Las razones más comunes para un nivel bajo de azúcar en la sangre son algunos medicamentos utilizados para tratar la diabetes, como la insulina.
En la diabetes tipo 1, el páncreas ya no puede producir insulina. En la diabetes tipo 2, el páncreas no produce suficiente insulina o su cuerpo no puede usarla adecuadamente. Demasiada insulina o medicación oral para la diabetes puede reducir el nivel de azúcar en la sangre, lo que lleva a la hipoglucemia.
Sin embargo, contrario a la creencia popular, el bajo nivel de azúcar en la sangre no es exclusivo de la diabetes, aunque es raro. También puede suceder si su cuerpo produce más insulina de la que debería.
Otra posible causa del bajo nivel de azúcar en la sangre es beber demasiado alcohol, especialmente durante largos períodos de tiempo. Esto puede interferir con la capacidad del hígado para crear una acumulación de glucosa y luego liberarla en el torrente sanguíneo cuando la necesite.
Otras causas incluyen:
- trastornos renales
- hepatitis
- enfermedad del higado
- anorexia nerviosa
- tumor pancreático
- trastornos de la glándula suprarrenal
- sepsis (generalmente por infecciones muy graves)
Cuando sus niveles de azúcar en la sangre son demasiado bajos, sus células se quedan sin energía. Al principio, puede notar síntomas menores, como hambre y dolores de cabeza. Sin embargo, si no aumenta sus niveles de azúcar en la sangre a tiempo, puede estar en riesgo de complicaciones graves.
Para evitar que los niveles de azúcar en la sangre aumenten demasiado, lo que se llama hiperglucemia, necesita la cantidad correcta de insulina. Con insulina insuficiente, sus niveles de azúcar en la sangre aumentan. Por otro lado, demasiada insulina puede hacer que su azúcar en la sangre baje rápidamente.
Siga leyendo para saber cómo el bajo nivel de azúcar en la sangre afecta los sistemas de su cuerpo.
Sistemas digestivo, endocrino y circulatorio
Después de comer, su sistema digestivo descompone los carbohidratos y los convierte en glucosa. Esencialmente, la glucosa es la fuente de combustible de su cuerpo.
A medida que aumentan los niveles de azúcar, el páncreas libera una hormona llamada insulina, que ayuda a que la glucosa sea absorbida y utilizada por las células de todo el cuerpo. Si tiene diabetes insulinodependiente, debe tomar la insulina correcta para hacer el trabajo.
Cualquier exceso de glucosa va a su hígado para su almacenamiento.
Cuando pasas unas horas sin comer, los niveles de azúcar en la sangre disminuyen. Si tiene un páncreas saludable, libera una hormona llamada glucagón para compensar la ausencia de alimentos. Esta hormona le dice a su hígado que procese los azúcares almacenados y los libere al torrente sanguíneo.
Si todo funciona como debería, sus niveles de azúcar en la sangre deben permanecer en el rango normal hasta su próxima comida.
Los niveles insuficientes de azúcar en la sangre pueden causar latidos cardíacos rápidos y palpitaciones cardíacas. Sin embargo, incluso si tiene diabetes, es posible que no siempre tenga síntomas obvios de niveles bajos de azúcar en la sangre. Esta es una condición potencialmente peligrosa llamada inconsciencia de hipoglucemia. Ocurre cuando experimenta un nivel bajo de azúcar en la sangre con tanta frecuencia que cambia la respuesta de su cuerpo.
Normalmente, el bajo nivel de azúcar en la sangre hace que su cuerpo libere hormonas del estrés, como la epinefrina. La epinefrina es responsable de esas primeras señales de advertencia, como hambre y temblores.
Cuando el nivel bajo de azúcar en la sangre ocurre con demasiada frecuencia, su cuerpo puede dejar de liberar hormonas del estrés, lo que se denomina insuficiencia autonómica asociada a la hipoglucemia, o HAAF. Por eso es tan importante controlar sus niveles de azúcar en la sangre con frecuencia.
A menudo, el bajo nivel de azúcar en la sangre puede indicar un hambre inmensa. Sin embargo, a veces el nivel bajo de azúcar en la sangre puede hacer que pierda interés en una comida, incluso si tiene hambre.
Sistema nervioso central
Los niveles bajos de azúcar en la sangre también pueden causar una variedad de problemas dentro de su sistema nervioso central. Los primeros síntomas incluyen debilidad, aturdimiento y mareos. Los dolores de cabeza pueden ocurrir por falta de glucosa, especialmente si tiene diabetes.
También puede sentir signos de estrés, como nerviosismo, ansiedad e irritabilidad. Cuando los niveles de azúcar en la sangre bajan durante la noche, puede tener pesadillas, llorar durante el sueño u otros trastornos del sueño.
La falta de coordinación, escalofríos, piel pegajosa y sudoración pueden ocurrir con niveles bajos de azúcar en la sangre. Hormigueo o entumecimiento de la boca son otros efectos que pueden desarrollarse. Además, puede experimentar visión borrosa, dolor de cabeza y confusión. Las tareas cotidianas y la coordinación también resultan difíciles.
Sin tratamiento, el nivel bajo de azúcar en la sangre puede ser muy peligroso. Puede provocar convulsiones, pérdida de conciencia o la muerte.
