¿Qué es un dolor de cabeza de ansiedad?
Se sabe que la ansiedad causa preocupación excesiva, irritabilidad e inquietud. Pero también puede causar síntomas físicos como malestar estomacal, fatiga y respiración superficial.
Los dolores de cabeza de ansiedad son otro síntoma físico común.
Si está estresado o preocupado por algo, puede tener dolores de cabeza por tensión. Experimentar dolores de cabeza severos o frecuentes también puede empeorar los síntomas de ansiedad.
Según la American Migraine Foundation, casi la mitad de todos los estadounidenses que viven con migraña también tienen ansiedad. La investigación también sugiere que las personas que tienen ataques de migraña pueden tener hasta cinco veces más probabilidades de tener ansiedad que las personas que no lo tienen.
Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas, las causas y el tratamiento de los dolores de cabeza por ansiedad.
¿Cuáles son los síntomas de un dolor de cabeza de ansiedad?
Muchas personas que viven con un trastorno de ansiedad también experimentan migraña o dolores de cabeza por tensión crónica. Los síntomas que experimenta dependen del tipo de dolor de cabeza que tenga.
Dolores de cabeza por tensión
Estos dolores de cabeza comúnmente se desarrollan con estrés y ansiedad, aunque pueden tener otros factores desencadenantes.
Los dolores de cabeza por tensión pueden mejorar con bastante rapidez, pero pueden persistir durante varias horas o días. No siempre son lo suficientemente graves como para afectar su vida diaria, pero aún pueden tener un impacto negativo en la calidad de vida.
Migrañas
La migraña también puede estar asociada con la ansiedad. No siempre es fácil saber si tiene migraña o dolor de cabeza por tensión, especialmente si tiene ambos tipos de dolor de cabeza.
Sin medicamentos u otro tratamiento, un ataque de migraña puede durar días. El dolor puede llegar a ser tan intenso que le impide realizar sus actividades habituales. El movimiento o la actividad física pueden hacerte sentir peor.
¿Qué causa un dolor de cabeza de ansiedad?
Los expertos no están seguros exactamente qué causa los dolores de cabeza por tensión, aunque hay algunos factores desencadenantes comunes.
Estrés
La investigación apunta al estrés como un desencadenante común. Los dolores de cabeza que ocurren con la ansiedad pueden ocurrir como una respuesta física a la angustia emocional que estás experimentando.
Sensibilidad al dolor
También se cree que las personas que regularmente tienen dolores de cabeza pueden ser más sensibles al dolor. Esta sensibilidad puede conducir a una mayor sensibilidad en los músculos.
Tension muscular
La tensión muscular es un aspecto de la ansiedad. Cuando te sientes ansioso, tu cuerpo responde, preparándose para lidiar con la fuente de tu preocupación.
Con ansiedad a largo plazo, su cuerpo tiende a permanecer en un estado de mayor alerta. La tensión en sus músculos permanece, en lugar de relajarse normalmente después de que la amenaza disminuye. Esto contribuye a los dolores de cabeza.
La falta de sueño
Muchas personas con ansiedad tienen dificultad para dormir. Este es otro desencadenante común para los ataques de migraña.
Niveles de serotonina
Cambiar los niveles de serotonina en el cerebro también puede jugar un papel en los dolores de cabeza por migraña. La serotonina es una sustancia química en el cerebro que tiene muchas funciones importantes en su cuerpo.
Tener demasiada o muy poca serotonina en el cerebro puede afectar la salud física y mental. La disminución repentina de los niveles de serotonina en el cerebro puede causar dolores de cabeza por la liberación de neuropéptidos o vasos sanguíneos constreñidos.
Cómo prevenir un dolor de cabeza de ansiedad
Es posible que no sea posible prevenir por completo los dolores de cabeza, pero hay algunos pasos que puede seguir para ayudar a disminuir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza.
Reconoce tus desencadenantes
Si tiene dolores de cabeza por migraña, puede ser útil saber qué los desencadena. Los desencadenantes comunes de la migraña incluyen:
- estrés
- sueño insuficiente o de baja calidad
- cambios hormonales
- cafeína
- alcohol
Practica la relajación
Hacer tiempo en su día para relajarse puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad.
Los ejercicios físicos que pueden ayudarlo a relajarse incluyen yoga, tai chi y técnicas de respiración profunda. El masaje y la terapia de calor también pueden ser beneficiosos.
También puede practicar ejercicios de atención plena como meditación, terapia de relajación progresiva e imágenes guiadas.
Practica el autocuidado
La ansiedad puede afectar su sueño, su apetito y su salud en general. Practicar el cuidado personal puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad, incluidos los dolores de cabeza.
- Trate de dormir entre siete y nueve horas cada noche.
- Dedique tiempo a la actividad física regular. Incluso una caminata de 10 minutos cada día puede ayudar.
- Asegúrese de obtener suficiente agua, de alimentos o líquidos, para evitar la deshidratación.
- Evita saltear comidas. Coma comidas nutritivas en horarios regulares tanto como sea posible. Algunas personas que viven con migraña encuentran que una dieta de migraña puede ayudar a disminuir los dolores de cabeza.
- Cuando los dolores de cabeza o la ansiedad son lo suficientemente graves como para afectar la vida diaria, consulte a un médico o terapeuta.
¿Cómo se tratan los dolores de cabeza por ansiedad?
Hay una variedad de tratamientos para los dolores de cabeza por ansiedad, según el tipo y la gravedad del dolor de cabeza que experimente.
Algunos tratamientos se centran en el alivio del dolor, mientras que otros se centran en tratar las causas subyacentes de la ansiedad.
Medicamentos para aliviar el dolor
Puede tratar dolores de cabeza ocasionales por tensión con medicamentos de venta libre (OTC) y medicamentos recetados para aliviar el dolor.
Los medicamentos de venta libre comunes incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxeno (Aleve). Para la migraña leve a moderada, los medicamentos que combinan el alivio del dolor con cafeína, como Excedrin Migraine, también pueden ayudar.
Los triptanos son medicamentos recetados que pueden tratar tanto la migraña como los dolores de cabeza por tensión. Estos medicamentos aumentan los niveles de serotonina en el cerebro, reducen la inflamación y constriñen los vasos sanguíneos.
Los triptanos incluyen almotriptán (Axert), eletriptán (Relpax), sumatriptán (Imitrex).
Sin embargo, el uso de medicamentos analgésicos para tratar los dolores de cabeza de manera constante a menudo puede contribuir al uso excesivo de medicamentos. El uso excesivo de medicamentos, o tomar dosis más altas de lo recomendado, también puede causar efectos secundarios graves.
Medicamentos contra la ansiedad
Si los medicamentos de venta libre no funcionan bien para su dolor, es posible que desee hablar con su médico sobre los diferentes enfoques de tratamiento.
En algunos casos, un médico de familia o un psiquiatra pueden recetar otros medicamentos, incluidos medicamentos contra la ansiedad o relajantes musculares, para ayudar a disminuir la frecuencia de dolores de cabeza severos y persistentes.
Remedios alternativos
También puede intentar usar hielo o compresas frías para calmar la zona dolorosa de su cabeza, descansar en una habitación oscura, o ambas.
Otros enfoques de tratamiento de la migraña potencialmente útiles incluyen:
- Acupuntura. La acupuntura involucra agujas delgadas insertadas en varios puntos de su cuerpo. El objetivo de este tratamiento es abordar los desequilibrios y bloqueos de energía en su cuerpo que se cree que causan dolor o angustia.
- Biorretroalimentación. Este enfoque de relajación puede ayudar a reducir el dolor y la frecuencia de los dolores de cabeza. La biorretroalimentación lo ayuda a aprender, a través de los electrodos en su piel, a reconocer cuándo se está estresando para que pueda relajar las áreas de tensión y controlar su respuesta.
Terapia de conversación
Si está lidiando con dolores de cabeza por ansiedad, la mejor manera de tratarlos puede ser obtener ayuda para la ansiedad.
La terapia para la ansiedad no solo puede mejorar los síntomas de salud mental, sino que también puede ayudar a reducir los síntomas físicos como el dolor de cabeza.
La terapia cognitiva conductual (TCC) es un tipo común de terapia utilizada para tratar la ansiedad. Este enfoque le ayuda a aprender a identificar y desafiar patrones de pensamiento negativos y angustiantes.
Si está trabajando con un terapeuta, asegúrese de mencionar sus frecuentes dolores de cabeza, junto con otros síntomas físicos que haya experimentado, incluso si no parecen estar relacionados con la ansiedad.
¿Cuál es la perspectiva para las personas que tienen dolores de cabeza por ansiedad?
Los dolores de cabeza por ansiedad no siempre son graves, pero los dolores de cabeza regulares o severos pueden dificultar su vida diaria.
El tratamiento de los dolores de cabeza por ansiedad implica comprender por qué los experimenta. A menudo pueden relacionarse con períodos de alta ansiedad o estrés.
Al igual que con los ataques de migraña, identificar qué desencadena sus dolores de cabeza por tensión puede ayudarlo a evitar situaciones específicas o trabajar para controlar su respuesta al estrés si no puede evitarlos.
Es importante consultar a su proveedor de atención médica si tiene síntomas de migraña o experimenta dolores de cabeza lo suficientemente graves como para afectar su vida diaria.
En general, obtener ayuda para la ansiedad puede ser la clave para mejorar. Un terapeuta puede ayudarlo a aprender a sobrellevar los efectos de la ansiedad y reducir el impacto de la preocupación y otros pensamientos negativos.
