La artritis reumatoide generalmente se considera una afección crónica de por vida. Sin embargo, los nuevos tratamientos a veces conducen a mejoras dramáticas en los signos y síntomas de la afección. Incluso pueden prevenir el daño articular y provocar la remisión.
Los médicos y las personas que viven con AR pueden tener como objetivo la remisión. Pero es posible que no estén de acuerdo sobre qué significa exactamente la remisión y cómo se ve. Puede pensar en la remisión como ausencia de síntomas, mientras que su médico seguirá una definición médica más técnica.
Siga leyendo para obtener información sobre la remisión de la AR y los enfoques de tratamiento que hacen que la remisión sea más probable.
La remisión es difícil de definir
El Colegio Americano de Reumatología (ACR) tiene pautas complejas para definir la remisión de la AR. Las pautas analizan muchos marcadores numéricos diferentes que miden cómo funciona la AR en el cuerpo. Esto incluye la actividad de la enfermedad oculta a la persona diagnosticada con AR.
En esencia, podría sentir que su AR está en remisión, pero su médico podría evaluar los números, así como las radiografías y otros estudios de imágenes, y determinar que técnicamente no está en remisión.
Una encuesta de 2014 de personas con AR muestra esta diferencia en la percepción. Solo el 13 por ciento entiende que la remisión cumple con una definición médica que mide la actividad de la enfermedad. En cambio, el 50 por ciento dijo que la remisión era el punto de estar "libre de síntomas", y el 48 por ciento describe la remisión como "libre de dolor".
Comprender que la definición médica de remisión puede diferir de su percepción personal puede ayudarlo a mantenerse en el camino de su plan de tratamiento. Incluso si se siente mejor, la mejoría de los síntomas por sí sola no significa que esté en remisión. No debe dejar de tomar su medicamento sin hablar con su médico.
Muchas personas experimentan remisión de AR
Debido a que la remisión es difícil de definir, también es difícil saber cuántas personas realmente experimentan la remisión. Incluso cuando la remisión se define por los criterios clínicos, los estudios utilizan diferentes cronogramas para medir las tasas. Eso hace que sea aún más difícil saber con qué frecuencia sucede y por cuánto tiempo.
Una revisión de 2017 de los estudios de remisión de la AR encontró que las tasas de remisión oscilaron entre el 5 y el 45 por ciento, según los criterios estándar. Sin embargo, no hubo un período de tiempo estándar para definir la remisión. Para comprender mejor los datos futuros, la revisión recomendó establecer estándares sobre cuánto tiempo debe durar la baja actividad de la enfermedad para calificar como remisión.
Estos números pueden no parecer alentadores. Pero puede ser útil recordar que las personas a menudo definen la remisión de manera diferente que los médicos. Algunas personas pueden experimentar largos períodos de tiempo viviendo sin síntomas, a pesar de que técnicamente no se consideran en remisión. Experimentar esta mejora en la calidad de vida y liberarse del dolor puede ser más importante, para algunos, que cumplir con una definición técnica.
La intervención temprana es un factor en las tasas de remisión
La revisión de 2017 señala que un enfoque de tratamiento intensivo temprano está asociado con tasas más altas de remisión duradera. Los investigadores pueden discutir la remisión en términos de RA “temprana” versus “establecida”. Un objetivo de las intervenciones tempranas es comenzar el tratamiento antes de la erosión articular, según la Arthritis Foundation.
Incluso para aquellos que han vivido con AR durante años, la remisión a veces puede ocurrir. Sin embargo, la terapia temprana y agresiva puede conducir a mejores resultados. Independientemente de la etapa de la enfermedad, es importante mantenerse comprometido con su médico sobre su plan de tratamiento.
El estilo de vida puede desempeñar un papel en las tasas de remisión
Los medicamentos son un componente vital del tratamiento de la AR, pero el estilo de vida también puede desempeñar un papel en la probabilidad de remisión. Un estudio de 2018 encontró que aproximadamente el 45 por ciento de las personas que reciben una intervención temprana de AR no logran la remisión dentro de un año.
El estudio analizó qué factores son los principales predictores de que las personas no entrarán en remisión. Para las mujeres, la obesidad fue el predictor más fuerte de que los participantes del estudio no entrarían en remisión dentro de un año de comenzar el tratamiento. Para los hombres, fumar era el predictor más fuerte.
Los investigadores señalaron que priorizar el control de peso y dejar de fumar podría conducir a una rápida reducción de la inflamación. Este es uno de los objetivos principales del tratamiento de la AR. En general, el estudio sugiere que la salud general puede contribuir a la efectividad de un tratamiento.
La recaída puede seguir a la remisión
Las personas que viven con AR pueden ir y venir entre la remisión y la recaída. Las razones no están claras.
Durante los períodos de remisión, la mayoría de las personas con AR continúan tomando medicamentos para mantener la remisión. Esto se debe a que la disminución gradual de la medicación podría provocar una recaída.
El objetivo final es tener una remisión sostenida y libre de drogas. Se están realizando investigaciones para encontrar nuevas estrategias de tratamiento para lograr este objetivo.
En algunos casos, los medicamentos pueden dejar de funcionar. Esto también puede suceder con los productos biológicos. El cuerpo puede crear anticuerpos que reducen la efectividad de los medicamentos. Incluso si una terapia parece estar funcionando con éxito, la recaída aún es posible.
La comida para llevar
Los médicos y las personas que viven con AR pueden definir la remisión de diferentes maneras. Sin embargo, comparten el objetivo de reducir los síntomas y la progresión de la AR. El tratamiento temprano conduce a una mayor probabilidad de remisión sostenida. Cumplir con su plan de tratamiento es importante para tener la mejor oportunidad de remisión.
