historial médico y realizará un examen físico. Escucharán su corazón y pulmones con un estetoscopio para detectar cualquier congestión o ritmo cardíaco anormal. Su médico también puede verificar la acumulación de líquido en su abdomen, piernas y venas en su cuello.
Además, su médico podría ordenar alguna combinación de las siguientes pruebas:
- Radiografía de pecho. Esta prueba de imagen le permite a su médico examinar mejor su corazón y pulmones.
- Análisis de sangre. Estos controlan la función tiroidea y renal.
- Prueba de estrés. Este tipo de prueba mide la actividad cardíaca durante el ejercicio físico.
- Electrocardiograma. Durante esta prueba, su médico colocará electrodos en su piel y registrará la actividad eléctrica de su corazón.
- Ecocardiograma. Esta prueba utiliza ondas sonoras para formar una imagen de su corazón que muestra cuánta sangre está bombeando su corazón.
- Angiograma Durante esta prueba, su médico insertará un tubo delgado en su ingle o brazo y en sus arterias coronarias. Después de inyectar tinte a través de un catéter, su médico puede ver una imagen de sus arterias.
- Tomografía computarizada. Esta prueba ayuda a diagnosticar problemas cardíacos al mostrarle a su médico imágenes detalladas de sus órganos. Implica acostarse dentro de una máquina mientras las imágenes se toman con rayos X.
- Resonancia magnética. Este escaneo produce imágenes detalladas de sus órganos usando imanes y ondas de radio en lugar de rayos X. Obtenga más información sobre las IRM del corazón.
Clases y etapas de la insuficiencia cardíaca
Si le diagnostican insuficiencia cardíaca, su médico puede clasificar la gravedad de su afección en una de dos escalas. Esta clasificación puede ayudar a guiar su tratamiento y recuperación.
La clasificación de la New York Heart Association es una escala basada en síntomas. Clasifica la insuficiencia cardíaca en una de cuatro categorías:
- Clase 1. No experimenta ningún síntoma en ningún momento.
- Clase 2. Puede realizar actividades diarias con facilidad, pero se siente fatigado o sin aliento cuando se esfuerza.
- Clase 3. Tiene dificultades para completar las actividades diarias.
- Clase 4. Siente falta de aliento incluso cuando está descansando.
La clasificación del American College of Cardiology / American Heart Association es un sistema basado en etapas. Se utiliza para clasificar su riesgo o nivel de insuficiencia cardíaca. Las letras A a D transmiten la etapa en la que te encuentras:
- Etapa A. Tiene uno o más factores de riesgo de insuficiencia cardíaca, pero no está experimentando ningún síntoma.
- Etapa B. Tiene una enfermedad cardíaca, pero no tiene signos o síntomas de insuficiencia cardíaca.
- Etapa C. Tiene una enfermedad cardíaca y experimenta signos o síntomas de insuficiencia cardíaca.
- Etapa D. Tiene insuficiencia cardíaca avanzada que requiere tratamientos especializados.
Los médicos a menudo usan estos dos sistemas de clasificación juntos para determinar el mejor tratamiento o plan de prevención para usted.
Opciones de tratamiento para personas con insuficiencia cardíaca aguda
Si experimenta insuficiencia cardíaca aguda, será hospitalizado hasta que esté en condición estable. Durante este tiempo, se le puede administrar oxígeno. También es posible que necesite oxígeno suplementario a largo plazo.
La insuficiencia cardíaca aguda puede tener efectos duraderos en su cuerpo. Debido a esto, el tratamiento se centra en controlar los síntomas y prevenir la insuficiencia cardíaca futura.
En algunos casos, la insuficiencia cardíaca aguda puede ser causada por una insuficiencia cardíaca crónica no diagnosticada. La causa de su insuficiencia cardíaca aguda determinará su plan de tratamiento. El tratamiento para la insuficiencia cardíaca aguda y la insuficiencia cardíaca crónica a menudo es el mismo.
El tratamiento generalmente incluye una combinación de medicamentos, cirugía y dispositivos médicos.
Medicamentos
En muchos casos, es necesaria una combinación de al menos dos medicamentos para controlar los problemas cardíacos.
Algunos de estos medicamentos incluyen:
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Este tipo de medicamento ensancha los vasos sanguíneos, lo que disminuye la presión arterial y aumenta el flujo sanguíneo. Esto facilita el trabajo de tu corazón.
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina II. Estos medicamentos son similares a los inhibidores de la ECA, pero algunas personas tienen menos efectos secundarios de este tipo de medicamento.
- Bloqueadores beta. Estos medicamentos reducen la presión arterial y disminuyen la frecuencia cardíaca. Ayudan a normalizar los ritmos de su corazón.
- Digoxina (Lanoxin). Este medicamento fortalece las contracciones de su corazón y lo hace latir más lentamente.
- Diuréticos También conocidos como píldoras de agua, estos medicamentos evitan que se acumule líquido en su cuerpo.
- Antagonistas de la aldosterona. Este es un tipo de diurético que puede alargar la vida de las personas con insuficiencia cardíaca grave.
También es posible que necesite medicamentos para bajar el colesterol o tratar el dolor en el pecho. Su médico puede recetarle un anticoagulante para evitar coágulos sanguíneos.
Dependiendo de la causa de su insuficiencia cardíaca, su médico también puede recetarle un antibiótico para tratar la infección.
Cirugía y dispositivos médicos
La cirugía también se usa ampliamente para tratar la insuficiencia cardíaca. Algunos tipos comunes de cirugía cardíaca incluyen:
Reemplazo o reparación de la válvula cardíaca. Si su corazón falla debido a una válvula cardíaca problemática, su médico puede querer reparar o reemplazar esa válvula. Esto implica reparar su propia válvula o implantar una válvula artificial.
Cirugía de derivación coronaria. En esta cirugía, su cirujano extraerá un vaso sanguíneo de otra parte de su cuerpo. Este vaso sanguíneo se forma en una nueva vía para evitar una arteria obstruida.
Su médico puede usar uno de los siguientes dispositivos para ayudar a restaurar la función:
- Marcapasos biventricular. Este dispositivo ayuda a los ventrículos a bombear de manera más eficiente al enviar impulsos eléctricos.
- Desfibriladores automáticos implantables (DAI). Los DAI se implantan debajo de la piel, como un marcapasos. Los cables hacen un túnel a través de sus venas para controlar su ritmo cardíaco. Si el ritmo se desvía peligrosamente, el DAI intenta devolverlo a la normalidad.
- El corazón bombea. Estos dispositivos mecánicos se pueden usar para mantener con vida a las personas mientras esperan el corazón de un donante. A veces se usan en lugar de un trasplante. Este dispositivo puede extender la vida de las personas que no son elegibles para la cirugía de trasplante.
Si su condición es grave, su médico puede recomendar un trasplante de corazón. Este suele ser el último recurso y solo se explora si otros tratamientos no funcionan. La demanda de corazones de donantes suele ser mucho mayor que la oferta.
Consejos para la autogestión
Cambiar ciertos comportamientos puede reducir los síntomas de insuficiencia cardíaca. Esto también puede disminuir su riesgo de futuras instancias de insuficiencia cardíaca.
Si fuma, pídale ayuda a su médico para dejar de fumar. Fumar aumenta los latidos del corazón, disminuye la cantidad de oxígeno en la sangre y eleva la presión arterial. Si fuma, no será considerado para un trasplante de corazón.
Perspectiva a largo plazo
Su pronóstico depende de su salud general, así como de la causa y el grado de su insuficiencia cardíaca. Muchas personas pueden controlar sus síntomas con medicamentos para el corazón o dispositivos médicos implantados.
Su pronóstico puede complicarse aún más si su insuficiencia cardíaca provoca daño renal o hepático o problemas con las válvulas cardíacas. Los coágulos de sangre también son comunes después de la insuficiencia cardíaca.
Trabaje con su médico para determinar su riesgo de estas complicaciones. Pueden diseñar un plan de tratamiento que alivie sus síntomas y reduzca su riesgo de futuros incidentes. Aprenda sobre la L-arginina y sus beneficios para el corazón.
Cómo prevenir la insuficiencia cardíaca aguda
Algunos factores de riesgo, como la genética o las enfermedades crónicas, no se pueden evitar. La clave para prevenir la insuficiencia cardíaca es reducir los factores de riesgo que puede controlar.
Muchos de los cambios de estilo de vida recomendados para la recuperación de la insuficiencia cardíaca también pueden reducir o eliminar las afecciones que conducen a la insuficiencia cardíaca. Estas condiciones incluyen presión arterial alta y colesterol alto.
Si tiene riesgo de insuficiencia cardíaca, debe considerar estos cambios en el estilo de vida:
- mantener un peso saludable
- hacer ejercicio regularmente
- comer una dieta equilibrada y saludable
- dejar de fumar
- encontrar maneras de manejar el estrés
- Manejar afecciones preexistentes, especialmente afecciones cardíacas.
Asegúrese de realizarse chequeos regulares e informar cualquier síntoma inusual a su médico. Descubra sus factores de riesgo a través de la calculadora de riesgo de enfermedades cardíacas de la American Heart Association.
