El vinagre se hace a través de un proceso de dos pasos que se relacionan con la manera como se hace el alcohol.
En el primer paso se exponen las manzanas trituradas (o sidra de manzana) a la levadura, y estos hacen que los azúcares se fermentan y se convierten en alcohol.
En el segundo paso, se añaden bacterias a la solución alcohólica, que además fermenta el alcohol y lo que cambia en ácido acético, el compuesto activo principal en el vinagre.
En francés, la palabra "vinagre" de hecho significa "vino amargo".
El vinagre de manzana orgánico no filtrado (como el de Bragg) también contiene la "madre" del vinagre, que son hebras de proteínas, enzimas y bacterias amigables que aportan al producto un aspecto turbio.
Algunas personas creen que la "madre" es la responsable de la mayoría de los beneficios para la salud, aunque en este momento no hay estudios que lo avalen.
El vinagre de manzana contiene alrededor de 3 calorías por cucharada, lo que es muy bajo.
No contiene muchas vitaminas o minerales, pero sí una pequeña cantidad de potasio. El vinagre de manzana de calidad también contiene algunos aminoácidos y antioxidantes.
2. Puede matar muchos tipos de bacterias
El vinagre puede ayudar a matar agentes patógenos, incluyendo a las bacterias.
Se ha utilizado tradicionalmente para la limpieza y la desinfección, el tratamiento del hongo de las uñas, los piojos, las verrugas y las infecciones del oído.
Hipócrates, el padre de la medicina moderna, usó vinagre para la limpieza de heridas hace más de dos mil años.
El vinagre se ha utilizado como un conservante de alimentos, y los estudios que inhiben el crecimiento de las bacterias en los alimentos (como E. coli) y evita que se dañen.
Si buscas una manera natural de preservar los alimentos, entonces el vinagre de sidra de manzana podría ser de mucha utilidad.
También tenemos informes anecdóticos de que el vinagre de manzana diluido ayuda a combatir el acné cuando se aplica en la piel, pero no encontré ninguna investigación para confirmar esto, así que tómalo con mucha precaución.
3. Disminuye los niveles de azúcar en la sangre y es muy útil para controlar la diabetes
Por mucho, la aplicación más exitosa del vinagre hasta la fecha ha sido en pacientes con diabetes tipo 2.
La diabetes tipo 2 se caracteriza por los niveles de azúcar en sangre, ya sea por la resistencia a la insulina o por la incapacidad para producirla.
Sin embargo, el azúcar alto en la sangre también puede ser un problema en las personas que no tienen diabetes, y podría ser una de las principales causas de muerte y varias enfermedades crónicas.
Casi todas las personas que se benefician al mantener sus niveles de azúcar en la sangre dentro del rango normal. La forma más eficaz (y más saludable) de hacerlo es evitar los carbohidratos refinados y el azúcar, pero el vinagre de manzana también puede tener un efecto poderoso.
El vinagre ha tenido muchos beneficios para los niveles de azúcar en la sangre e insulina:
- Mejora la sensibilidad a la insulina durante una comida alta en carbohidratos de un 19% a un 34% y baja el azúcar en la sangre y las respuestas a la insulina.
- Reduce el azúcar en la sangre en 34% después de comer 50 gramos de pan blanco.
- 2 cucharadas de vinagre de manzana antes de acostarse pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre en ayunas en un 4%.
- En una diversidad de estudios en seres humanos se encuentra que el vinagre puede mejorar la función de la insulina y disminuir los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas.
Por estas razones, el vinagre puede ser útil para las personas con diabetes, pre-diabetes, o que deben mantener sus niveles de azúcar en la sangre bajos debido a otras razones.
Si actualmente tomas medicamentos para reducir el azúcar en sangre, consulta a tu médico antes de aumentar la cantidad de vinagre de manzana que utilizas.
4. Te ayuda a perder peso y reducir la grasa abdominal
Sorprendentemente, los estudios también podrían reducir el peso.
Varios estudios en humanos que pueden aumentar la saciedad, ayudarte a comer menos calorías y realmente perder las libras de más.
Por ejemplo, si las personas toman vinagre junto con una comida rica en carbohidratos, podemos tener una sensación de estar llenos y terminan comiendo de 200 a 275 calorías menos durante el resto del día.
Un estudio en 175 personas con obesidad puede afectar el consumo diario de vinagre de manzana a la reducción de la grasa abdominal y la pérdida de peso:
- 15 ml (1 cucharada): Perdieron 2.6 libras o 1.2 kilogramos.
- 30 mL (2 cucharadas): Perdieron 3.7 libras o 1.7 kilogramos.
Sin embargo, ten presente que este estudio se prolongó durante 12 semanas, así que los efectos verdes sobre el peso corporal parecen ser bastante modestos.
Dicho esto, el solo hecho de agregar o eliminar algún alimento o ingrediente rara vez tiene un efecto notable en el peso.
Para que vean los resultados, lo que realmente importa es la dieta y el estilo de vida, además de combinar varios métodos que sí funcionan.
En general, parece que el vinagre de manzana es útil como una ayuda para la pérdida de peso, principalmente porque promueve una sensación de saciedad y baja los niveles de azúcar en la sangre y la insulina.
Pero, por sí solo, no hace milagros.
5. Reduce el colesterol y mejora la salud del corazón
Las enfermedades cardíacas son actualmente la principal causa de muerte prematura en el mundo.
Se sabe que varios factores biológicos están relacionados con el aumento o la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas.
Las investigaciones indican que varios de estos "factores de riesgo" pueden mejorar al consumo vinagre, pero todos los estudios se consideran en ratas.
Estos estudios en animales pueden reducir el nivel de colesterol y triglicéridos, junto con otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
También hay algunos estudios que detallan que el vinagre reduce la presión arterial en las ratas, que es un factor de riesgo importante para enfermedades cardíacas y problemas renales.
La única evidencia en humanos es un estudio observacional de Harvard que muestra que las mujeres que comentaron aderezos para ensaladas con vinagre tuvieron un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
Pero este tipo de estudio solo puede mostrar una asociación, no puede probar que el vinagre causó algún efecto.
Como ya mencionamos, los estudios en humanos también muestran que el vinagre de manzana puede reducir los niveles de azúcar en sangre, mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a combatir la diabetes. Estos factores también afectan a una reducción del riesgo de enfermedades cardíacas.
6. Puede tener efectos de protección contra el cáncer
El cáncer es una enfermedad que se caracteriza por el crecimiento descontrolado de las células y puede ser devastadora.
Puede encontrar mucha información en línea sobre los efectos del vinagre de manzana contra el cáncer.
De hecho, muchos estudios han cambiado que diferentes tipos de vinagre pueden matar células cancerosas y reducir tumores.
Sin embargo, todos los estudios sobre esto se hicieron en células afectadas en tubos de ensayo o ratas, lo que no prueba nada acerca de lo que sucede en los seres humanos.
Dicho esto, algunos estudios de observación en humanos llevados a cabo en China han indicado que el consumo de vinagre se vincula con la disminución del cáncer de esófago; sin embargo, en Serbia encontraron un aumento del cáncer de vejiga.
Es posible que consuma vinagre de manzana ayude a prevenir el cáncer, pero esto debe investigar más antes de poder hacer recomendaciones.
Dosis y cómo usarlo
La mejor manera de incorporar el vinagre de manzana en la dieta es usarlo en tu cocina: en aderezos para ensaladas, mayonesa casera y alimentos parecidos.
A algunas personas también les gusta diluirlo en agua y tomarlo como una bebida. Las dosis comunes específicas de 1 a 2 cucharaditas (5 ml a 10 ml) a 1 o 2 cucharadas (15 ml a 30 ml) por día.
Es mejor comenzar con pequeñas dosis y evitar tomar grandes cantidades. Demasiado vinagre puede causar efectos secundarios dañinos, como decoloración del esmalte dental y posibles interacciones con medicamentos.
Es recomendable que use vinagre de manzana orgánica, sin filtro y con la “madre”.
Aparentemente, Bragg es la opción más popular y se puede comprar en Amazon, donde puede encontrar una increíble cantidad de testimonios y críticas interesantes.
Sin embargo, también hay otras variedades disponibles.
En conclusión
En internet se puede encontrar una gran cantidad de afirmaciones disparadas sobre el vinagre de manzana.
Hay quienes dicen que puede aumentar los niveles de energía y que tiene todo tipo de efectos beneficiosos para la salud.
Desafortunadamente, muchas de estas afirmaciones no tienen respaldo científico.
Por supuesto, la ausencia de pruebas no determina que algo no puede suceder y las anécdotas suelen terminar siendo respaldadas por la ciencia más adelante.
Sin embargo, no hay pendientes de que salgan más estudios, ya que las investigaciones sobre productos naturales para la salud como este son pocas y distantes entre sí.
Tomando en cuenta la poca evidencia disponible, creo que el vinagre de manzana puede ser útil y definitivamente es un buen candidato para experimentar, si te interesa.
Por lo menos, el vinagre de manzana parece ser seguro, siempre que no se exceda.
El vinagre de manzana también tiene otros usos no relacionados con la salud, como el acondicionamiento del cabello, cuidado de la piel, cuidado dental, uso en las mascotas y como agente de limpieza (por nombrar algunos).
Estos pueden ser muy útiles para las personas que prefieren consumir alimentos naturales y sin químicos en la medida de lo posible.
En última instancia, el vinagre de manzana parece ser muy saludable.
No es un “milagro” o un “cura-todo” como algunas personas parecen creer, pero tiene claramente algunos beneficios importantes para la salud, especialmente para el azúcar en la sangre y el control del peso.
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