La forma en que vemos el mundo da forma a lo que elegimos ser, y compartir experiencias convincentes puede enmarcar la forma en que nos tratamos, para mejor. Esta es una perspectiva poderosa
Cuando desperté de mi primera sobredosis de heroína, me sumergí en un baño helado. Escuché las súplicas de mi novio Mark, su voz gritándome que despertara.
Tan pronto como mis ojos se abrieron, él me levantó de la bañera y me abrazó. No podía moverme, así que me llevó a nuestro futón, me secó, me vistió en pijama y me envolvió en mi manta favorita.
Estábamos conmocionados, en silencio. Aunque había estado usando drogas duras, no quería morir con solo 28 años.
Cuando miré a mi alrededor, me sorprendió cómo nuestro acogedor apartamento de Portland se sentía más como una escena del crimen que como un hogar. En lugar del habitual aroma reconfortante de lavanda e incienso, el aire olía a vómito y vinagre de la heroína que se cocinaba.
Nuestra mesa de café generalmente tenía materiales de arte, pero ahora estaba llena de jeringas, cucharas quemadas, una botella de benzodiacepina llamada Klonopin y una bolsa de heroína de alquitrán negro.
Mark me dijo que después de que inyectamos heroína, dejé de respirar y me puse azul. Tenía que actuar rápido. No había tiempo para el 911. Me dio una inyección de la sobredosis de opiáceos Naloxona que habíamos obtenido del intercambio de agujas.
No lo recordaba, pero debo haberlo hecho, aunque sabía que combinar Klonopin con heroína podría ser una combinación mortal.
Ambos medicamentos son depresores del sistema nervioso central, por lo que tomarlos juntos puede causar insuficiencia respiratoria. A pesar de este peligro, muchos usuarios de heroína todavía toman benzos media hora antes de tomar heroína porque tiene un efecto sinérgico, intensificando el efecto.
Aunque mi sobredosis nos asustó, seguimos usando. Nos sentimos invencibles, inmunes a las consecuencias.
Otras personas murieron por sobredosis, no nosotros. Cada vez que pensaba que las cosas no podían empeorar, caíamos en picado a nuevas profundidades.
Paralelos entre las epidemias de opioides y benzo
Lamentablemente, mi historia es cada vez más común.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. (NIDA) descubrió en 1988 que un asombroso 73 por ciento de los usuarios de heroína usaban benzodiacepinas varias veces a la semana durante más de un año.
En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) incluso emitió una advertencia de recuadro negro sobre los peligros de combinar los dos medicamentos. En lugar de arrojar luz sobre estos peligros, la cobertura de los medios a menudo atribuyó las sobredosis a la heroína mezclada con fentanilo. Parecía que solo había espacio para una epidemia en los medios.
Afortunadamente, los informes de los medios han comenzado recientemente a crear conciencia sobre los paralelos entre las epidemias de opiáceos y benzodiacepinas.
Un ensayo reciente en el New England Journal of Medicine advierte sobre las consecuencias mortales del uso excesivo y el uso indebido de benzodiacepinas. Específicamente, las muertes atribuidas a las benzodiacepinas se han multiplicado por siete en las últimas dos décadas.
Al mismo tiempo, las recetas de benzodiacepinas se han disparado, con un aumento del 67 por ciento entre 1996 y 2013.
Aunque las benzodiacepinas como Xanax, Klonopin y Ativan son altamente adictivas, también son extremadamente efectivas para tratar la epilepsia, la ansiedad, el insomnio y la abstinencia de alcohol.
Cuando se introdujeron los benzos en la década de 1960, se promocionaron como una droga milagrosa y se integraron en la sociedad dominante. Los Rolling Stones incluso celebraron benzos en su canción de 1966 "Mother's Little Helper", ayudando así a normalizarlos.
En 1975, los médicos reconocieron que las benzodiacepinas eran altamente adictivas. La FDA los clasificó como una sustancia controlada y recomendó que las benzodiacepinas solo se usen de dos a cuatro semanas para prevenir la dependencia física y la adicción.
De perseguir benzos a la recuperación
Me recetaron benzodiacepinas de forma intermitente durante seis años, aunque fui honesto con mis médicos sobre mi historial de alcoholismo. Cuando me mudé a Portland, mi nuevo psiquiatra me recetó un cóctel mensual de píldoras que incluían 30 Klonopin para tratar la ansiedad y 60 temazepam para tratar el insomnio.
Cada mes, el farmacéutico revisó dos veces los recibos de las recetas y me advirtió que estos medicamentos eran una combinación peligrosa.
Debería haber escuchado al farmacéutico y dejar de tomar las pastillas, pero me encantó la forma en que me hicieron sentir. Las benzodiacepinas suavizaron mis bordes: borraron recuerdos traumáticos de abusos sexuales y agresiones pasadas y el dolor de una ruptura.
Al principio, los benzos borraron instantáneamente mi dolor y ansiedad. Dejé de tener ataques de pánico y dormí ocho horas por noche en lugar de cinco. Pero después de unos meses, también borraron mis pasiones.
Mi novio dijo: “Necesitas dejar de tomar esas pastillas. Eres un caparazón tuyo, no sé qué te pasó, pero este no eres tú.
Puse mi energía en "perseguir al dragón". En lugar de asistir a micrófonos abiertos, escribir talleres, lecturas y eventos, planeé formas de obtener mis benzos.
Llamé al médico para decirle que me iba de vacaciones y que necesitaba mis pastillas temprano. Cuando alguien irrumpió en mi automóvil, informé que me robaron mis píldoras para obtener una recarga anticipada. Esto fue una mentira. Mi botella de benzos no se apartó de mi lado, estaban constantemente atados a mí.
Acumulé extras y los escondí alrededor de mi habitación. Sabía que esto era un comportamiento de adicto a los libros de texto. Pero estaba demasiado lejos para hacer algo al respecto.
Después de algunos años de usar benzos y luego heroína, llegué a un lugar donde pude tomar la decisión de desintoxicarme. Los doctores me dijeron que ya no me recetarían benzos y me retiraron instantáneamente.
Los retiros de benzo fueron peores que los cigarrillos, e incluso la heroína. La abstinencia de heroína es notoriamente dolorosa y difícil, con efectos secundarios físicos obvios como sudoración profusa, piernas inquietas, temblores y vómitos.
Estaba enojado con los médicos que originalmente me habían recetado amplios benzos durante los primeros años de mi recuperación. Pero no los culpo por mis adicciones.
Para sanar verdaderamente, necesitaba dejar de culpar y comenzar a asumir la responsabilidad.
No comparto mi historia como un cuento de advertencia. Lo comparto para romper el silencio y el estigma que rodea la adicción.
Cada vez que compartimos nuestras historias de supervivencia, mostramos que la recuperación es posible. Al aumentar la conciencia sobre la adicción y la recuperación de benzo y opioides, podemos salvar vidas.
Tessa Torgeson está escribiendo una memoria sobre adicción y recuperación desde una perspectiva de reducción de daños. Su escrito ha sido publicado en línea en The Fix, Manifest Station, Role / Reboot y otros. Enseña composición y escritura creativa en una escuela de recuperación. En su tiempo libre, toca el bajo y persigue a su gata, Luna Lovegood.
