La pérdida auditiva de alta frecuencia causa problemas al escuchar sonidos agudos. También puede conducir a problemas para comprender el habla rápida. El daño a las estructuras similares a pelos en el oído interno puede causar este tipo específico de pérdida auditiva.
La frecuencia es una medida del número de vibraciones que produce una onda de sonido por segundo. Por ejemplo, un sonido medido a 4.000 Hz vibra 4.000 veces por segundo. La frecuencia, que es el tono de un sonido, es diferente de la intensidad, que es lo fuerte que se siente un sonido.
Por ejemplo, la nota C central en un teclado tiene una frecuencia de aproximadamente 262 Hz. Si toca ligeramente la tecla, puede producir un sonido de baja intensidad que apenas sea audible. Si presiona la tecla más fuerte, puede producir un sonido mucho más fuerte en el mismo tono.
Cualquiera puede desarrollar pérdida auditiva de alta frecuencia, pero se vuelve más común con la edad. La exposición a sonidos fuertes o sonidos de alta frecuencia son causas comunes de daño auditivo en personas más jóvenes.
En este artículo, analizaremos los síntomas y las causas de la pérdida auditiva de alta frecuencia. También le diremos cómo puede tomar medidas para proteger sus oídos.
Síntomas de pérdida auditiva de tono alto
Si tiene pérdida auditiva de tono alto, puede tener problemas para escuchar sonidos como:
- timbres
- pitidos del teléfono y electrodomésticos
- voces femeninas y de niños
- pájaros y sonidos de animales
También puede tener problemas para discriminar entre diferentes sonidos cuando hay ruido de fondo presente.
¿Es permanente?
La pérdida de audición es extremadamente común en los Estados Unidos. Aproximadamente 22 millones de personas están expuestas a niveles peligrosos de ruido en el trabajo. Una vez que las estructuras en su oído interno están dañadas, a menudo no es posible revertir la pérdida auditiva.
El daño auditivo puede clasificarse como pérdida auditiva neurosensorial, pérdida auditiva conductiva o una combinación de ambos.
La pérdida auditiva neurosensorial es el tipo más común. Ocurre cuando su nervio auditivo o las células ciliadas dentro de la cóclea del oído interno se dañan. La pérdida auditiva neurosensorial suele ser permanente, pero puede mejorarse con audífonos o implantes cocleares.
La pérdida auditiva conductiva es menos común. Este tipo de pérdida auditiva implica un bloqueo o daño en el oído medio o en las estructuras del oído externo. Puede ser causada por la acumulación de cera en los oídos o un hueso roto en el oído. En algunos casos, este tipo de pérdida auditiva puede ser reversible.
Si tiene pérdida auditiva, debe visitar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado.
¿Qué causa la pérdida auditiva de alta frecuencia?
Los embudos del oído externo suenan hacia el canal auditivo y el tímpano. Los tres huesos del oído medio llamados martillo, incus y estribo transportan vibraciones desde el tímpano a un órgano en espiral en el oído interno llamado cóclea.
Su cóclea contiene células ciliadas con pequeñas proyecciones similares a pelos llamadas estereocilia. Estas estructuras convierten las vibraciones sonoras en impulsos neuronales.
Cuando estos pelos se dañan, puede experimentar pérdida de audición de alta frecuencia. Tienes alrededor de 16,000 células ciliadas en la cóclea cuando naces. El daño auditivo podría no ser detectable hasta que se dañe del 30 al 50 por ciento de las células ciliadas.
Los siguientes factores pueden provocar daños en su estereocilia.
Envejecimiento
La pérdida auditiva relacionada con la edad es común entre los adultos mayores. Aproximadamente 1 de cada 3 personas entre las edades de 65 y 74 tienen pérdida auditiva. Afecta a la mitad de los adultos mayores de 75 años.
Daño por ruido
Puede sufrir daños auditivos tanto por los sonidos de alta frecuencia como por los sonidos demasiado fuertes. El uso frecuente de auriculares a un volumen alto puede causar pérdida auditiva permanente.
Un estudio de 2018 examinó la relación entre reproductores de música portátiles y pérdida auditiva en niños. Los investigadores observaron a más de 3,000 niños entre las edades de 9 y 11. Encontraron que el 14 por ciento de los niños tenían algún grado de pérdida auditiva de alta frecuencia. Los niños que usaban reproductores de música portátiles solo una o dos veces por semana tenían más del doble de probabilidades de tener pérdida auditiva que aquellos que no usaban los reproductores de música.
Infección del oído medio
Las infecciones del oído medio tienen el potencial de causar una acumulación de líquido y pérdida de audición temporal. Daños permanentes en el tímpano u otras estructuras del oído medio pueden ocurrir en casos de infección grave.
Tumores
Los tumores llamados neuromas acústicos pueden presionar el nervio auditivo y causar pérdida auditiva y tinnitus en un lado.
Genética
La pérdida de audición puede ser parcialmente genética. Si alguien en su familia tiene pérdida auditiva, usted también está predispuesto a desarrollarla.
Medicamentos
Los medicamentos que pueden causar problemas de audición al dañar el oído interno o el nervio auditivo se denominan ototóxicos. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), algunos antibióticos y algunos medicamentos para el tratamiento del cáncer se encuentran entre los posibles medicamentos ototóxicos.
La enfermedad de Meniere
La enfermedad de Meniere se dirige al oído interno y causa pérdida auditiva fluctuante, tinnitus y vértigo. Es causada por una acumulación de líquido en el oído interno que puede ser causada por una infección viral, una respuesta inmune, un bloqueo o una predisposición genética. La enfermedad de Meniere generalmente afecta un oído.
Pérdida auditiva de alta frecuencia junto con tinnitus
El tinnitus es un zumbido o zumbido persistente en los oídos. Se cree que hasta 60 millones de personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de tinnitus. A menudo, la pérdida auditiva acompaña a los síntomas del tinnitus. Es importante tener en cuenta que el tinnitus puede ser un síntoma de pérdida auditiva pero no una causa.
Manejo de la pérdida auditiva de alta frecuencia
La hipoacusia neurosensorial de alta frecuencia suele ser permanente y suele estar causada por daños en las células ciliadas de la cóclea. Un audífono dirigido a sonidos de alta frecuencia puede ser la mejor opción si su pérdida auditiva es lo suficientemente grave como para perjudicar su vida.
La mejora tecnológica en los últimos 25 años ha llevado a la creación de audífonos que pueden adaptarse mejor a su tipo específico de pérdida auditiva. Los dispositivos auditivos modernos a menudo incluso tienen tecnología Bluetooth para sincronizarse con teléfonos y tabletas.
Prevenir la pérdida auditiva de alta frecuencia
Puede tomar medidas para prevenir la pérdida auditiva de alta frecuencia evitando los sonidos con un tono o frecuencia altos. Incluso la exposición única a ruidos fuertes de más de 85 decibeles puede causar pérdida auditiva irreversible.
Aquí hay algunas formas de proteger su audición.
- Minimice su exposición a ruidos fuertes.
- Use tapones para los oídos u orejeras cuando esté expuesto a ruidos fuertes.
- Mantenga el volumen de sus auriculares y auriculares en el lado bajo.
- Tome descansos lejos de la televisión o la radio.
- Hágase pruebas auditivas periódicas para detectar problemas auditivos temprano
Cuando ver a un doctor
Su rango de audición se reduce a medida que envejece. Los niños a menudo pueden escuchar sonidos que el adulto promedio no tiene en cuenta. Sin embargo, si nota una pérdida repentina o un cambio en su audición, es una buena idea hacerse la prueba de audición de inmediato.
La pérdida auditiva neurosensorial repentina que ocurre típicamente en un solo oído se conoce como sordera neurosensorial repentina. Si experimenta esto, debe ver a un médico de inmediato.
¿Cuál es el rango de audición humana?
Los humanos pueden escuchar sonidos en el rango de frecuencia entre aproximadamente 20 Hz y 20,000 Hz. Los bebés pueden escuchar frecuencias por encima de este rango. Para muchos adultos, el límite del rango superior para la audición es de alrededor de 15,000 a 17,000 Hz.
Como referencia, algunas especies de murciélagos pueden escuchar sonidos tan altos como 200,000 Hz, o aproximadamente 10 veces más altos que el límite humano.
Para llevar
En la mayoría de los casos, la pérdida auditiva de alta frecuencia es irreversible. Es comúnmente causada por el proceso natural de envejecimiento o por la exposición a sonidos fuertes.
Puede reducir sus posibilidades de desarrollar pérdida auditiva de alta frecuencia bajando el volumen cuando usa los auriculares, usa tapones para los oídos cuando está expuesto a ruidos fuertes y lleva un estilo de vida saludable en general.
