Visión general
La respuesta corta es, en su mayoría. La vasodilatación, o el ensanchamiento de los vasos sanguíneos, ocurre naturalmente en su cuerpo cuando se necesita un aumento en el flujo sanguíneo a los tejidos de su cuerpo. Es un proceso normal, pero también puede ser parte de problemas de salud.
Primero veremos los desencadenantes de la vasodilatación que puede reconocer.
¿Qué causa la vasodilatación?
Hay muchas causas posibles de vasodilatación. Algunos de ellos incluyen:
Alcohol
Uno de los efectos inmediatos del alcohol es la vasodilatación. Esta es una de las razones por las que puede sentir calor, sudor o enrojecimiento de la piel si ha estado bebiendo.
Ejercicio
A medida que hace ejercicio, sus células musculares consumen cada vez más energía, lo que lleva a una disminución de nutrientes y un aumento de moléculas como el dióxido de carbono.
Esto puede conducir a la vasodilatación, ya que los músculos que está ejercitando requieren más nutrientes y oxígeno.
Inflamación
La inflamación puede ocurrir debido a una variedad de lesiones, enfermedades o afecciones. La vasodilatación ocurre durante el proceso inflamatorio para permitir un mayor flujo de sangre al área afectada.
Esto es lo que causa el calor y el enrojecimiento asociados con la inflamación.
Temperatura
Tiene receptores en su cuerpo llamados termorreceptores, que detectan cambios en la temperatura de su entorno.
Cuando sus termorreceptores perciben una mayor cantidad de calor en su entorno en relación con el frío, se producirá una vasodilatación.
Esto dirige un mayor flujo de sangre hacia su piel en un esfuerzo por disipar cualquier exceso de calor que esté sintiendo.
Sustancias vasodilatadoras producidas por el cuerpo
Hay muchas sustancias que produce su cuerpo que pueden conducir a la vasodilatación.
Algunos ejemplos incluyen cosas como el óxido nítrico y el dióxido de carbono, así como hormonas como la acetilcolina, las prostaglandinas y la histamina.
Medicamentos vasodilatadores
Los medicamentos llamados vasodilatadores pueden ensanchar los vasos sanguíneos.
Pueden actuar directamente sobre el músculo liso de los vasos sanguíneos o sobre su sistema nervioso autónomo, que es la parte de su sistema nervioso que regula la vasodilatación y la vasoconstricción.
¿Qué es la vasodilatación?
La vasodilatación es el ensanchamiento de los vasos sanguíneos. Ocurre cuando los músculos lisos que se encuentran en las paredes de las arterias o las venas grandes se relajan, lo que permite que los vasos sanguíneos se abran más.
Esto conduce a un aumento en el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos, así como a una disminución de la presión arterial.
¿Qué condiciones implican la vasodilatación?
Hay una variedad de condiciones que pueden conducir a la vasodilatación. A continuación, exploraremos algunos ejemplos y discutiremos por qué la vasodilatación es un factor importante.
Condiciones o enfermedades que causan inflamación
La vasodilatación es un aspecto importante de la inflamación. Aumenta el flujo de sangre al área y también aumenta la permeabilidad, o goteras, de las paredes de los vasos sanguíneos. Ambos factores ayudan a las células inmunes a llegar más efectivamente al área afectada.
La inflamación es un proceso destinado a ayudar a deshacerse de los invasores extraños en nuestros cuerpos, pero en algunos casos puede ser dañino, como en reacciones alérgicas graves y enfermedades inflamatorias crónicas.
La vasodilatación relacionada con la inflamación se puede observar en los siguientes escenarios:
- Lesiones, como astillarse o rasparse o torcerse un tobillo.
- Infecciones, como cuando la nariz se pone roja y se tapa durante un resfriado o cuando una herida infectada se pone roja y caliente al tacto
- Reacciones alérgicas, que ocurren cuando su sistema inmunitario reacciona a una sustancia extraña inofensiva. La histamina juega un papel importante en la promoción de la vasodilatación en este caso.
- Enfermedades o afecciones crónicas, particularmente aquellas en las que el sistema inmunitario ataca a las células sanas del cuerpo. Algunos ejemplos incluyen artritis reumatoide, lupus y enfermedad inflamatoria intestinal (SII). Las personas con estas afecciones pueden presentar problemas con la función de los vasos sanguíneos, incluida la disfunción de la vasodilatación. Esto puede conducir a problemas cardiovasculares.
Eritromelalgia
La eritromelalgia es una condición rara que puede afectar sus manos y pies. Los síntomas pueden incluir ardor intenso, calor y enrojecimiento en el área afectada.
En la mayoría de las personas con la afección, los síntomas no son constantes, sino que ocurren de manera intermitente.
Si bien se desconoce qué causa la eritromelalgia, alguna evidencia sugiere que los síntomas pueden deberse a anormalidades en la vasodilatación y la vasoconstricción.
Vasodilatación e hipotensión
El proceso de vasodilatación conduce naturalmente a una caída de la presión arterial. Esto se debe al ensanchamiento de los vasos sanguíneos, lo que conduce a un mayor flujo sanguíneo y, por lo tanto, a una menor presión en las paredes de los vasos sanguíneos.
La presión arterial anormalmente baja se conoce como hipotensión. La hipotensión puede no causar problemas para algunas personas, pero para otras puede provocar síntomas como mareos, desmayos y náuseas. Los niveles extremos de hipotensión pueden ser potencialmente mortales.
Una serie de afecciones pueden causar hipotensión, incluidas reacciones alérgicas graves (anafilaxia), pérdida de sangre, deshidratación e infección grave. Ciertos medicamentos, en particular los que se usan para tratar la presión arterial alta, también pueden provocar hipotensión.
¿Qué más afecta la vasodilatación?
Una variedad de factores ambientales y personales también pueden tener un impacto en la vasodilatación, que incluyen:
Temperatura
La vasodilatación ocurre cuando estás expuesto a temperaturas más cálidas. Ayuda a dirigir un mayor flujo de sangre hacia la piel para mantener la temperatura corporal central en un nivel normal.
La exposición prolongada a altas temperaturas puede afectar la capacidad de su cuerpo para regular su temperatura, lo que lleva a condiciones como el agotamiento por calor y el golpe de calor.
Elevación
A medida que avanza a elevaciones más altas, hay menos oxígeno disponible en el aire que respira.
Inicialmente, su cuerpo responde a esta falta de oxígeno a través de la vasodilatación, lo que permite que fluya más sangre a sus tejidos. Sin embargo, esto es seguido por vasoconstricción.
La vasoconstricción que lo acompaña puede conducir a un aumento de la presión arterial, así como a la acumulación de líquido en tejidos como los pulmones. Esta condición se llama edema pulmonar a gran altitud y puede ser mortal. La afección se puede tratar con medicamentos vasodilatadores u oxígeno suplementario.
Años
El aumento de la edad se asocia con una disminución en la función de los vasos sanguíneos, incluida la vasodilatación. Esto puede contribuir al riesgo de eventos cardiovasculares como enfermedades cardíacas y derrames cerebrales.
Peso
Se ha observado que las personas obesas tienen disfunción en la vasodilatación.
En una persona obesa, los vasos sanguíneos son más resistentes a la vasodilatación, lo que puede provocar problemas cardiovasculares. La pérdida de peso puede ayudar a aliviar la disfunción en la vasodilatación.
Drogas vasodilatadoras
Los medicamentos vasodilatadores son medicamentos que pueden causar vasodilatación. Muchos pueden actuar directamente sobre el músculo liso que se encuentra en las paredes de los vasos sanguíneos. Otros pueden actuar por parte del sistema nervioso que regula la vasodilatación y la vasoconstricción.
Debido a que la vasodilatación disminuye la presión arterial, los médicos a menudo recetan vasodilatadores para afecciones como presión arterial alta o insuficiencia cardíaca. Algunos vasodilatadores son medicamentos fuertes y pueden causar efectos secundarios como latidos cardíacos rápidos, retención de líquidos y enrojecimiento.
Viagra es un ejemplo de un medicamento que afecta la vasodilatación y no se usa principalmente para el tratamiento de la presión arterial alta. Ayuda a tratar la disfunción eréctil al afectar las vías biológicas que conducen a la vasodilatación del músculo liso.
Esto conduce a un aumento en el flujo sanguíneo al pene. Un uso secundario de Viagra es tratar algunas formas de presión arterial alta.
¿Cuál es la diferencia entre vasodilatación y vasoconstricción?
La vasoconstricción es lo opuesto a la vasodilatación. Mientras que la vasodilatación es el ensanchamiento de los vasos sanguíneos, la vasoconstricción es el estrechamiento de los vasos sanguíneos. Se debe a una contracción de los músculos en los vasos sanguíneos.
Cuando se produce vasoconstricción, el flujo sanguíneo a algunos de los tejidos de su cuerpo se restringe. Su presión arterial también aumenta.
La comida para llevar
La vasodilatación ocurre naturalmente en su cuerpo en respuesta a factores desencadenantes como niveles bajos de oxígeno, una disminución de los nutrientes disponibles y aumentos de temperatura.
Causa el ensanchamiento de los vasos sanguíneos, lo que a su vez aumenta el flujo sanguíneo y disminuye la presión arterial.
Aunque la vasodilatación es un proceso natural, hay situaciones en las que puede ser dañina, como en hipotensión severa, reacciones alérgicas y fuertes respuestas inflamatorias.
Además, factores como la edad y el peso también pueden afectar negativamente la vasodilatación.
No obstante, inducir la vasodilatación puede ser una herramienta valiosa para tratar afecciones como la presión arterial alta e incluso enfermedades relacionadas con la altitud.
