¿Qué causa la osteoartritis?
La artritis implica inflamación crónica de una o más articulaciones del cuerpo. La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis. En personas con OA, el cartílago en una o más articulaciones se deteriora con el tiempo.
El cartílago es una sustancia resistente y gomosa. Normalmente, protege los extremos de los huesos y permite que las articulaciones se muevan fácilmente. Cuando el cartílago se degenera, las superficies lisas de los huesos en las articulaciones se vuelven picadas y ásperas. Esto causa dolor en la articulación y puede irritar los tejidos circundantes. Con el tiempo, el cartílago puede desgastarse por completo. Los huesos en la articulación que se frotan pueden causar dolor intenso.
Una cierta degradación del cartílago es parte del proceso natural de envejecimiento. Sin embargo, no todos desarrollan OA. Las razones por las que una persona desarrolla la enfermedad cuando alguien similar no lo hace no se conocen bien. Las causas específicas de la OA pueden variar de persona a persona.
Factores de riesgo para la osteoartritis
Se sabe que ciertos factores aumentan el riesgo de OA. Algunos de estos factores están fuera de su control. Sin embargo, puede reducir el riesgo de desarrollar OA por daños causados por factores de estilo de vida como:
- uso excesivo de articulaciones
- obesidad
- postura
Historia familiar
OA a veces se ejecuta en familias. Si tus padres o hermanos tienen OA, es más probable que tú también. Los médicos no saben por qué la OA se da en familias. Aún no se ha identificado ningún gen como la causa, pero los genes pueden contribuir al riesgo de OA.
Años
OA está directamente conectado al desgaste de las articulaciones. Se vuelve más común a medida que las personas envejecen. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de un tercio de los adultos mayores de 65 años tienen síntomas de OA.
Género
La OA puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Según los Institutos Nacionales de Salud, es un poco más común en hombres hasta los 45 años. Después de eso, es más común en mujeres. Esto puede reflejar los diferentes factores estresantes articulares experimentados por hombres y mujeres en diferentes edades.
Lesion previa
Las personas que han lesionado una articulación tienen más probabilidades de desarrollar OA en esa articulación.
Obesidad
Tener sobrepeso u obesidad aumenta el estrés y la tensión en el cuerpo. Esto aumenta el riesgo de OA en las articulaciones. Las personas con sobrepeso u obesidad son particularmente susceptibles a la OA en:
- rodillas
- caderas
- columna vertebral
Sin embargo, la obesidad también se asocia con OA en articulaciones que no soportan peso, como las de las manos. Esto sugiere que el estrés mecánico adicional en las articulaciones o el peso solo pueden no aumentar el riesgo de OA.
Ciertas ocupaciones
Las acciones repetitivas pueden generar un estrés indebido en sus articulaciones, y las ocupaciones que requieren tales acciones repetitivas pueden aumentar el riesgo de OA. Las tareas de trabajo que se ajustan a esta categoría pueden incluir:
- arrodillado o en cuclillas durante más de una hora al día
- levantamiento
- subiendo escaleras
- caminando
Las personas que participan regularmente en deportes intensivos en las articulaciones también pueden tener un mayor riesgo de OA.
Postura pobre
Sentarse o pararse incorrectamente puede tensar sus articulaciones. Esto puede aumentar el riesgo de OA.
Otros tipos de artritis
Otros tipos de artritis pueden aumentar su riesgo de desarrollar OA más adelante en la vida. Éstos incluyen:
- gota
- artritis septica
- artritis reumatoide
Otras condiciones médicas
Las afecciones médicas que afectan la salud de las articulaciones pueden afectar su riesgo de OA. Por ejemplo, los trastornos hemorrágicos pueden causar sangrado en las articulaciones. Las afecciones que afectan el flujo sanguíneo o la inflamación también pueden afectar el riesgo. Algunas condiciones médicas asociadas con la OA incluyen:
- osteonecrosis
- Enfermedad ósea de Paget
- diabetes
- gota
- tiroides poco activa
Desencadenantes de la osteoartritis
No todas las personas con OA tienen síntomas todo el tiempo. La mayoría de las personas con OA tienen síntomas que van y vienen a lo largo del día. Se han identificado ciertos factores desencadenantes comunes para los síntomas de OA. Sin embargo, los desencadenantes específicos pueden variar de persona a persona.
Falta de actividad
Quedarse quieto durante demasiado tiempo puede hacer que sus articulaciones se endurezcan. Esto hace que el movimiento sea más propenso a doler. La falta de actividad durante la noche puede explicar parcialmente por qué el dolor de OA a menudo es peor cuando las personas se despiertan.
Estrés
La investigación ha relacionado el estrés con percepciones exageradas del dolor.
Cambios de clima
Los cambios en el clima pueden empeorar los síntomas de la OA. Las personas con OA a menudo son especialmente sensibles al clima frío y húmedo.
