Los collares cervicales, también conocidos como aparatos ortopédicos o collares C, se usan para sostener la médula espinal y la cabeza. Estos collares son una opción de tratamiento común para lesiones de cuello, cirugías de cuello y algunos casos de dolor de cuello.
Existen diferentes tipos de collares cervicales. El que necesite dependerá de su tipo de lesión en el cuello o la causa subyacente de su dolor de cuello.
Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios de un collarín cervical, así como los posibles efectos secundarios, especialmente si se usa a largo plazo. Si desea consejos sobre cómo dormir o bañarse con un collarín cervical, también lo tenemos cubierto.
¿Para qué se usan los collares cervicales?
El propósito de un collarín cervical es apoyar su cuello y médula espinal, y limitar el movimiento de su cuello y cabeza. Por lo general, son para uso a corto plazo mientras se recupera de una lesión, cirugía o dolor.
Algunas condiciones que pueden requerir el uso de un collarín cervical incluyen las siguientes:
- Latigazo y trauma. Si ha tenido un accidente automovilístico o ha sufrido algún otro tipo de lesión, como una caída, un collarín cervical puede proteger su cuello y evitar más lesiones.
- Cirugía de cuello. Un collarín cervical ayuda a prevenir lesiones después de la cirugía al limitar la rotación, así como los movimientos de lado a lado y de atrás hacia adelante.
- Compresión nerviosa. Los collares cervicales se usan ocasionalmente para reducir la presión sobre los nervios del cuello.
- Espondilosis cervical. Un collarín cervical puede causar un alivio temporal del dolor causado por la espondilosis cervical, una afección relacionada con la edad causada por el desgaste del cartílago y los huesos del cuello.
- Dolor o rigidez general en el cuello. Un collarín cervical puede ayudar a aliviar la tensión de los músculos del cuello.
¿Hay diferentes tipos?
Los collares cervicales vienen en variedades suaves y duras. Los collares blandos generalmente están hechos de materiales como fieltro, espuma o caucho. Se ajustan cómodamente alrededor de su cuello y se sientan debajo de su mandíbula. Algunos médicos pueden recetarlos para un alivio temporal del dolor moderado en el cuello.
Es poco probable que los collares blandos ayuden a manejar lesiones más graves en el cuello.
Un estudio analizó el uso de collares cervicales blandos en 50 pacientes con latigazo cervical. Descubrieron que el collar blando redujo el movimiento en un promedio de poco más del 17 por ciento. Los investigadores concluyeron que esto no fue suficiente para proporcionar una inmovilización adecuada para tener beneficios clínicos.
Los collares duros generalmente están hechos de plexiglás o plástico. Restringen la rotación de la cabeza y el movimiento de lado a lado más que los collares más blandos. A menudo tienen un soporte para la barbilla que permite que los músculos del cuello se relajen.
Los aparatos ortopédicos duros a menudo se prescriben para el dolor de cuello severo, fracturas de columna y lesiones traumáticas.
¿Hay efectos secundarios al usar un collarín cervical?
Aunque los collares cervicales pueden ayudar a sostener y proteger su cuello a corto plazo, la investigación ha demostrado que el uso a largo plazo de un collar cervical puede provocar el debilitamiento y la rigidez de los músculos del cuello.
En casos de lesiones agudas, esto es en gran medida inevitable. Sin embargo, si está lidiando con un dolor moderado en el cuello, es posible que desee minimizar la cantidad de tiempo que lleva un collar o consultar a su médico sobre tratamientos alternativos.
En los últimos años, muchos profesionales médicos han desalentado el uso de collares cervicales para las personas que sufren una lesión traumática. Este cambio de opinión se debe en gran medida a las preocupaciones de seguridad y a la falta de investigación que demuestre que el uso de collares cervicales conduce a resultados beneficiosos para la salud.
Algunas preocupaciones de seguridad con lesiones traumáticas incluyen obstrucción respiratoria potencial, aumento de la presión cerebral y aumento de la presión arterial yugular.
Consejos para usar un collarín cervical
Si necesita usar un collarín cervical, es probable que su proveedor de atención médica le brinde instrucciones específicas sobre lo que debe y no debe hacer mientras lo usa.
En general, cuando se usa un collarín cervical, es mejor:
- Muévase en lugar de descansar o sentarse demasiado. Un movimiento suave, como caminar, puede ayudar a evitar que los músculos de su cuello se pongan rígidos. La rigidez muscular puede prolongar su recuperación.
- Concéntrese en una buena postura. Trate de no encorvarse ni encorvarse. Mantenga la espalda recta, los hombros hacia atrás, la cabeza recta con las orejas colocadas sobre los hombros.
- Evite sentarse en sillas bajas y suaves. Esto puede afectar su postura y ejercer presión adicional sobre su cuello.
- Evite levantar o cargar objetos pesados. También evite actividades extenuantes, como correr u otro movimiento de alto impacto.
- Deje el collar puesto en todo momento, excepto cuando lo limpie o como lo indique su proveedor de atención médica.
- Asegúrese de que su collar le quede bien ajustado, pero que sea cómodo. Si el collar no se ajusta lo suficiente, es probable que no le brinde el soporte que necesita, lo que podría causar más dolor o lesiones. Si está demasiado flojo, podría rozar su piel y causar irritación o ampollas.
Cómo dormir con un collarín cervical
Aquí hay algunos consejos para dormir con un collarín cervical:
- Asegúrese de que su colchón ofrezca un buen soporte. Un colchón que es demasiado suave puede no darle a su cuello el soporte que necesita.
- Trate de mantener su cuello en una posición neutral, no doblado hacia adelante, hacia atrás o hacia un lado.
- No duermas en una posición torcida. Intenta mantener tu cuello alineado con tu cuerpo.
- Intenta dormir boca arriba con una almohada delgada. El uso de almohadas adicionales puede ejercer presión adicional sobre su cuello.
- Para levantarse de la cama, primero ruede suavemente sobre su costado. Luego, balancee las piernas sobre el costado de la cama y empuje hacia arriba con los brazos.
Cómo bañarse con un collarín cervical
Por lo general, es más fácil bañarse que ducharse con el collarín cervical.
Puede bañarse como lo haría normalmente, pero es importante mantener el collarín cervical seco y fuera del agua. Colocar una envoltura de plástico alrededor del collar puede ayudar a mantenerlo seco.
Si se ducha, puede encontrar que usar una boquilla de ducha de mano ayudará a minimizar la flexión y el movimiento del cuello.
Cómo limpiar un collarín cervical
Es importante lavarse el collar diariamente para evitar el crecimiento de bacterias. No limpiar el collar con frecuencia puede provocar irritación de la piel si se permite el crecimiento de bacterias.
Puede lavar la mayoría de los collares suaves en un fregadero con agua tibia y jabón suave, y luego colocar el collar para que se seque. No use jabones, detergentes ni lejía fuertes. Estos pueden causar una reacción en la piel.
Puede limpiar los collares duros reemplazando las almohadillas sucias y enjuagando los paneles frontal y posterior.
Cuando vuelve a colocarse el collarín cervical, es importante que se ajuste correctamente. Si el collar no está lo suficientemente apretado, puede hacer que su piel se frote, lo que podría provocar úlceras por presión e irritación.
¿Cuánto tiempo necesita usar un collarín cervical?
El tiempo que necesitará usar un collarín cervical depende de su condición específica.
Para el dolor moderado en el cuello que no es causado por una lesión repentina, a menudo se recomienda que no use un collarín cervical durante más de una semana. El uso prolongado de un collar puede hacer que los músculos del cuello se endurezcan y debiliten.
Si usa un collarín cervical por dolor de cuello grave o una lesión repentina, hable con su médico acerca de cuánto tiempo debe usarlo.
La línea de fondo
Se utiliza un collarín cervical para sostener y proteger su cuello y médula espinal. Estos tipos de collares se usan típicamente para el tratamiento de lesiones de cuello, cirugías de cuello y algunos casos de dolor de cuello.
Los collares cervicales vienen en variedades suaves y duras. El tipo suave de collar para el cuello a menudo se usa para el dolor moderado del cuello, mientras que el collar duro generalmente se usa para el dolor de cuello severo, fracturas de columna y lesiones.
Aunque un collarín cervical puede ser una herramienta útil para el tratamiento a corto plazo, la investigación ha demostrado que usar uno por un período prolongado puede debilitar y endurecer los músculos del cuello.
