¿Es normal la vasoconstricción?
"Vaso" en realidad significa vaso sanguíneo. La vasoconstricción es estrechamiento o constricción de los vasos sanguíneos. Ocurre cuando los músculos lisos en las paredes de los vasos sanguíneos se tensan. Esto hace que los vasos sanguíneos se abran más pequeños. La vasoconstricción también se puede llamar vasoespasmo.
La vasoconstricción es un proceso normal. Ayuda a mantener su cuerpo en equilibrio saludable.
La vasoconstricción puede ocurrir para:
- estabilizar la presión sanguínea o elevar la presión sanguínea
- reducir la pérdida de calor corporal en temperaturas frías
- controlar cómo se distribuye la sangre por todo el cuerpo
- enviar más nutrientes y oxígeno a los órganos que los necesitan
- protege tu cuerpo contra la pérdida de sangre y líquidos
Por otro lado, la vasoconstricción anormal puede desencadenar algunas condiciones de salud. Esto incluye presión arterial alta y dolor de cabeza. En algunos casos, el estrechamiento excesivo de los vasos sanguíneos puede ser un efecto secundario de las drogas y los alimentos, como la cafeína y la sal.
Siga leyendo para conocer las causas de la vasoconstricción y cómo afecta a su cuerpo.
Vasoconstricción y presión arterial
La vasoconstricción reduce el volumen o el espacio dentro de los vasos sanguíneos afectados. Cuando se baja el volumen de los vasos sanguíneos, también se reduce el flujo sanguíneo. Al mismo tiempo, aumenta la resistencia o la fuerza del flujo sanguíneo. Esto causa presión arterial más alta. La hipertensión arterial no tratada (hipertensión) puede conducir a problemas de salud con el tiempo, como pérdida de visión, derrame cerebral o daño cardíaco.
Lo contrario de la vasoconstricción es la vasodilatación. Esto es cuando los vasos sanguíneos se relajan y se ensanchan, aumentando el flujo sanguíneo y bajando la presión arterial.
Piense en la vasoconstricción como beber a través de una pajita delgada. Se necesita más fuerza de succión para tomar un sorbo. En comparación, la vasodilatación es como tragar una bebida fácil y rápidamente a través de una pajita ancha.
La vasoconstricción anormal puede causar o empeorar la presión arterial alta. La presión arterial alta crónica puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Algunas condiciones de salud y medicamentos pueden causar demasiada vasoconstricción o hacer que suceda en áreas que no deberían, como partes del cerebro.
Alimentos que causan vasoconstricción
Los alimentos ricos en sodio pueden estresar los vasos sanguíneos y hacer que se contraigan. Si le preocupa su presión arterial, evite o limite los siguientes alimentos:
- comida rápida y empacada
- carne de charcutería
- sopas enlatadas
El alcohol también puede elevar la presión arterial, señala la Clínica Mayo.
Coma estos 13 alimentos para bajar la presión arterial.
Vasoconstricción en migrañas y dolores de cabeza
La vasoconstricción puede ayudar a aliviar y causar migrañas y dolores de cabeza.
Cuando la vasoconstricción ayuda a los dolores de cabeza
Los vasos sanguíneos agrandados en la cabeza pueden provocar migraña o dolor de cabeza. Los medicamentos para tratar este tipo de dolor a menudo funcionan al causar vasoconstricción. Esto ayuda a los vasos sanguíneos a contraerse y detener el exceso de flujo sanguíneo.
Algunos medicamentos para el dolor de cabeza y la migraña contienen cafeína por este motivo.
Cuando la vasoconstricción puede causar dolores de cabeza
Por otro lado, demasiada cafeína puede causar vasoconstricción excesiva en el cerebro. Esto puede desencadenar una migraña o dolor de cabeza. La American Migraine Association explica que esto puede suceder porque el cuerpo se vuelve dependiente de la cafeína. Los síntomas de abstinencia del café y los medicamentos para el dolor de cabeza incluyen dolor de cabeza, náuseas y fatiga.
Vasoconstricción en estado de shock
Choque es un término general para la respuesta del cuerpo a diferentes condiciones de emergencia. Todas estas condiciones causan presión arterial baja. La primera respuesta del cuerpo es proteger el cerebro, el corazón y los pulmones. Lo hace al estrechar los vasos sanguíneos en las manos, pies y extremidades.
Esta vasoconstricción de emergencia aumenta temporalmente la presión arterial. Ayuda a que la sangre fluya hacia los órganos más necesarios, los órganos necesarios para la vida.
El choque puede ocurrir debido a:
- reacción alérgica (shock anafiláctico)
- infección séptica (bacteriana, viral o fúngica)
- infarto de miocardio
- cardiopatía
- baja azúcar en la sangre
- coágulo sanguíneo
- gran pérdida de sangre (interna o externa)
- gran pérdida de líquidos (deshidratación, vómitos, diarrea)
- quemaduras graves
- lesión de columna
- hipotiroidismo severo
Medicamentos que causan vasoconstricción
Los medicamentos vasoconstrictores o presores ayudan a aliviar la presión arterial baja y otros síntomas. Estos medicamentos se pueden usar para aumentar la presión arterial cuando alguien está en estado de shock, tiene un sangrado excesivo o una reacción alérgica grave.
Otros medicamentos recetados desencadenan vasoconstricción para ayudar a reducir la inflamación, la hinchazón o el sangrado excesivo. Por ejemplo, una hemorragia nasal puede detenerse con un fármaco vasoconstrictor.
Los medicamentos de vasoconstricción incluyen:
- agonistas de alfa-adrenoceptor
- análogos de vasopresina
- epinefrina
- noradrenalina
- fenilefrina (PE Sudafed)
- dopamina
- dobutamina
- medicamentos para la migraña y el dolor de cabeza (agonistas o triptanos de la serotonina 5-hidroxitriptamina)
Condiciones de salud raras y graves con vasoconstricción
Algunas condiciones de salud y medicamentos pueden causar vasoconstricción anormal. Esto puede conducir a problemas de salud dependiendo de dónde sucede y por cuánto tiempo.
Carrera
La vasoconstricción en el cerebro o el vasoespasmo cerebral pueden provocar un derrame cerebral o una lesión similar a un golpe. Esto puede suceder después de que haya una hemorragia en el cerebro debido a una ruptura de un vaso sanguíneo o una cirugía. Los vasos sanguíneos se contraen o se estrechan para tratar de salvar la sangre. Esto corta el suministro de sangre y oxígeno a una parte del cerebro.
Los síntomas de un accidente cerebrovascular vasoespasmo incluyen:
- dolor de cabeza intenso
- mareos, pérdida de equilibrio
- entumecimiento o debilidad en un lado de la cara y el cuerpo
- dificultad para hablar
- dificultad para ver en uno o ambos ojos
- dificultad para caminar
Lea más sobre qué hacer para detectar signos de un derrame cerebral y reconocer signos de un derrame cerebral exclusivo de las mujeres.
El fenómeno de Raynaud
El fenómeno de Raynaud hace que algunas áreas del cuerpo, como los dedos de las manos y los pies, se sientan frías o adormecidas. En esta condición, las arterias pequeñas que suministran sangre a estas áreas tienen espasmos o se estrechan. Esto limita la cantidad de sangre que puede alcanzar estas áreas externas.
El fenómeno de Raynaud también puede afectar la nariz, los labios, las orejas y los pezones. Puede desencadenarse al estar en el frío con demasiada frecuencia. Esto puede sucederle a personas que trabajan afuera en regiones más frías o que pasan mucho tiempo en una pista de hielo, como patinadores sobre hielo, jugadores de hockey y conductores de Zamboni.
Esta condición no es dañina, pero puede ser incómoda. En algunos casos, el fenómeno de Raynaud puede aumentar el riesgo de infecciones de la piel y retrasar la cicatrización de heridas en las áreas afectadas. Esto sucede porque se necesita un flujo sanguíneo normal para transportar oxígeno, nutrientes y células inmunes que combaten las infecciones por todo el cuerpo. La vasoconstricción limita la circulación sanguínea.
Síndrome de vasoconstricción cerebral reversible
El síndrome de vasoconstricción cerebral reversible (RCVS) es una variedad de trastornos causados por vasoconstricción en el cerebro. Es reversible en la mayoría de los casos. Te recuperarás completamente en unos meses.
En casos graves, RCVS puede conducir a un derrame cerebral. Esto sucede cuando los vasos sanguíneos se estrechan demasiado o durante demasiado tiempo y cortan el flujo sanguíneo y el oxígeno a partes del cerebro.
Los RCVS a veces pueden ocurrir en bebés. Puede provocar presión arterial alta, dolor de cabeza y derrame cerebral. Puede ser provocado por los efectos secundarios de los medicamentos. Estos incluyen medicamentos de quimioterapia para el cáncer de ojos y cerebro en bebés y niños.
Los síntomas de RCVS incluyen:
- dolor de cabeza intenso y repentino
- cambios en la visión
- convulsiones
- dificultad para hablar
- dificultad para entender el habla
- debilidad, generalmente en un lado del cuerpo
Como ocurre la vasoconstricción
Los músculos lisos, el tipo de músculo en las paredes de los vasos sanguíneos, no pueden controlarse voluntariamente como los músculos esqueléticos en las extremidades. Los vasos sanguíneos se controlan automáticamente mediante señales químicas en el cuerpo que le indican a los músculos lisos que se contraigan o dilaten (ensanchen).
Los mensajeros químicos nerviosos y las hormonas que le dicen a los vasos sanguíneos que se contraigan incluyen:
- noradrenalina
- epinefrina
- angiotensina II
- vasopresina
Las arterias y arteriolas (arterias pequeñas) tienen paredes musculares. Son los principales vasos sanguíneos involucrados en la vasoconstricción. Las venas también pueden estrecharse. Los capilares son pequeños vasos sanguíneos de paredes delgadas que no pueden contraerse.
Vasoconstricción en tu vida
La vasoconstricción de los vasos sanguíneos es una parte natural de su cuerpo que equilibra sus sistemas. La vasoconstricción es necesaria para ayudar a mantener un flujo sanguíneo saludable y evitar que la temperatura corporal se enfríe demasiado. También puede elevar la presión arterial cuando es necesario.
Algunos medicamentos imitan las señales naturales de su cuerpo para causar vasoconstricción. Esto puede salvar vidas. Por ejemplo, los medicamentos de vasoconstricción pueden evitar que la presión arterial baje demasiado durante una reacción alérgica grave y reducir la pérdida de sangre en una lesión.
Hable con un proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre su presión arterial, frecuencia cardíaca u otros síntomas como dolores de cabeza.
