Cuando se trata de medicamentos orales, tanto las tabletas como las cápsulas son opciones populares. Ambos funcionan entregando un medicamento o suplemento a través de su tracto digestivo para un propósito específico.
Aunque las tabletas y las cápsulas funcionan de manera similar, también tienen algunas diferencias clave. Y, en algunos casos, una forma puede ser más adecuada para usted que la otra.
Aquí hay un vistazo a las ventajas y desventajas de cada uno, cómo difieren y consejos para tomarlos de manera segura.
¿Qué es una tableta?
Las tabletas son el tipo más común de píldora. Son una forma económica, segura y efectiva de administrar medicamentos orales.
Estas unidades de medicamentos se fabrican comprimiendo uno o más ingredientes en polvo para formar una píldora dura, sólida y de recubrimiento liso que se descompone en el tracto digestivo.
Además de los ingredientes activos, la mayoría de las tabletas contienen aditivos que mantienen la píldora unida y mejoran el sabor, la textura o la apariencia.
Las tabletas pueden ser redondas, oblongas o en forma de disco. Las tabletas oblongas se conocen como cápsulas, que pueden ser más fáciles de tragar. Algunos tienen una línea marcada en el medio, lo que hace que sea más fácil dividirlos por la mitad.
Algunas tabletas tienen un recubrimiento especial que evita que se descompongan en el estómago. Este recubrimiento ayuda a garantizar que la tableta solo se disuelva después de ingresar al intestino delgado.
Otras tabletas vienen en formas masticables, o como tabletas de disolución oral (ODT), que se descomponen por sí mismas en la saliva. Estos tipos de tabletas pueden ser especialmente útiles para las personas que tienen problemas para tragar.
En todos los casos, la tableta disuelta se absorbe finalmente en el torrente sanguíneo. El medicamento disuelto viaja a su hígado y luego se distribuye a una o más áreas objetivo en su cuerpo para que pueda hacer su trabajo.
A lo largo de este proceso, el medicamento sufre cambios químicos, conocidos como metabolismo. Eventualmente se excreta en la orina o las heces.
¿Qué es una cápsula?
Las cápsulas incluyen medicamentos encerrados en una cubierta externa. Esta capa externa se descompone en el tracto digestivo y el medicamento se absorbe en el torrente sanguíneo y luego se distribuye y metaboliza de la misma manera que el medicamento de una tableta.
Hay dos tipos principales de cápsulas: con cáscara dura y gel suave.
Cápsulas de cáscara dura
El exterior de una cápsula de cubierta dura consta de dos mitades. Una mitad encaja dentro de la otra para formar una carcasa cerrada. El interior está lleno de medicamentos secos en polvo o en forma de gránulos.
Otras cápsulas de cubierta dura contienen medicamentos en forma líquida. Estos se conocen como cápsulas duras llenas de líquido (LFHC).
Los LFHC herméticos hacen posible que una sola píldora contenga más de un medicamento. Por lo tanto, son ideales para fórmulas de doble acción o de liberación prolongada.
Cápsulas de gel blando
Las cápsulas de gel blando tienen una apariencia ligeramente diferente a las cápsulas de capa dura. Por lo general, son más anchos y generalmente semitransparentes en lugar de opacos.
También conocidos como geles líquidos, contienen medicamentos suspendidos en gelatina o una sustancia similar. Esta sustancia se digiere fácilmente, momento en el cual los ingredientes activos se liberan y absorben.
Pros y contras de las tabletas
Pros de tabletas:
- Barato. Aunque depende del ingrediente activo y la cubierta, las tabletas son generalmente más baratas de fabricar que las cápsulas. Esto a menudo los hace más asequibles para los consumidores.
- Duradero y duradero. Las tabletas son más estables y generalmente tienen una vida útil más larga que las cápsulas.
- Dosis más altas. Una sola tableta puede acomodar una dosis más alta de un ingrediente activo que una sola cápsula.
- Se puede dividir A diferencia de las cápsulas, las tabletas se pueden cortar en dos para una dosis más pequeña, si es necesario.
- Masticable Algunas tabletas están disponibles en forma de tabletas masticables o incluso de disolución oral.
- Entrega variable. Las tabletas pueden venir en formatos de lanzamiento rápido, lanzamiento retrasado o lanzamiento extendido.
Contras de la tableta:
- Es más probable que cause irritación. Las tabletas tienen más probabilidades de irritar el tracto gastrointestinal.
- Actuación más lenta Una vez en el cuerpo, las tabletas se absorben más lentamente que las cápsulas. Pueden tomar más tiempo para trabajar.
- Desintegración desigual. Es más probable que las tabletas se descompongan de manera inconsistente, lo que puede disminuir la efectividad del medicamento y la absorción general.
- Menos apetecible Si bien muchas tabletas tienen un recubrimiento con sabor para enmascarar el sabor del medicamento, algunas no. Una vez ingeridos, pueden dejar un mal sabor de boca.
Pros y contras de las cápsulas
Pros de la cápsula:
- Actuación rápida. Las cápsulas tienden a descomponerse más rápidamente que las tabletas. Pueden ofrecer un alivio más rápido de los síntomas que las tabletas.
- Insípido. Es menos probable que las cápsulas tengan un sabor u olor desagradable.
- Resistente a la manipulación. A menudo se hacen para que no sea tan fácil dividirlos por la mitad o triturarlos como tabletas. Como resultado, es más probable que las cápsulas se tomen según lo previsto.
- Mayor absorción de drogas. Las cápsulas tienen una mayor biodisponibilidad, lo que significa que es probable que ingrese más medicamento al torrente sanguíneo. Esto podría hacer que los formatos de cápsulas sean un poco más efectivos que las tabletas.
Contras de la cápsula:
- Menos duradero Las cápsulas tienden a ser menos estables que las tabletas. Pueden reaccionar a las condiciones ambientales, particularmente a la humedad.
- Menor vida útil. Las cápsulas expiran más rápido que las tabletas.
- Más caro. Las cápsulas que contienen líquidos son generalmente más caras de fabricar que las tabletas y como resultado pueden costar más.
- Puede contener productos animales. Muchas cápsulas contienen gelatina procedente de cerdos, vacas o peces. Esto puede hacerlos inadecuados para vegetarianos y veganos.
- Dosis más bajas. Las cápsulas no pueden acomodar tanta medicación como las tabletas. Es posible que deba tomar más para obtener la misma dosis que tomaría en una tableta.
¿Es seguro triturar tabletas o abrir cápsulas?
Existen riesgos asociados con tabletas trituradoras o cápsulas de apertura para drenar el líquido.
Cuando hace esto, altera la forma en que el medicamento se absorbe en su cuerpo. Aunque es raro, puede resultar en no obtener suficiente medicamento o, por el contrario, en exceso.
Las tabletas que tienen un recubrimiento especial para evitar la desintegración en el estómago pueden ser absorbidas en el estómago si se aplastan. Esto puede conducir a una subdosificación y posiblemente a otras complicaciones.
La sobredosis es más probable con las píldoras de liberación prolongada. Cuando manipulas la píldora, el ingrediente activo puede liberarse de una vez en lugar de hacerlo gradualmente.
¿Qué puede hacer que sea más fácil tragar una tableta o cápsula?
Muchas personas encuentran incómodas las píldoras para tragar, especialmente las grandes.
Tanto las tabletas como las cápsulas presentan problemas para tragar. Las tabletas son rígidas y duras, y algunas formas pueden ser más difíciles de tragar. Algunas cápsulas, particularmente geles blandos, pueden ser grandes.
Sin embargo, hay algunas estrategias que pueden facilitar la ingestión de una tableta o cápsula.
Aquí hay algunas técnicas para probar:
- Tome un gran trago de agua antes de poner la tableta o cápsula en la boca y visualice tragarla. Luego hazlo nuevamente con la píldora en la boca.
- Beba de una botella con una abertura estrecha cuando tome la píldora.
- Inclínese ligeramente hacia adelante cuando trague.
- Agregue la píldora a alimentos semilíquidos, como puré de manzana o pudín.
- Use una pajita o taza especial diseñada para ayudar a tragar la píldora.
- Cubra la píldora con un aerosol comestible o un gel lubricante.
¿Es un tipo más seguro que el otro?
Tanto las tabletas como las cápsulas presentan riesgos menores.
Las tabletas tienden a contener más ingredientes que las cápsulas, lo que aumenta la probabilidad de una sensibilidad o alergia.
La mayoría de las cápsulas también contienen aditivos. Las cápsulas de capa dura contienen menos ingredientes adicionales, mientras que los geles suaves tienden a tener una mayor cantidad de ingredientes sintéticos.
La línea de fondo
Las tabletas y las cápsulas son dos tipos comunes de medicamentos orales. Aunque tienen un propósito similar, también tienen algunas diferencias clave.
Las tabletas tienen una vida útil más larga y vienen en una variedad de formas. También pueden acomodar una dosis más alta de un ingrediente activo que una cápsula. Tienden a actuar más lentamente y, en algunos casos, pueden desintegrarse de manera desigual en su cuerpo.
Las cápsulas actúan rápidamente y la mayoría, si no todo, del medicamento se absorbe. Sin embargo, pueden costar más y caducar más rápidamente.
Si tiene alergias a ciertos aditivos de pastillas, necesita una opción vegana o le cuesta tragar pastillas, asegúrese de informar a su médico. Pueden trabajar con usted para encontrar el mejor tipo de tableta o cápsula para sus necesidades.
