La seguridad y los efectos a largo plazo en la salud del uso de cigarrillos electrónicos u otros productos de vapeo aún no se conocen bien. En septiembre de 2019, las autoridades de salud federales y estatales comenzaron a investigar un brote de una enfermedad pulmonar grave asociada con cigarrillos electrónicos y otros productos de vapeo. Estamos monitoreando de cerca la situación y actualizaremos nuestro contenido tan pronto como haya más información disponible.
Vapear es el acto de inhalar y exhalar el vapor de un bolígrafo o cigarrillo electrónico, que son dos términos utilizados para describir los sistemas electrónicos de suministro de nicotina (ENDS).
En medio de toda la controversia con respecto a su seguridad, algunas personas que buscan una alternativa más saludable han comenzado a vaporizar aceites esenciales.
Los aceites esenciales son compuestos aromáticos extraídos de plantas. Se inhalan o diluyen y se aplican a la piel para tratar varias dolencias.
Los productos para vaporizar aceites esenciales todavía son muy nuevos. Los fabricantes de estos productos afirman que puede cosechar todos los beneficios de la aromaterapia vaporizando aceites esenciales, pero ¿debería hacerlo?
Le pedimos a la Dra. Susan Chiarito que evalúe los riesgos y beneficios de vapear los aceites esenciales.
Chiarito es médico de familia en Vicksburg, Mississippi, y miembro de la Comisión de Salud del Público y la Ciencia de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, donde participa activamente en el desarrollo de políticas de tabaco y la defensa de la cesación.
Aceites esenciales versus plumas de vaporizador de aceites esenciales
Los difusores, también llamados difusores personales, son bolígrafos de aromaterapia. Utilizan una combinación de aceites esenciales, agua y glicerina vegetal que, cuando se calienta, crea una nube de vapor de aromaterapia.
Las plumas de vaporizador de aceite esencial no contienen nicotina, pero incluso vapear sin nicotina puede ser arriesgado.
Cuando se le preguntó si vaporizar aceites esenciales es seguro, Chiarito advirtió que los aceites esenciales son un compuesto orgánico volátil (VOC) que cuando se calienta a más de 150 a 180 ° Fahrenheit puede convertirse en compuestos anormales que pueden dañar nuestros pulmones, boca, dientes y nariz en contacto con el compuesto en llamas.
Mientras que las personas calientan aceites esenciales en difusores en casa para aromaterapia y para agregar fragancia a su entorno, no se calientan a una temperatura lo suficientemente alta como para causar problemas.
Sin embargo, los aceites esenciales aún pueden desencadenar una reacción alérgica, dijo Chiarito. También señaló que una persona puede desarrollar una alergia en cualquier momento.
Efectos secundarios de los aceites esenciales de vapeo
Los bolígrafos de vapor de aceite esencial son muy nuevos, y no hay ninguna investigación disponible sobre aceites esenciales de vaporizador específicamente.
Según Chiarito, los efectos secundarios de los aceites esenciales de vapeo dependen del aceite utilizado y pueden incluir:
- tos
- broncoespasmo
- agravamiento del asma
- picor
- hinchazón de la garganta
Los efectos a largo plazo del vapeo no se comprenden completamente. Eso es aún menos para vapear aceites esenciales.
Chiarito cree que el uso a largo plazo podría causar síntomas similares a cualquier otro tipo de producto inhalado en los pulmones, incluido el empeoramiento del asma, la bronquitis crónica, las infecciones pulmonares frecuentes y los cambios inmunes de las infecciones frecuentes.
¿Hay algún beneficio?
Si bien hay evidencia de los beneficios de la aromaterapia y ciertos aceites esenciales, actualmente no hay pruebas de que vapear el aceite esencial, o vapear cualquier cosa, tenga algún beneficio.
Chiarito aconseja esperar una investigación basada en evidencia que muestre la seguridad y los beneficios para una persona antes de intentarlo. Cualquiera que esté considerando vapear debe ser consciente de los peligros potenciales.
¿Cómo se compara con vapear con nicotina?
Chiarito y la mayoría de los expertos están de acuerdo en que, si bien la nicotina es menos segura para vapear debido a su potencial adictivo, el vapeo en general no es seguro.
Incluso sin nicotina, los cigarrillos electrónicos y las barras difusoras pueden contener otras sustancias potencialmente peligrosas. Hay evidencia de que muchas de estas sustancias tienen algún nivel de riesgo para la salud.
El aerosol del cigarrillo electrónico a menudo contiene productos químicos aromatizantes que se han relacionado con enfermedades pulmonares, metales como el plomo y otros agentes que causan cáncer.
El vapeo a menudo se anuncia como una forma efectiva de dejar de fumar. Aunque los resultados de algunos estudios sugieren que este es el caso, existe más evidencia de lo contrario.
Hay evidencia limitada de que son una herramienta efectiva para ayudar a los fumadores a dejar de fumar. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no aprueba ni los cigarrillos electrónicos ni las plumas de vaporizador de aceites esenciales como ayuda para dejar de fumar.
¿Hay ciertos ingredientes para evitar?
Como actualmente no hay investigaciones disponibles sobre los efectos de vaporizar aceites esenciales, evitar vaporizar cualquier aceite esencial es su mejor opción. Incluso los aceites esenciales que generalmente se consideran seguros para la inhalación tienen el potencial de cambiar y volverse tóxicos cuando se calientan para vapear.
Junto con la nicotina, otros químicos comúnmente utilizados en el líquido de vapeo que se sabe que causan irritación respiratoria y otros efectos secundarios incluyen:
- propilenglicol
- metilciclopentenolona
- acetil pirazina
- etil vainillina
- diacetil
Algunos fabricantes de cigarrillos electrónicos y difusores personales han comenzado a agregar vitaminas a sus formulaciones. Las vitaminas ciertamente pueden ser beneficiosas, pero no hay evidencia de que las vitaminas vaping tengan algún beneficio.
Muchas vitaminas deben ser absorbidas a través del tracto digestivo para que funcionen, y absorberlas a través de los pulmones puede tener más problemas que beneficios. Al igual que con otras sustancias en los líquidos de vaporización, calentarlos podría crear productos químicos que originalmente no estaban allí.
Para llevar
No hay investigaciones disponibles sobre los aceites esenciales de vapeo, y los difusores personales no han existido lo suficiente como para saber cuáles pueden ser los efectos a largo plazo.
Hasta que se realice suficiente investigación sobre qué productos químicos se crean cuando los aceites esenciales se calientan para vapear y cómo afectan su salud, es mejor que limite el uso de aceites esenciales a la aromaterapia en difusores, rociadores y productos para el baño y el cuerpo.
