Las bacterias grampositivas son bacterias con paredes celulares gruesas. En una prueba de tinción de Gram, estos organismos producen un resultado positivo. La prueba, que involucra un tinte químico, tiñe de púrpura la pared celular de la bacteria.
Las bacterias gramnegativas, por otro lado, no retienen el tinte. Se tiñen de rosa en su lugar.
Aunque ambos grupos de bacterias pueden causar enfermedades, requieren diferentes tratamientos. Si tiene una infección bacteriana, la tinción de Gram determinará qué tipo de medicamento necesita.
Siga leyendo para aprender sobre las bacterias grampositivas y sus enfermedades asociadas, junto con los tratamientos típicos.
Características de las bacterias grampositivas
El rasgo distintivo de las bacterias grampositivas es su estructura. En general, tienen las siguientes características:
- Sin membrana externa. Las bacterias grampositivas no tienen una membrana externa, pero las bacterias gramnegativas sí.
- Pared celular compleja. La pared celular, que rodea la membrana citoplasmática, consta de peptidoglucano, polisacáridos, ácidos teicoicos y proteínas. Puede absorber fácilmente materiales extraños.
- Capa gruesa de peptidoglicano. En las bacterias grampositivas, el peptidoglucano tiene un grosor de 40 a 80 capas.
- Ciertos apéndices superficiales. Las bacterias grampositivas pueden tener flagelos, que los ayudan a moverse. Raramente tienen estructuras peludas llamadas pili.
Gram-positivo y gram-negativo
Las bacterias grampositivas y gramnegativas tienen estructuras diferentes. Típicamente, los organismos gramnegativos tienen los siguientes rasgos:
- membrana lipídica externa
- capa delgada de peptidoglicano (2 a 3 nanómetros)
- generalmente no tiene ácidos teicoicos
- puede tener flagelos o pili
La principal diferencia es la membrana lipídica externa. Es difícil de penetrar, lo que le da a las bacterias gramnegativas protección adicional. Las bacterias grampositivas no tienen esta característica.
Debido a esta diferencia, las bacterias gramnegativas son más difíciles de matar. Esto significa que las bacterias grampositivas y gramnegativas requieren diferentes tratamientos.
Aunque las bacterias gramnegativas son más difíciles de destruir, las bacterias grampositivas aún pueden causar problemas. Muchas especies provocan enfermedades y requieren antibióticos específicos.
Prueba de tinción de Gram
La prueba de tinción de Gram es un método para clasificar las bacterias según su pared celular. Permite a los científicos determinar si un organismo es grampositivo o gramnegativo. La prueba, que utiliza un microscopio, fue creada por Hans Christian Gram en 1884.
Durante el procedimiento, el tinte violeta cristal se aplica a una muestra de bacterias. Este tinte químico puede manchar gruesas capas de peptidoglucano.
Bajo un microscopio, las bacterias grampositivas aparecen de color azul púrpura porque su gruesa membrana de peptidoglucano puede contener el tinte. La bacteria se llama grampositiva debido al resultado positivo.
Las bacterias gramnegativas se tiñen de rojo rosado. Su capa de peptidoglicano es más delgada, por lo que no retiene el color azul. El resultado de la prueba es negativo.
En un entorno médico, un médico puede enviar una muestra de su sangre, orina o tejido a un laboratorio para la prueba de tinción de Gram. Esto puede ayudarlos a diagnosticar una infección bacteriana.
Tipos de bacterias grampositivas
Dependiendo de varios rasgos, las bacterias grampositivas se clasifican en los siguientes grupos:
Cocos Grampositivos
Los cocos grampositivos son de forma circular u ovalada. El término "cocos", que significa esfera, indica que las bacterias son generalmente redondas.
Los siguientes tipos son cocos grampositivos:
Estafilococo
Staphylococcus crece en racimos de uva. Normalmente, existen en nuestra piel y membranas mucosas sin causar problemas. Pero si los estafilococos ingresan al cuerpo, pueden causar infecciones graves.
Estreptococo
La bacteria estreptococo crece en cadenas. Esto sucede porque las células no se separan por completo después de dividirse.
Al igual que los estafilococos, los estreptococos normalmente existen en el cuerpo. Por lo general, se encuentran en la piel, la boca, el tracto intestinal y el tracto genital.
Los estreptococos se dividen en las siguientes categorías:
- S. pyogenes (Grupo A)
- S. agalactiae (Grupo B)
- Enterococos (Grupo D)
- S. viridans
- S. pneumoniae
Bacilos grampositivos
Cuando las bacterias grampositivas tienen forma de varillas, se les conoce como bacilos. La mayoría de estas bacterias se encuentran típicamente en la piel, pero algunas pueden causar afecciones médicas graves.
Los bacilos grampositivos se clasifican en función de su capacidad para producir esporas. Esto incluye:
Formación de esporas
Las bacterias Bacillus y Clostridia pueden formar esporas, que ayudan a las bacterias a sobrevivir en condiciones adversas como el calor intenso.
Estos bacilos se subdividen en función de su necesidad de oxígeno. La bacteria Bacillus necesita oxígeno para sobrevivir (aeróbica), mientras que la bacteria Clostridia no (anaeróbica).
No formador de esporas
Las especies de Listeria y Corynebacterium no producen esporas. La bacteria Listeria es anaeróbica, mientras que la Corynebacterium es aeróbica.
Bacterias patógenas grampositivas
Si una bacteria es patógena, significa que causa enfermedad en humanos. Muchas bacterias grampositivas son patógenos.
Si bien hay más de 100 bacterias gram-positivas patógenas, las especies más notables incluyen:
Estafilococo
Los estafilococos son comúnmente responsables de las infecciones bacterianas.
La mayoría de los casos son causados por las siguientes especies. Otros estafilococos patógenos son menos comunes y rara vez conducen a la enfermedad.
Staphylococcus aureus
S. aureus es la bacteria estafilococo más patógena. Es responsable de la mayoría de las infecciones por estafilococos, que incluyen:
- infecciones de la piel, como celulitis y foliculitis
- artritis septica
- abscesos
- endocarditis
- Neumonia bacterial
- comida envenenada
- síndrome de shock tóxico
- síndrome de piel escaldada
- MRSA
Staphylococcus epidermidis
A menudo, S. epidermis causa infecciones en personas con sistemas inmunes debilitados o que están en el hospital. Causa:
- infecciones de dispositivos médicos como sondas urinarias
- bacteriemia
- mediastinitis
- infecciones del sitio quirúrgico
- queratitis ocular
- endoftalmitis (infección del ojo interno)
Staphylococcus saprophyticus
S. saprophyticus, que normalmente se encuentra en el tracto genital y el perineo. Causa:
- infecciones del tracto urinario sin complicaciones (la más común)
- uretritis
- prostatitis
- pielonefritis aguda
- epididimitis
Estreptococo
Las bacterias estreptococos también son bacterias patógenas comunes. Los siguientes organismos son los más prevalentes. En general, otros grupos de estreptococos pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos con dolor de garganta.
steotococos neumonia
La bacteria S. pneumoniae es la causa más común de neumonía adquirida en la comunidad. También es responsable de:
- ojo rosa
- infecciones de los senos
- meningitis
Streptococcus pyogenes
S. pyogenes es un estreptococo del grupo A. Puede causar:
- faringitis estreptocócica
- celulitis
- faringitis
- impétigo
- escarlatina
- fiebre reumática
- La fascitis necrotizante
- glomerulonefritis
S. agalactiae
S. agalactiae generalmente causa infecciones en los recién nacidos. Esto incluye:
- septicemia
- neumonía
- meningitis
- piartrosis
Enterococo
Los enterococos se encuentran principalmente en el colon. Causan infecciones biliares y del tracto urinario.
Bacilo
Como bacterias formadoras de esporas, los bacilos producen esporas que liberan toxinas. La mayoría de los bacilos no son patógenos para los humanos, pero los dos siguientes pueden causar afecciones médicas graves.
Bacillus Anthracis
B. Las esporas de anthracis producen la toxina del ántrax, que causa enfermedades graves. Los humanos pueden contraer ántrax por inhalación o por contacto con animales infectados.
Dependiendo de cómo se propaga el ántrax, puede causar una variedad de síntomas. Estos pueden incluir:
- protuberancia que pica que se convierte en una llaga con centro negro
- náusea
- vómitos
- dolor abdominal
- tosiendo sangre
- fiebre alta
Bacillus cereus
B. cereus es una bacteria formadora de esporas que se encuentra en el suelo y en algunos alimentos. Se asocia más con la enfermedad debido al consumo de arroz poco cocido o recalentado. B. cereus causa:
- Diarrea
- náusea
- infecciones de heridas
- infecciones respiratorias
- endoftalmitis
Clostridium
Cerca de 30 especies de Clostridia causan enfermedades en humanos. Al igual que los bacilos, estas bacterias forman toxinas que conducen a afecciones graves.
Los clostridios generalmente están involucrados con enfermedades transmitidas por los alimentos, pero las bacterias más preocupantes incluyen:
Clostridium botulinum
Las esporas de C. botulinum producen la toxina botulínica, la toxina más peligrosa para los humanos. Conduce al botulismo, que incluye:
- botulismo transmitido por alimentos (el más común)
- botulismo infantil
- botulismo de la herida
- botulismo por inhalación
Clostridium perfringens
C. perfringens generalmente se asocia con la producción y procesamiento de carne. Si un humano come carne contaminada, puede sufrir intoxicación alimentaria. Los síntomas incluyen diarrea y calambres abdominales que duran menos de 24 horas.
Clostridium difficile
C. difficile, también llamado C. diff, generalmente afecta a personas mayores en el hospital. Suele ocurrir después de tomar antibióticos. C. difficile causas:
- colitis
- Calambre abdominal
- diarrea severa
Clostridium tetani
Las esporas de C. tetani producen la toxina tetánica, una sustancia neurotóxica. Las esporas se pueden encontrar en el suelo, la ceniza y en herramientas oxidadas.
Si la toxina causa una infección, se llama tétanos. Esta es una emergencia médica grave.
Listeria monocytogenes
La única bacteria patógena de Listeria es L. monocytogenes. En personas sanas, generalmente causa síntomas leves de enfermedades transmitidas por alimentos. Pero en personas con sistemas inmunes debilitados, la bacteria puede causar afecciones potencialmente mortales como:
- meningitis
- septicemia
- listeriosis
Corynebacterium diphtheriae
Hay alrededor de 30 bacterias Corynebacterium asociadas con enfermedades humanas. Sin embargo, estos organismos rara vez causan enfermedades y generalmente afectan a personas con sistemas inmunes comprometidos.
C. difteria es el principal organismo patógeno en este grupo. Es responsable de:
- difteria
- faringitis
- infecciones respiratorias
- artritis septica
- infecciones cutáneas
- osteomielitis
- endocarditis
Tratamiento de una infección grampositiva
Cuando se tratan enfermedades causadas por bacterias grampositivas, la mejor opción depende de:
- tipo de bacteria
- resistencia antimicrobiana
- si la bacteria forma toxinas
Los tratamientos comunes incluyen:
Penicilina
La penicilina es un antibiótico común que se usa para una variedad de infecciones. Funciona al interferir con la capa de peptidoglucano de la bacteria, que mata al organismo.
El antibiótico se usa principalmente para las infecciones por estreptococos, que incluyen:
- faringitis estreptocócica
- infecciones de los senos
- infecciones del tracto urinario
- celulitis
Glucopéptidos
Los antibióticos glucopéptidos a menudo se usan para tratar infecciones graves causadas por bacterias resistentes a los medicamentos. Al igual que la penicilina, funcionan destruyendo la pared celular de la bacteria.
Los glucopéptidos pueden tratar:
- neumonía multirresistente
- MRSA
- colitis
Eritromicina
La eritromicina pertenece a una clase de antibióticos conocidos como macrólidos, que también incluye la azitromicina y la claritromicina más conocidas. Es un antibiótico que detiene el crecimiento bacteriano y actúa contra las bacterias gram positivas y gram negativas.
A menudo, la eritromicina se prescribe a personas alérgicas a la penicilina.
El antibiótico trata afecciones como:
- Neumonia bacterial
- ojo rosa
- faringitis estreptocócica
- infecciones de la piel por estafilococos
Terapia fluida
En algunos casos, el tratamiento puede incluir terapia con fluidos. Ayuda al reponer los niveles de líquidos del cuerpo y prevenir la deshidratación. En general, se requiere el manejo de fluidos para tratar afecciones causadas por toxinas.
Antitoxina
Para enfermedades relacionadas con toxinas como el ántrax y el botulismo, el tratamiento incluye una antitoxina. Este medicamento funciona atacando y eliminando toxinas en el cuerpo.
La antitoxina apropiada depende de la toxina específica. Además, se usa en combinación con otros tratamientos.
Para llevar
La prueba de tinción de Gram puede ayudar a los médicos a diagnosticar una enfermedad. Si es causado por bacterias grampositivas, el médico le recetará el tratamiento adecuado. La mayoría de las enfermedades requieren antibióticos que destruyen o ralentizan la bacteria. En casos severos, es posible que necesite un tratamiento adicional como la fluidoterapia.
