Definición de subfertilidad
Los términos subfertilidad e infertilidad a menudo se usan indistintamente, pero no son lo mismo. La subfertilidad es un retraso en la concepción. La infertilidad es la incapacidad de concebir naturalmente después de un año de intentarlo.
En subfertilidad, existe la posibilidad de concebir naturalmente, pero lleva más tiempo que el promedio. En infertilidad, la probabilidad de concebir sin intervención médica es poco probable.
Según la investigación, la mayoría de las parejas pueden concebir espontáneamente dentro de los 12 meses de haber tenido relaciones sexuales sin protección con regularidad.
Causas de subfertilidad
La mayoría de las causas de subfertilidad son las mismas que la infertilidad. La dificultad para concebir puede deberse a problemas de infertilidad masculina o femenina, o una combinación de ambos. En algunos casos, la causa es desconocida.
Problemas de ovulación
La causa más común de subfertilidad es un problema con la ovulación. Sin la ovulación, un óvulo no se libera para ser fertilizado.
Existen varias afecciones que pueden prevenir la ovulación, que incluyen:
- síndrome de ovario poliquístico (PCOS), que puede prevenir la ovulación o causar ovulación irregular
- reserva ovárica disminuida (DOR), que es una reducción en el recuento de óvulos de una mujer debido al envejecimiento u otras causas, como una afección médica o una cirugía ovárica previa
- insuficiencia ovárica prematura (POI), también conocida como menopausia prematura, en la cual los ovarios fallan antes de los 40 años debido a una afección médica o tratamiento, como la quimioterapia
- condiciones de hipotálamo y glándula pituitaria, que interfieren con la capacidad de producir las hormonas necesarias para mantener la función ovárica normal
Obstrucción de las trompas de falopio
Las trompas de Falopio bloqueadas evitan que el óvulo se encuentre con el esperma. Puede ser causado por:
- endometriosis
- enfermedad inflamatoria pélvica (PID)
- tejido cicatricial de una cirugía previa, como una cirugía para un embarazo ectópico
- antecedentes de gonorrea o clamidia
Anormalidades uterinas
El útero, también llamado matriz, es donde crece su bebé. Las anomalías o defectos en el útero pueden interferir con su capacidad de quedar embarazada. Esto puede incluir afecciones uterinas congénitas, que están presentes al nacer, o un problema que se desarrolla más tarde.
Algunas condiciones uterinas incluyen:
- útero septado, en el cual una banda de tejido divide el útero en dos secciones
- útero bicornuado, en el que el útero tiene dos cavidades en lugar de una, que se asemeja a la forma de un corazón
- útero doble, en el cual el útero tiene dos pequeñas cavidades, cada una con su propia abertura
- fibromas, que son crecimientos anormales dentro o sobre el útero
Problemas con la producción o función del esperma
La producción o función anormal de esperma puede causar subfertilidad. Esto puede ser causado por una serie de condiciones y factores, que incluyen:
- gonorrea
- clamidia
- VIH
- diabetes
- paperas
- cáncer y tratamiento del cáncer
- venas dilatadas en los testículos, llamadas varicocele
- defectos genéticos, como el síndrome de Klinefelter
Problemas con la entrega de esperma
Los problemas con el suministro de esperma pueden dificultar la concepción. Esto puede ser causado por varias cosas, que incluyen:
- afecciones genéticas, como la fibrosis quística
- eyaculación precoz
- lesión o daño a los testículos
- defectos estructurales, como un bloqueo en el testículo
Factores de riesgo
Ciertos factores aumentan su riesgo de subfertilidad. Muchos de los factores de riesgo son los mismos para la subfertilidad masculina y femenina. Éstos incluyen:
- ser una mujer mayor de 35 años
- ser un hombre mayor de 40 años
- tener sobrepeso o bajo peso
- fumar tabaco o marihuana
- consumo excesivo de alcohol
- estrés físico o emocional excesivo
- exposición a la radiación
- ciertos medicamentos
- exposición a toxinas ambientales, como plomo y pesticidas
Diagnóstico de subfertilidad
Un especialista en fertilidad puede ayudar a diagnosticar la causa de la subfertilidad. Un médico comenzará recopilando los antecedentes médicos y sexuales de ambos socios.
El médico también realizará un examen físico, que incluye un examen pélvico para las mujeres y un examen de los genitales para los hombres.
Una evaluación de fertilidad también incluirá una serie de pruebas. Las pruebas que se pueden ordenar para mujeres incluyen:
- ultrasonido transvaginal para verificar los órganos reproductivos
- análisis de sangre para medir los niveles hormonales relacionados con la ovulación
- histerosalpingografía para evaluar el estado de las trompas de Falopio y el útero
- prueba de reserva ovárica para verificar la calidad y cantidad de óvulos
Las pruebas para hombres pueden incluir:
- análisis de semen
- análisis de sangre para determinar los niveles hormonales, incluida la testosterona
- pruebas de imagen, como una ecografía testicular
- Pruebas genéticas para detectar defectos genéticos que puedan afectar la fertilidad.
- biopsia testicular para identificar anormalidades
Tratamiento de subfertilidad
Ser subfértil en lugar de infértil significa que todavía es posible concebir de forma natural. Por lo tanto, el tratamiento de la subfertilidad se centra en los cambios en el estilo de vida y en aprender a aumentar las posibilidades de quedar embarazada.
Los tratamientos médicos y otras opciones están disponibles si es necesario.
Aumentando las probabilidades de concepción
Aquí hay algunos cambios en el estilo de vida y consejos que pueden aumentar sus posibilidades de concebir naturalmente:
- Evite fumar, ya que puede afectar la fertilidad masculina y femenina.
- Deja de beber alcohol.
- Mantenga un peso saludable, ya que tener bajo peso o sobrepeso puede afectar la fertilidad.
- Use kits de predicción de la ovulación para determinar el mejor momento durante su ciclo para tener relaciones sexuales.
- Realice un seguimiento de la temperatura basal del cuerpo para ayudar a determinar cuándo es más fértil.
- Evite el calor excesivo, como las saunas, que pueden afectar la producción de esperma y la motilidad.
- Reduzca la cafeína, que se ha relacionado con la subfertilidad en las mujeres.
- Hable con un médico sobre sus medicamentos, ya que se sabe que algunos afectan la fertilidad.
Tratamiento médico
El tratamiento médico dependerá de la causa de la subfertilidad o infertilidad. El tratamiento varía entre hombres y mujeres.
Tratamiento para hombres
Las opciones de tratamiento para los hombres pueden incluir el tratamiento de problemas de salud sexual o:
- cirugía para reparar un varicocele o bloqueo
- medicamentos para mejorar la función testicular, incluido el conteo y la calidad de los espermatozoides
- Técnicas de recuperación de esperma para obtener esperma en hombres que tienen problemas para eyacular o cuando el líquido eyaculado no contiene esperma
Tratamiento para mujeres
Existen algunas terapias diferentes disponibles para ayudar a restaurar la fertilidad femenina. Es posible que solo necesite uno o una combinación de más de uno para poder concebir.
Éstos incluyen:
- medicamentos para la fertilidad para regular o inducir la fertilidad
- cirugía para tratar problemas uterinos
- inseminación intrauterina (IUI), que consiste en colocar esperma sano dentro del útero
Tecnología de reproducción asistida
La tecnología de reproducción asistida (ART) se refiere a cualquier tratamiento o procedimiento de fertilidad que implique el manejo del óvulo y el esperma.
La fertilización in vitro (FIV) es el procedimiento ART más común. Implica recuperar los óvulos de una mujer de sus ovarios y fertilizarlos con esperma. Los embriones son implantados en el útero.
Se pueden usar otras técnicas durante la FIV para ayudar a aumentar las probabilidades de concepción. Éstos incluyen:
- inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), en la que se inyecta un esperma sano directamente en un óvulo
- eclosión asistida, que ayuda a la implantación al abrir la cubierta externa del embrión
- esperma u óvulos de donantes, que pueden usarse si hay problemas graves con los óvulos o los espermatozoides
- portadora gestacional, que es una opción para mujeres sin útero funcional o aquellas que se consideran de alto riesgo para el embarazo
Adopción
La adopción es una opción si no puede concebir o si está explorando otras posibilidades más allá del tratamiento médico de infertilidad.
Los blogs de adopción son un gran recurso si está buscando información sobre adopción y conocimiento de personas que han pasado por el proceso de adopción.
Para obtener más información sobre la adopción, visite:
- Consejo Nacional de Adopción
- Recursos de adopción
- Familias adoptivas
Tratando de concebir de forma natural frente a comenzar tratamientos de fertilidad
La mayoría de los expertos recomiendan hablar con un médico después de intentar concebir durante un año para mujeres menores de 35 años, o después de seis meses para mujeres mayores de 35 años.
Las personas con afecciones médicas o lesiones conocidas que pueden afectar el embarazo deben consultar a un médico antes de intentar concebir.
Para llevar
La subfertilidad significa que tratar de concebir lleva más tiempo del que normalmente se espera. Aunque esto puede ser frustrante, ciertos cambios en el estilo de vida pueden aumentar sus posibilidades de concepción.
Hable con un médico si le preocupa su fertilidad.
