Cuando está embarazada, aprende todo tipo de cosas sobre su anatomía que quizás no haya sabido antes. Y a veces, aprende cosas que requieren cuidados adicionales durante el embarazo.
Ese es el caso si tienes un cuello uterino corto.
El cuello uterino es la abertura en la parte inferior del útero que conecta el útero y la vagina. Cuando no está embarazada, generalmente es bastante corto, aproximadamente 25 milímetros (mm) en promedio, y cerrado.
Durante el embarazo, el cuello uterino se alarga, colocando una distancia más protectora entre su bebé y el exterior de su cuerpo.
En un estudio que involucró a 930 mujeres embarazadas, la longitud cervical promedio a las 8 semanas de gestación fue de casi 41 mm.
Pero a medida que avanza el embarazo, el cuello uterino comienza a acortarse nuevamente en preparación para el parto. De hecho, es el acortamiento, apertura, adelgazamiento y ablandamiento del cuello uterino lo que permite que el bebé viaje a través del canal de parto y nazca.
Posibles complicaciones del embarazo
Tiene sentido, ¿verdad? Pero si tiene un cuello uterino más corto al principio de su embarazo, el acortamiento natural que ocurre a medida que pasan las semanas puede hacerlo demasiado corto, demasiado temprano, lo que resulta en parto prematuro y parto. Incluso puede causar un aborto espontáneo (pérdida del embarazo antes de las 20 semanas de gestación).
En un estudio más antiguo pero fundamental, los investigadores encontraron que las mujeres cuyo cuello uterino medía 15 mm o menos a las 23 semanas de gestación constituían la mayoría de los nacimientos prematuros que ocurrían a las 32 semanas o antes.
¿La conclusión? La longitud del cuello uterino es un buen predictor de parto prematuro.
Dado que el objetivo es mantener su "moño en el horno" el mayor tiempo posible, es importante diagnosticar y tratar un cuello uterino corto para prevenir la insuficiencia cervical: el ablandamiento y la apertura temprana (dilatación, en el embarazo, por ejemplo) de su cuello uterino.
Causas de un cuello uterino corto
La causa principal de un cuello uterino corto es la insuficiencia cervical, también llamada cuello uterino incompetente. Esto puede ser causado por anterior:
- traumatismo en el área del cuello uterino (como durante un procedimiento como una dilatación y legrado, pero tenga en cuenta que esto es raro)
- daño al cuello uterino durante un parto difícil
- exposición al medicamento hormonal dietilestilbestrol (es decir, si su madre lo tomó mientras estaba embarazada de usted)
- ruptura cervical
La insuficiencia cervical también puede ser congénita o algo con lo que naces debido a la forma del útero.
Los síntomas de un cuello uterino corto
Un cuello uterino corto en sí mismo no causa síntomas. Sin embargo, algunos signos de que puede tener un cuello uterino corto incluyen:
- abortos espontáneos previos en el segundo trimestre (el cuello uterino corto es la causa principal de esto)
- parto prematuro previo debido al parto espontáneo antes de las 37 semanas
Hay otras causas para estas cosas, y, por supuesto, estos signos ni siquiera existirán si es su primer embarazo, por lo que usted (y su médico) pueden no tener motivos para pensar que tiene un cuello uterino corto.
Sin embargo, si tiene estos signos, su OB puede mostrar la medición de su cuello uterino como parte de la monitorización prenatal actual o futura.
Además, puede tener algunos síntomas durante el embarazo si tiene insuficiencia cervical.
Durante su segundo trimestre, informe a su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas de cuello uterino incompetente:
- calambres inusuales
- dolor o presión pélvica
- sangrado leve (por supuesto, informe cualquier sangrado durante el embarazo)
- dolor de espalda
- cambios en el flujo vaginal
Estos síntomas también pueden indicarle a su médico que busque un cuello uterino corto.
Obtener un diagnóstico
Si se considera que tiene un mayor riesgo de tener un cuello uterino corto, debido a un parto prematuro o parto previo, antecedentes de aborto espontáneo o familiares con un cuello uterino corto, su médico le realizará un ultrasonido transvaginal para medir su cuello uterino.
Este tipo de ultrasonido se considera el estándar de oro para medir el cuello uterino.
Si ha tenido pérdidas anteriores o partos prematuros, su médico puede realizar esta medición hacia el comienzo de su segundo trimestre, o alrededor de 12 a 14 semanas.
Si su cuello uterino mide menos de 25 mm en esta etapa, su médico le diagnosticará un cuello uterino corto.
Esto no es parte de las visitas prenatales estándar si no ha tenido señales de advertencia previas. Pero recuerde que siempre puede pedirle a su médico una medición del cuello uterino, incluso si no se lo considera en riesgo.
Su OB está allí para ayudarla durante su embarazo y tranquilizarla.
Tratamiento para un cuello uterino corto
La buena noticia para usted y su bebé es que, una vez que su médico conoce su cuello uterino corto, existen tratamientos que pueden ayudar a retrasar el parto el mayor tiempo posible.
Cerclaje cervical
Esto es básicamente una puntada fuerte que cierra el cuello uterino.
Si ha tenido problemas con un cuello uterino corto en el pasado, si su cuello uterino mide menos de 25 mm, o si tiene incompetencia cervical, su médico puede recomendarle obtener un cerclaje temprano en el segundo trimestre para evitar un aborto espontáneo y mantener al bebé agradable y seguro.
Tenga la seguridad de que un cerclaje cervical estándar no es para siempre. Su médico le quitará la puntada una vez que sea seguro que la entregue, entre 36 y 38 semanas.
Recuerde, 37 semanas se considera un embarazo a término, ¡así que esta es una buena noticia!
Progesterona
Si se lo considera de alto riesgo, su médico puede recetarle progesterona como inyección o supositorio vaginal (no, no es divertido, pero vale la pena, como explicaremos).
En 2 ensayos clínicos a los que se hace referencia en un estudio, la progesterona demostró ser útil para reducir el parto prematuro. De hecho, para las mujeres que habían dado a luz antes de término, la progesterona redujo la recurrencia de esto en un embarazo posterior hasta en la mitad del grupo.
Entonces, aunque las vacunas pueden picar y los supositorios pueden ser desordenados, la progesterona puede reducir el riesgo de parto prematuro y espontáneo si tiene un cuello uterino corto, y por lo tanto, mantener al bebé dentro del útero por más tiempo.
Pesario Arabin
Un pesario Arabin se considera una alternativa más nueva al cerclaje y la progesterona. Es un anillo pequeño diseñado para envolver el cuello uterino y cerrarlo, no requiere cirugía.
Un estudio que comparó el cerclaje cervical y el pesario descubrió que un pesario cervical puede ser la mejor opción si tiene embudo.
Puede tener un cuello uterino corto sin canalizar, pero canalizar significa que comienza a tomar una forma de V o U. Pero los investigadores dijeron que se necesita más investigación.
Pregúntele a su médico más sobre esta opción si tiene un cuello uterino corto.
Reposo en cama
A veces, un médico puede recomendar reposo en cama (o reposo pélvico) y monitoreo continuo para un cuello uterino corto. Esto puede significar cualquier cosa, desde no tener sexo o actividad extenuante hasta descansar en la cama, solo levantarse para orinar y comer.
Puede ser difícil de soportar, pero este método probado y verdadero puede ayudar a retrasar el nacimiento hasta el término o hasta que se consideren necesarias otras medidas.
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La comida para llevar
Un cuello uterino corto es algo que puede tener sin saberlo, y generalmente no será un problema fuera del embarazo. Pero si está embarazada, hacer un diagnóstico de cuello uterino corto es crucial para que pueda obtener el tratamiento adecuado.
Como siempre, hable abiertamente con su médico sobre sus inquietudes. Manténgase al día con sus citas prenatales y preste atención a cualquier síntoma nuevo.
Afortunadamente, la investigación ha avanzado y los tratamientos para un cuello uterino corto son muy efectivos.
