- Esta condición inflamatoria del hígado es causada por infección, enfermedad autoinmune, pérdida extrema de sangre, medicamentos, drogas, toxinas o alcohol.
- Puede ser agudo o crónico, según la causa.
- La fatiga, el letargo, la pérdida de apetito, las náuseas, los vómitos, la picazón en la piel, el dolor abdominal superior derecho, la piel o los ojos amarillos y la acumulación de líquido en el abdomen son posibles síntomas.
Lea el artículo completo sobre hepatitis.
Ictericia del recién nacido
Compartir en Pinterest
- La ictericia del recién nacido es una condición común que ocurre cuando un bebé tiene un alto nivel de bilirrubina en la sangre poco después del nacimiento.
- A menudo desaparece por sí solo cuando se desarrolla el hígado del bebé y cuando el bebé comienza a alimentarse, lo que ayuda a que la bilirrubina pase por el cuerpo.
- Los niveles muy altos de bilirrubina pueden poner al bebé en riesgo de sordera, parálisis cerebral u otras formas de daño cerebral, por lo que la ictericia debe controlarse cuidadosamente si ocurre después del nacimiento.
- El primer signo de ictericia es el color amarillento de la piel o los ojos que comienza dentro de los dos o cuatro días posteriores al nacimiento y puede comenzar en la cara antes de extenderse por todo el cuerpo.
- Los síntomas de niveles de bilirrubina peligrosamente elevados incluyen ictericia que se propaga o se vuelve más intensa con el tiempo, fiebre, mala alimentación, apatía y llanto agudo.
Lea el artículo completo sobre ictericia del recién nacido.
Ictericia de la leche materna
Compartir en Pinterest
- Este tipo de ictericia se asocia con la lactancia materna.
- Suele ocurrir una semana después del nacimiento.
- Por lo general, no causa ningún problema y finalmente desaparece por sí solo.
- Causa decoloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos, fatiga, aumento de peso deficiente y llanto agudo.
Lea el artículo completo sobre ictericia de la leche materna.
Talasemia
- La talasemia es un trastorno sanguíneo hereditario en el que el cuerpo produce una forma anormal de hemoglobina.
- El trastorno produce la destrucción excesiva de los glóbulos rojos, lo que conduce a la anemia.
- Hay tres tipos principales de talasemia que varían en síntomas y gravedad.
- Los síntomas incluyen deformidades óseas (especialmente en la cara), orina oscura, retraso en el crecimiento y desarrollo, cansancio y fatiga excesivos, y piel amarilla o pálida.
Leer artículo completo sobre talasemia.
Cáncer de páncreas
Compartir en Pinterest
- El cáncer de páncreas ocurre cuando las células del páncreas, que es un órgano endocrino vital ubicado detrás del estómago, se vuelven cancerosas y crecen sin control.
- El cáncer de páncreas puede ser difícil de detectar y a menudo se diagnostica en etapas más avanzadas de la enfermedad.
- Los síntomas comunes incluyen pérdida de apetito, pérdida de peso involuntaria, dolor abdominal (de estómago) o lumbar, coágulos de sangre, ictericia (piel y ojos amarillos) y depresión.
Lea el artículo completo sobre el cáncer de páncreas.
Hepatitis B
Compartir en Pinterest
- La infección por el virus de la hepatitis B causa este tipo de inflamación del hígado.
- Se propaga a través del contacto directo con sangre infectada; ser pinchado con una aguja contaminada o compartir agujas; transferencia de madre a bebé durante el parto; sexo oral, vaginal y anal sin protección del condón; y usar una maquinilla de afeitar o cualquier otro artículo personal con restos de líquido infectado.
- Los síntomas comunes incluyen fatiga, orina oscura, dolor en las articulaciones y los músculos, pérdida de apetito, fiebre, molestias abdominales, debilidad y coloración amarillenta de la parte blanca de los ojos (esclerótica) y la piel (ictericia).
- Las complicaciones de la infección crónica por hepatitis B incluyen cicatrización hepática (cirrosis), insuficiencia hepática, cáncer de hígado y muerte.
- La infección por hepatitis B se puede prevenir con la vacunación de rutina.
Lea el artículo completo sobre la hepatitis B.
Deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD)
- Esta anormalidad genética resulta en una cantidad inadecuada de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD) en la sangre.
- La deficiencia de G6PD hace que los glóbulos rojos se descompongan y se destruyan prematuramente, lo que lleva a la anemia hemolítica.
- La anemia puede desencadenarse al comer habas y legumbres, experimentar infecciones o tomar ciertos medicamentos.
- La fatiga, la coloración amarillenta de la piel y los ojos, la falta de aliento, la frecuencia cardíaca rápida, la orina oscura o amarilla-naranja, la piel pálida y los mareos son síntomas posibles.
Lea el artículo completo sobre la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD).
Hepatitis C
Compartir en Pinterest
- Algunas personas informan síntomas leves a severos que incluyen fiebre, orina oscura, pérdida de apetito, dolor o molestias abdominales, dolor en las articulaciones, ictericia.
- La infección por el virus de la hepatitis C causa este tipo de inflamación del hígado.
- La hepatitis C se transmite a través del contacto de sangre a sangre con alguien infectado con el VHC.
- Aproximadamente del 70 al 80 por ciento de las personas con hepatitis C no tienen síntomas.
Lea el artículo completo sobre la hepatitis C.
Hepatitis E
Compartir en Pinterest
- La hepatitis E es una enfermedad hepática aguda potencialmente grave causada por el virus de la hepatitis E.
- La infección se transmite al beber o comer alimentos o agua contaminados, transfusiones de sangre o transmisión de madre a hijo.
- La mayoría de los casos de infección desaparecen por sí solos después de algunas semanas, pero en casos raros la infección puede causar insuficiencia hepática.
- El color amarillento de la piel, orina oscura, dolor en las articulaciones, pérdida de apetito, dolor en el abdomen, agrandamiento del hígado, náuseas, vómitos, fatiga y fiebre son posibles síntomas.
Lea el artículo completo sobre la hepatitis E.
Enfermedad hepática alcohólica
- Esta enfermedad inflamatoria del hígado es causada por el consumo excesivo de alcohol durante un período prolongado de tiempo.
- Los síntomas varían según la cantidad de daño al hígado.
- Sangrado o moretones fáciles, fatiga, cambios en su estado mental (incluyendo confusión 0, ictericia (o coloración amarillenta de la piel u ojos), dolor o hinchazón en el abdomen, náuseas y vómitos, y pérdida de peso son todos los síntomas posibles.
Lea el artículo completo sobre la enfermedad hepática alcohólica.
Hepatitis d
Compartir en Pinterest
- La infección por los virus de la hepatitis B y la hepatitis D causa este tipo de inflamación del hígado.
- Solo puede contraer hepatitis D si ya tiene hepatitis B.
- La infección es contagiosa y se propaga a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada.
- Los síntomas incluyen coloración amarillenta de la piel y los ojos, dolor en las articulaciones, dolor abdominal, vómitos, pérdida de apetito, orina oscura y fatiga.
Lea el artículo completo sobre la hepatitis D.
Cálculos biliares
- Los cálculos biliares se forman cuando hay una alta concentración de bilis, bilirrubina o colesterol en el líquido almacenado dentro de la vesícula biliar.
- Los cálculos biliares generalmente no causan síntomas o dolor hasta que obstruyen la abertura de la vesícula biliar o los conductos biliares.
- El dolor en el abdomen superior derecho o dolor de estómago ocurre después de comer alimentos con alto contenido de grasa.
- Otros síntomas incluyen dolor acompañado de náuseas, vómitos, orina oscura, heces blancas, diarrea, eructos e indigestión.
Lea el artículo completo sobre cálculos biliares.
Hepatitis A
Compartir en Pinterest
- La infección por el virus de la hepatitis A causa este tipo de inflamación del hígado.
- Esta es una forma altamente contagiosa de hepatitis que se puede transmitir a través de alimentos o agua contaminados.
- Por lo general, no es grave y generalmente no causa efectos a largo plazo, y se puede prevenir con la vacunación antes de viajar a áreas endémicas o áreas con servicios de saneamiento deficientes.
- Los síntomas incluyen aparición de náuseas, vómitos, dolor abdominal, fiebre, pérdida de apetito y dolores corporales.
- La orina oscura, las heces pálidas, el color amarillento de la piel y el blanco de los ojos, la picazón en la piel y el agrandamiento del hígado pueden ocurrir dentro de una semana después de contraer el virus.
Lea el artículo completo sobre la hepatitis A.
Cirrosis
Compartir en Pinterest
- Diarrea, disminución del apetito y pérdida de peso, hinchazón del abdomen.
- Hematomas y sangrado fáciles
- Pequeños vasos sanguíneos en forma de araña visibles debajo de la piel
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos y picor en la piel.
Lea el artículo completo sobre cirrosis.
Obstrucción del conducto biliar
Compartir en Pinterest
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida
- La mayoría de las veces es causada por cálculos biliares, pero también puede ser causada por una lesión en el hígado o la vesícula biliar, inflamación, tumores, infecciones, quistes o daño hepático.
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos, picazón extrema en la piel sin erupción, heces de color claro, orina muy oscura.
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos, fiebre.
- La obstrucción puede causar una infección grave que requiere atención médica urgente.
Lea el artículo completo sobre la obstrucción del conducto biliar.
Anemia falciforme
Compartir en Pinterest
- La anemia falciforme es una enfermedad genética de los glóbulos rojos que hace que adopten una luna creciente o una forma de hoz.
- Los glóbulos rojos en forma de hoz son propensos a quedar atrapados en pequeños vasos, lo que impide que la sangre llegue a diferentes partes del cuerpo.
- Las células falciformes se destruyen más rápido que los glóbulos rojos de forma normal, lo que conduce a la anemia.
- Los síntomas incluyen fatiga excesiva, piel y encías pálidas, coloración amarillenta de la piel y los ojos, hinchazón y dolor en manos y pies, infecciones frecuentes y episodios de dolor extremo en el pecho, la espalda, los brazos o las piernas.
Lea el artículo completo sobre la anemia falciforme.
Cáncer de hígado
Compartir en Pinterest
- El cáncer primario de hígado es un tipo de cáncer que ocurre cuando las células del hígado se vuelven cancerosas y comienzan a crecer sin control.
- Los diferentes tipos de cáncer primario de hígado se originan en las diversas células que forman el hígado.
- La incomodidad abdominal, el dolor y la sensibilidad, particularmente en el abdomen superior derecho, son posibles síntomas
- Otros síntomas incluyen coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos; heces blancas y calcáreas; náusea; vómitos moretones o sangrado fácilmente; debilidad; y fatiga
Lea el artículo completo sobre el cáncer de hígado.
Pancreatitis aguda
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida
- Esta inflamación dolorosa del páncreas es causada más comúnmente por cálculos biliares o por el abuso del alcohol.
- El dolor repentino constante e intenso en la parte superior del abdomen puede viajar alrededor del cuerpo hacia la espalda.
- El dolor empeora cuando se acuesta boca arriba y mejora cuando se sienta o se inclina hacia adelante.
- Puede causar náuseas y vómitos.
Lea el artículo completo sobre pancreatitis aguda.
Anemia hemolítica autoinmune idiopática
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida
- Este grupo de trastornos sanguíneos raros pero graves se produce cuando el cuerpo destruye los glóbulos rojos más rápidamente de lo que los produce.
- Estos trastornos pueden ocurrir en cualquier momento de la vida y pueden desarrollarse repentina o gradualmente.
- La destrucción de los glóbulos rojos causa anemia moderada a severa.
- Los síntomas incluyen aumento de la debilidad y fatiga, dificultad para respirar, piel pálida o amarilla, orina oscura, frecuencia cardíaca rápida, dolor de cabeza, dolor muscular, náuseas, vómitos y dolor abdominal.
Lea el artículo completo sobre la anemia hemolítica autoinmune idiopática.
Reacción de incompatibilidad ABO
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida
- Esta es una respuesta rara pero grave y potencialmente mortal a sangre incompatible después de una transfusión de sangre.
- Los síntomas comienzan a los pocos minutos de recibir una transfusión.
- Estos incluyen fiebre y escalofríos, dificultades para respirar, dolores musculares, náuseas.
- Dolor en el pecho, abdomen o espalda, sangre en la orina, ictericia son otros síntomas posibles
Lea el artículo completo sobre la reacción de incompatibilidad ABO.
Anemia hemolítica inmune inducida por fármacos
- Esto ocurre cuando un medicamento hace que el sistema inmunitario (defensa) del cuerpo ataque por error sus propios glóbulos rojos.
- Los síntomas pueden aparecer minutos o días después de tomar un medicamento.
- Los síntomas incluyen fatiga, orina oscura, piel y encías pálidas, frecuencia cardíaca rápida, falta de aliento, coloración amarillenta de la piel o el blanco de los ojos.
Lea el artículo completo sobre la anemia hemolítica inmune inducida por fármacos.
Fiebre amarilla
Compartir en Pinterest
- La fiebre amarilla es una enfermedad viral grave, potencialmente mortal, similar a la gripe, transmitida por mosquitos.
- Es más frecuente en ciertas partes de África y América del Sur.
- Se puede prevenir con una vacuna, que puede ser necesaria si viaja a áreas endémicas.
- Los síntomas iniciales de la infección son similares a los del virus de la influenza, como fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores corporales y pérdida de apetito.
- Durante la fase tóxica de la infección, los síntomas iniciales pueden desaparecer por hasta 24 horas y luego regresar junto con síntomas de disminución de la micción, dolor abdominal, vómitos, problemas del ritmo cardíaco, convulsiones, delirio y sangrado de la boca, la nariz y los ojos.
Lea el artículo completo sobre la fiebre amarilla.
Enfermedad de Weil
Compartir en Pinterest
- La enfermedad de Weil es una forma grave de infección bacteriana por leptospirosis que afecta los riñones, el hígado, los pulmones o el cerebro.
- Se puede contraer a través del contacto con tierra o agua contaminada, o con la orina, la sangre o el tejido de animales infectados con la bacteria.
- Los síntomas de la enfermedad de Weil incluyen náuseas, pérdida de apetito, pérdida de peso, fatiga, tobillos, pies o manos hinchados, hígado inflamado, disminución de la micción, falta de aliento, latidos cardíacos rápidos y coloración amarillenta de la piel y los ojos.
Lea el artículo completo sobre la enfermedad de Weil.
Síntomas de ictericia
La piel y los ojos de color amarillo caracterizan la ictericia. En casos más severos, la parte blanca de sus ojos puede volverse marrón o naranja. También puede tener orina oscura y heces pálidas.
Si una afección de salud subyacente, como la hepatitis viral, es la culpable de la ictericia, puede experimentar otros síntomas, como fatiga excesiva y vómitos.
Algunas personas se diagnostican erróneamente cuando experimentan una piel amarilla. Las personas con ictericia generalmente tienen piel de color amarillo y ojos de color amarillo.
Si solo tiene la piel amarilla, puede deberse a que tiene demasiado betacaroteno en su sistema. El betacaroteno es un antioxidante que se encuentra en alimentos como las zanahorias, las calabazas y las batatas. Un exceso de este antioxidante no es causa de ictericia.
Causas de ictericia
Los glóbulos rojos viejos viajan a su hígado, donde se descomponen. La bilirrubina es el pigmento amarillo formado por la descomposición de estas células viejas. La ictericia ocurre cuando su hígado no metaboliza la bilirrubina de la forma en que se supone que debe hacerlo.
Su hígado podría estar dañado e incapaz de realizar este proceso. A veces, la bilirrubina simplemente no puede llegar a su tracto digestivo, donde normalmente se eliminaría a través de las heces. En otros casos, puede haber demasiada bilirrubina tratando de ingresar al hígado a la vez o demasiados glóbulos rojos muriendo a la vez.
La ictericia en adultos es indicativa de:
- abuso de alcohol
- cáncer de hígado
- talasemia
- cirrosis (cicatrización del hígado, generalmente debido al alcohol)
- cálculos biliares (cálculos de colesterol hechos de material graso endurecido o cálculos de pigmento hechos de bilirrubina)
- hepatitis A
- hepatitis B
- hepatitis C
- hepatitis D
- hepatitis E
- cáncer de páncreas
- Deficiencia de G6PD
- obstrucción biliar (conducto biliar)
- anemia falciforme
- pancreatitis aguda
- Reacción de incompatibilidad ABO
- anemia hemolítica inmune inducida por fármacos
- fiebre amarilla
- Enfermedad de Weil
- Otros trastornos sanguíneos como la anemia hemolítica (la ruptura o destrucción de los glóbulos rojos que conduce a una disminución en el número de glóbulos rojos en la circulación, lo que resulta en fatiga y debilidad)
- Una reacción adversa o una sobredosis de un medicamento, como un acetaminofeno (Tylenol)
La ictericia también es frecuente en los recién nacidos, especialmente en los bebés que nacen prematuramente. Se puede desarrollar un exceso de bilirrubina en los recién nacidos porque sus hígados aún no se han desarrollado completamente. Esta condición se conoce como ictericia de la leche materna.
Pruebas y diagnóstico
Su proveedor de atención médica primero realizará análisis de sangre para determinar la causa de su ictericia. Un análisis de sangre no solo puede determinar la cantidad total de bilirrubina en su cuerpo, sino que también ayuda a detectar indicadores de otras enfermedades como la hepatitis.
Se pueden usar otras pruebas de diagnóstico, que incluyen:
- pruebas de función hepática, una serie de análisis de sangre que miden los niveles de ciertas proteínas y enzimas que produce el hígado cuando está sano y dañado
- conteo sanguíneo completo (CBC), para ver si tiene alguna evidencia de anemia hemolítica
- estudios de imagen, que pueden incluir ultrasonidos abdominales (usando ondas de sonido de alta frecuencia para generar imágenes de sus órganos internos) o tomografías computarizadas
- biopsias hepáticas, que consiste en extraer pequeñas muestras de tejido hepático para su análisis y examen microscópico
La gravedad de la ictericia en los recién nacidos generalmente se diagnostica con un análisis de sangre. Se toma una pequeña muestra de sangre pinchando el dedo del pie del bebé. Su pediatra recomendará tratamiento si los resultados indican ictericia moderada a severa.
Tratamiento de ictericia
Nuevamente, la ictericia en sí no es una enfermedad, sino un síntoma de varias posibles enfermedades subyacentes. El tipo de tratamiento que su proveedor de atención médica recomienda para la ictericia depende de su causa. Su proveedor de atención médica tratará la causa de la ictericia, no el síntoma en sí. Una vez que comience el tratamiento, es probable que su piel amarilla vuelva a su estado normal.
Según la American Liver Foundation, la mayoría de los casos de ictericia en bebés se resuelven en una o dos semanas.
La ictericia moderada generalmente se trata con fototerapia en el hospital o en el hogar para ayudar a eliminar el exceso de bilirrubina.
Las ondas de luz utilizadas en la fototerapia son absorbidas por la piel y la sangre de su bebé. La luz ayuda al cuerpo de su bebé a transformar la bilirrubina en productos de desecho que se eliminarán. Las evacuaciones intestinales frecuentes con heces verdosas son un efecto secundario común de esta terapia. Esto es solo la bilirrubina que sale del cuerpo. La fototerapia puede implicar el uso de una almohadilla iluminada, que imita la luz solar natural y se coloca sobre la piel de su bebé.
Los casos graves de ictericia se tratan con transfusiones de sangre para eliminar la bilirrubina.
Perspectivas de ictericia
La ictericia generalmente desaparece cuando se trata la causa subyacente. La perspectiva depende de su estado general. Consulte a su proveedor de atención médica de inmediato ya que la ictericia puede ser un signo de una enfermedad grave. Los casos leves de ictericia en los recién nacidos tienden a desaparecer por sí solos sin tratamiento y no causan problemas hepáticos duraderos.
