¿La succión del pulgar daña los dientes?
No toda la succión del pulgar daña los dientes o la boca. Por ejemplo, sostener pasivamente el pulgar en la boca no suele causar daños. Sin embargo, la succión activa del pulgar con mucho movimiento puede causar daño a los dientes primarios (bebés), aunque esto generalmente se corrige solo cuando entran los dientes permanentes. La succión persistente y vigorosa del pulgar a veces puede causar una desalineación de los dientes permanentes de su hijo y afectar la mandíbula o la forma y el techo de la boca. Chuparse el dedo también puede exponer a su hijo a la suciedad, las bacterias y los virus.
Un estudio, publicado en Pediatrics, encontró que los niños que se chupan el pulgar tenían menos probabilidades de experimentar reacciones alérgicas a sustancias como el polen y los ácaros del polvo más adelante en la vida. Por lo tanto, decidir cuándo, o incluso si, puede desalentar la succión del pulgar implica varios factores.
Efectos a largo plazo de chuparse el dedo en la boca
La succión vigorosa del pulgar puede tener muchos efectos en los dientes y la boca. Esto se debe a la presión repetitiva que ejerce el pulgar y la succión sobre los dientes, la mandíbula y el paladar. Puede causar cualquiera de los siguientes:
- sobremordida, donde los dientes frontales sobresalen de la mandíbula y la boca
- otros problemas de mordida, como los dientes inferiores que se inclinan hacia adentro hacia la parte posterior de la boca o una mordida abierta, donde los dientes superiores e inferiores no se encuentran cuando la boca está cerrada
- cambios en la forma de la mandíbula, que también pueden afectar la alineación de los dientes y los patrones del habla, como el desarrollo de un ceceo
- sensibilidad del paladar
La mayoría de estos problemas se resuelven o no se desarrollan en absoluto si la succión del pulgar se cae para cuando los dientes permanentes estén colocados. Los niños que se chupan el pulgar durante mucho tiempo y continúan chupando el pulgar vigorosamente pueden tener un mayor riesgo de sufrir estos efectos secundarios..
¿Qué debe hacer si nota problemas de mordedura u otros problemas con los dientes?
Todos los niños deben comenzar las visitas dentales regulares antes de 1 año de edad. Si más tarde nota que los dientes frontales de su hijo están sobresaliendo, o si su hijo parece tener un problema con su mordida, hable con un dentista pediátrico acerca de sus preocupaciones.
Los dientes permanentes de su hijo no comenzarán a salir hasta que tengan 6 años. Sin embargo, se puede hacer daño a sus bocas antes de ese momento que puede o no corregirse. Por esa razón, es una buena idea hablar con un médico lo antes posible, especialmente si está preocupado.
¿Cuánto tiempo puede un niño chuparse el pulgar de manera segura?
Si su hijo tiene más de 4 años y todavía se chupa el pulgar con frecuencia durante el día, o si le preocupa la succión del pulgar, hable con su pediatra o dentista. Pueden recomendarle tratamientos o estrategias que puede intentar para ayudar a su hijo a dejar de chuparse el pulgar. También pueden recomendar dejar que su hijo continúe con el comportamiento hasta que lo abandone solo, a pesar de los posibles efectos en sus dientes de leche.
Muchos niños dejan de chuparse el pulgar por sí mismos en algún momento entre los 2 y los 4 años. La succión constante o vigorosa del pulgar que dura más de ese tiempo puede afectar la alineación de los dientes frontales permanentes de su hijo y la forma de su boca.
Cómo ayudar a su hijo a dejar de chuparse el pulgar
Si está considerando intentar que su hijo deje de chuparse el dedo, tenga en cuenta que cualquier método que elija tiene la mejor posibilidad de éxito si su hijo también quiere dejar de hacerlo. Ayudar a su hijo a dejar de chuparse el dedo puede depender de su edad.
En niños mayores, hablar con su hijo puede ser suficiente, especialmente si otros niños lo han molestado por la práctica. La presión de grupo puede ser un poderoso elemento de disuasión en los niños que ingresan a preescolar o jardín de infantes. Si en algún momento su hijo se resiste a dejar de chuparse el dedo, lo mejor es ignorar el comportamiento. A veces, cuanto más atención le prestas, más persistente se vuelve.
Aquí hay otras formas de ayudar a su hijo a dejar de chuparse el dedo:
Observe los desencadenantes de succión del pulgar de su hijo
Algunos niños se chupan el pulgar cuando están aburridos, cansados, ansiosos o hambrientos. Si parecen chuparse el pulgar como una estrategia de auto-alivio durante situaciones estresantes, intente descubrir la causa raíz de su ansiedad para que pueda abordarla. Si se chupan el dedo en otros momentos, intente participar en una actividad que use sus manos, como dibujar o jugar a la pelota. Pero no permita que la succión del pulgar se convierta en un medio de llamar la atención, ya sea positiva o negativa.
Use refuerzo positivo
Involucre a su hijo en querer detener el comportamiento al elogiarlo cuando no le chupan el dedo o al permitirle rastrear la ausencia del comportamiento con una tabla de calcomanías.
Manténgalos en el camino con recordatorios suaves
Si su hijo distraídamente chupa el dedo, dígale con calma que se detenga. Prepárate para hacer esto muchas veces. Esto solo funciona si su hijo quiere ayuda para detener la succión del pulgar.
Pídale ayuda al dentista de su hijo
El dentista de su hijo puede hablar con ellos sobre la succión del pulgar, informándoles sobre el tipo de daño que pueden estar causando.
Prueba un dispositivo de ortodoncia
Existen dispositivos de ortodoncia extraíbles y no extraíbles que pueden usarse para interrumpir la capacidad de un niño de chuparse el dedo. Un ortodoncista pediátrico puede trabajar con usted para determinar qué tipo es mejor para su hijo.
Use protectores para pulgares
Hay varios tipos de protectores para el pulgar de tela o plástico blando que están disponibles sin receta si su hijo está interesado en un recordatorio para no chuparse el pulgar. Su hijo puede usarlos todo el tiempo o durante los momentos en que es más probable que se chupen el dedo. También puede cubrir el pulgar de su hijo por la noche con un guante, manopla o calcetín si le chupa el dedo mientras duerme. Si su hijo solo se chupa el pulgar mientras duerme, recuerde que esto no es algo que pueda controlar.
¿Por qué los niños se chupan el pulgar? El | Beneficios
Chuparse el dedo es un comportamiento relajante y reflexivo. Comienza en el útero, antes del nacimiento. Los bebés y los bebés a menudo continúan esta práctica relajante después del nacimiento, que a menudo ayuda a calmarlos para que duerman. En algunos niños, la succión del pulgar puede continuar hasta los primeros años y, a menudo, se utiliza como un mecanismo de alivio para enfrentar situaciones estresantes.
Según la Asociación Dental Americana, la mayoría de los niños dejan de chuparse el dedo en algún lugar entre los 2 y 4 años de edad.
Chuparse el dedo vs. chupetes
Una cosa que no debe hacer es reemplazar el hábito de succión del pulgar de su hijo con un hábito de chupete. La succión del chupete crea el mismo potencial de daño dental que la succión del pulgar. Los chupetes también pueden caer al suelo, convirtiéndolos en imanes de gérmenes. La única ventaja del uso de chupetes es que puede quitárselos a su hijo como una estrategia para romper su hábito.
Para llevar
La succión del pulgar es un reflejo natural que comienza antes del nacimiento. Muchos niños continúan la práctica hasta los 2 años o más. La succión del pulgar generalmente se resuelve por sí sola, pero ocasionalmente puede causar daño a la boca, especialmente si dura más de 4 años y si el niño succiona vigorosa y frecuentemente. Esta práctica también puede exponer a los niños a gérmenes y virus.
Los padres pueden ayudar a sus hijos a romper el hábito. El dentista o pediatra pediátrico de su hijo también puede ayudar.
