¿Qué son los piojos?
Los piojos son insectos pequeños, sin alas, que chupan sangre. Viven en el cabello de tu cabeza y se alimentan de la sangre de tu cuero cabelludo. Un piojo (un solo adulto) es aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo. Una liendre (huevo de piojo) es aproximadamente del tamaño de una pequeña hojuela de caspa.
¿Qué causa los piojos?
Los piojos son contagiosos. Puede infectarse con piojos cuando los insectos se arrastran sobre su cabeza. Las formas en que podría contraer piojos incluyen:
- tocando tu cabeza con la cabeza de alguien con piojos
- compartir los artículos personales (p. ej., peine) de alguien con piojos
- usando un artículo de tela después de una persona con piojos
Si bien la transmisión de piojos a través de objetos inanimados puede ser posible, se ha descubierto que es altamente improbable. Algunos de estos objetos inanimados pueden incluir cepillos, peines, pasadores, cintas para la cabeza, auriculares y sombreros.
También puede ser posible que los piojos vivan por un tiempo en muebles tapizados, ropa de cama, toallas o ropa.
Una vez más, se debe enfatizar que la mayor preocupación para la transmisión es el contacto directo de cabeza a cabeza que ocurre principalmente en niños durante el juego. La transmisión a través de objetos es una rara excepción, según varias fuentes.
Hay algunas opiniones diferentes sobre la transmisión de piojos a través de objetos inanimados, pero la ciencia no parece apoyar la transmisión de esta manera.
¿Quién está en riesgo de piojos?
Los estudiantes de preescolar y primaria tienen el mayor riesgo de contraer piojos. Tienden a jugar muy juntos.
También existe un mayor riesgo de piojos en la cabeza de los familiares de niños en edad escolar. Las personas que trabajan en una guardería, preescolar o escuela primaria comparten este riesgo.
¿Cuáles son los síntomas de los piojos?
Los síntomas de los piojos incluyen:
- picazón extrema del cuero cabelludo
- sintiendo que algo se arrastra por tu cuero cabelludo
- llagas y costras en el cuero cabelludo por rascarse
¿Cómo se diagnostican los piojos?
Usted o su proveedor de atención médica pueden diagnosticar los piojos si:
- revisando su cabello, cerca del cuero cabelludo, por piojos
- revisando tu cabello, cerca del cuero cabelludo, por liendres
- pasar un peine de piojos de dientes finos por el cabello, comenzando por el cuero cabelludo, para atrapar piojos y liendres
Las liendres son de color oscuro y los piojos nacidos serán de color claro.
Los piojos adultos se mueven rápidamente. Lo más probable es que encuentres liendres si encuentras evidencia de piojos en el cuero cabelludo.
Puedes diferenciar fácilmente entre liendres y escamas de caspa u otros desechos en tu cabello. La mayoría de los desechos deben eliminarse fácilmente. Las liendres parecerán cementadas en tu cabello.
Los piojos son contagiosos. Si una persona en su hogar los tiene, otros también pueden tenerlos. Es una buena idea revisar a todos los miembros del hogar para detectar signos de piojos cada pocos días.
¿Cómo se tratan los piojos?
Hay varios tratamientos para los piojos disponibles. La mayoría de los tratamientos deberán usarse dos veces. El segundo tratamiento, después de una semana a 9 días, matará las liendres recién nacidas.
Algunos de los principales tratamientos para los piojos se describen a continuación.
Medicamentos
Existen tratamientos de venta libre (OTC) y recetados para los piojos de la cabeza.
Dos tipos de productos químicos se usan comúnmente en el tratamiento sin receta para los piojos de la cabeza.
La piretrina es un pesticida derivado de las flores de crisantemo. Está aprobado para su uso en personas de 2 años de edad y mayores. No use piretrina si es alérgico a los crisantemos o la ambrosía.
La permetrina (Nix) es un pesticida sintético similar a la piretrina. Está aprobado para su uso en personas de 2 meses de edad y mayores.
Los tratamientos para los piojos recetados también pueden incluir otros productos químicos.
La loción de alcohol bencílico (Ulesfia) es un alcohol aromático. Se usa para tratar los piojos en personas de 6 meses de edad y mayores.
El malatión (Ovide) es un pesticida organofosforado. Se usa para tratar los piojos en personas de 6 años o más. No se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia. El malatión es inflamable. Manténgase alejado de llamas abiertas y fuentes de calor como secadores de cabello cuando use este producto.
El lindano es un pesticida organoclorado. Está disponible en forma de loción o champú. El lindano generalmente solo se usa como último recurso. Puede causar efectos secundarios graves, como convulsiones y muerte. El lindano no debe ser usado por bebés prematuros o por personas con antecedentes de convulsiones.
Para reducir el riesgo de efectos secundarios:
- No use más de un medicamento.
- No use ningún medicamento con más frecuencia de lo indicado.
Tratamiento alternativo
Si desea evitar el uso de pesticidas, use un peine para piojos de dientes finos o un peine para pulgas (que se vende en tiendas de mascotas) para eliminar los piojos. Aplica aceite de oliva en tu cabello antes de peinarlo. Esto ayudará a que los piojos y las liendres se adhieran al peine.
Comience a peinarse en el cuero cabelludo y trabaje hasta el final del cabello.
Deberá hacer esto cada 2 a 3 días hasta que no tenga más signos de piojos o liendres.
Tratando su hogar
No es necesario usar pesticidas en su hogar. Los piojos no pueden sobrevivir más de un par de días fuera de tu cabeza. Los siguientes métodos se pueden usar para matar piojos en diferentes artículos:
- Lave la ropa y la ropa de cama en agua caliente (130 ° F (54 ° C) o más) y seque a fuego alto.
- Lave en seco la ropa y la ropa de cama.
- Remoje los cepillos, peines, pasadores y otros accesorios para el cabello en agua caliente a 130 ° F (54 ° C) durante 5 a 10 minutos.
- Aspire los pisos y los muebles tapizados.
Perspectiva a largo plazo
Puede deshacerse de los piojos con el tratamiento adecuado. Sin embargo, puede reinfectarse. Reduzca ese riesgo limpiando su casa adecuadamente y evitando principalmente el contacto directo con personas que tienen piojos hasta que hayan recibido tratamiento.
Puede ser prudente no compartir artículos de higiene personal con otras personas para reducir sus posibilidades de contraer piojos, aunque la evidencia actual no necesariamente respalda este pensamiento.
