La sangre oxigenada comienza su curso por el pecho a través de la aorta torácica, un vaso sanguíneo principal con ramas que sirven a los músculos y pulmones del pecho. Esto se convierte en la aorta abdominal.
La rama más grande de la aorta abdominal, la arteria mesentérica superior, suministra sangre a la mayor parte del intestino delgado y la primera mitad del intestino grueso. La arteria mesentérica inferior maneja la segunda mitad del suministro de sangre del intestino grueso.
En la pelvis, la aorta abdominal se bifurca en dos ramas llamadas arterias ilíacas comunes. Estos viajan por cada pierna, donde se ramifican en arterias ilíacas internas y externas. Estos se ramifican más para abastecer las piernas. La más grande de estas ramas son las arterias femorales.
Ramificada desde la arteria ilíaca interna, la arteria pudenda interna es el vaso principal que suministra sangre oxigenada al pene y hace posible la erección. Las arterias testiculares, también conocidas como arterias espermáticas internas, suministran sangre a los testículos. Se ramifican desde la aorta abdominal.
Las venas son los vasos sanguíneos que devuelven la sangre sin oxígeno al corazón para su reutilización. Típicamente siguen el mismo camino que las arterias. Similar a las arterias en la pelvis, las venas se ramifican dentro de las piernas. A medida que la sangre regresa al corazón, estas ramas, las venas ilíacas externas, se alimentan en la vena cava inferior, el vaso grande que corre paralelo a la aorta abdominal.
Los nervios se ramifican desde la columna vertebral. Hay tres tipos de nervios:
- Nervios autónomos: controlan acciones involuntarias o parcialmente voluntarias, como los latidos del corazón.
- Nervios motores: estos le indican a los músculos que se muevan.
- Nervios sensoriales: transmiten información de la piel y los músculos, como el calor y el dolor.
En la pelvis, la columna vertebral termina en el sacro, cinco huesos vertebrales fusionados que forman la parte posterior de la pelvis. Detrás está el plexo sacro, una colección de nervios que sirven al área pélvica, genitales, glúteos y partes de las piernas y los pies.
El nervio ciático es el nervio más grande y se origina en el plexo sacro. Esta gran fibra nerviosa comienza en la parte baja de la espalda en la columna vertebral, atraviesa las nalgas (debajo del músculo glúteo mayor) y se extiende hacia la parte posterior del muslo. Hay un nervio ciático en cada pierna, y cada uno mide aproximadamente una pulgada de ancho en la pelvis.
