Alergias a los colorantes alimentarios
¿Alguna vez has notado que no te sientes bien después de comer ciertos alimentos? La dieta típica estadounidense contiene muchos ingredientes que pueden no estar de acuerdo con todos, incluidos lactosa, trigo, soja y aditivos como el MSG y los colorantes alimentarios.
Es posible que tenga una intolerancia o alergia si tiene una reacción física después de comer alimentos que contienen estos ingredientes.
La intolerancia alimentaria significa que su cuerpo no descompone los alimentos adecuadamente, o que usted es sensible a ellos. Una alergia alimentaria implica una reacción del sistema inmunitario que puede ser grave.
La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) se asegura de que todos los aditivos alimentarios, incluidos los colorantes, sean seguros para comer. Sin embargo, algunas personas son más sensibles a los tintes que otras. Y aunque las alergias a los colorantes alimentarios son bastante raras, aún pueden ocurrir.
Si sospecha que puede ser alérgico a un tinte en particular, aquí le mostramos cómo detectar los signos y evitar los alimentos que lo contienen.
Colorantes alimentarios que pueden causar alergias
Las alergias a los colorantes alimentarios son bastante raras. En general, los expertos creen que solo un pequeño número de personas se ven afectadas por los colorantes alimentarios. Los aditivos alimentarios pueden ser de origen natural o elaborados en un laboratorio.
Algunos colorantes en particular se han relacionado con reacciones alérgicas:
Carmín
El carmín, también conocido como extracto de cochinilla o rojo natural 4, proviene de insectos secos. Se ha utilizado en alimentos desde el siglo XVI. También se encuentra en cosméticos.
Se han observado una variedad de reacciones que incluyen hinchazón facial, erupciones cutáneas y sibilancias. También se sospecha que tiene un papel en los casos de shock anafiláctico donde una causa no se identifica fácilmente.
Puede encontrar colorante rojo natural 4 en:
- hamburguesas y salchichas
- bebidas
- caramelo
- yogur de frutas
Rojo 40
Red 40, también conocido como Allura Red, es el tinte rojo más utilizado en una variedad de productos. El tinte proviene de destilados de petróleo o alquitrán de hulla. Los alimentos que no son rojos a veces pueden contener Rojo 40, pero la FDA exige que el tinte se incluya por nombre en las etiquetas de los alimentos y productos.
El Centro para la Ciencia en el Interés Público publicó un estudio que afirma que Red 40 puede causar reacciones alérgicas en algunas personas, como urticaria e hinchazón facial.
Puedes encontrar Red 40 en:
- cereal
- bebidas
- productos cosméticos
- caramelo
- bocadillos de fruta
Amarillo 5
El amarillo 5, también conocido como tartrazina, es uno de los tres colorantes alimentarios amarillos que se ha asociado con reacciones alérgicas. Las personas han reportado urticaria e hinchazón después de comer alimentos que contienen Amarillo 5.
Estudios realizados hace muchos años también sugirieron que la tartrazina podría desencadenar ataques de asma en niños, aunque investigaciones recientes no han encontrado la misma evidencia.
Puedes encontrar Yellow 5 en alimentos como:
- caramelo
- Vegetales enlatados
- queso
- bebidas
- helado
- salsa de tomate
- aderezos para ensaladas
- perros calientes
Amarillo 6
También llamado Sunset Yellow, Yellow 6 es el tercer tinte más utilizado. Los informes de hipersensibilidad humana a Yellow 6 se remontan a 1949. Ha habido casos que relacionan el tinte con casos de shock anafiláctico, calambres estomacales, lesiones cutáneas y urticaria.
Yellow 6 se puede encontrar en:
- cereales
- drogas
- gelatina
- golosinas
- salchicha
- productos cosméticos
- productos de panadería
Annatto
Otro tinte amarillo, el annatto, proviene de las semillas del árbol de achiote, que se encuentra en los países tropicales. Annatto le da a los alimentos un color amarillo anaranjado. Hay casos de reacciones cutáneas leves de annatto.
Algunos estudios han informado casos de reacciones anafilácticas graves en personas sensibles a este tinte.
Annatto se encuentra en:
- cereales
- quesos
- bebidas
- Meriendas
Azul 1
Blue 1, también llamado Brilliant Blue, es el más común de los dos tintes azules aprobados por la FDA y uno de los tintes aprobados más antiguos en uso. Algunos estudios han relacionado el tinte con reacciones hipersensibles en humanos.
El azul 1 se encuentra en:
- bebidas
- cereales
- golosinas
- drogas
- cosméticos (excluyendo el área de los ojos)
Señales de que está teniendo una reacción alérgica
Los síntomas de una reacción de colorante alimentario pueden ser leves o graves. Durante una reacción leve, puede notar:
- rubor
- dolores de cabeza
- urticaria
- picazón en la piel
Una reacción severa puede incluir:
- hinchazón de la cara o los labios
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar o sibilancias
- mareos o desmayos
- latidos cardíacos acelerados
- presión arterial baja
- opresión en la garganta
- dificultad para respirar
Si desarrolla síntomas graves, llame al 911 de inmediato. Esta reacción puede ser mortal.
Si sabe que tiene una alergia severa a los colorantes alimentarios, debe llevar un autoinyector de epinefrina en todo momento. Un autoinyector se considera el tratamiento de primera línea de una reacción alérgica grave a los alimentos.
Pruebas de alergia
Con la mayoría de las alergias a los alimentos, su médico le realizará un análisis de sangre o una punción cutánea para encontrar la fuente. Desafortunadamente, no hay pruebas disponibles para diagnosticar una alergia a los colorantes alimentarios. Es posible que tenga que identificar el alergeno utilizando alguna prueba y error.
Una opción es anotar todo lo que come en un diario de alimentos y anotar cuándo tiene una reacción. Luego, puede intentar evitar esos alimentos durante algunas semanas para ver si sus síntomas desaparecen.
Otra opción es hacer un desafío alimentario. Durante un desafío alimentario, su médico le dará una serie de alimentos. Uno o más de los alimentos contendrán el tinte que sospecha que está causando su problema, pero no sabrá cuál. Si tiene una reacción, sabrá que ha encontrado al culpable.
Evitar colorantes alimentarios
La clave para prevenir una reacción alérgica es evitar cualquier alimento que contenga el alérgeno. Sin embargo, la evitación total es más fácil decirlo que hacerlo. Los tintes se pueden esconder en alimentos donde nunca los esperarías. Incluso pueden estar al acecho en algunos medicamentos y suplementos.
Debe convertirse en un detective de etiquetas, leyendo la lista de ingredientes con mucho cuidado con cada producto que compre. Si no está seguro de si un determinado alimento o medicamento contiene el tinte, llame al fabricante para preguntar, o simplemente evítelo.
