Hubo un momento temprano en mi carrera doctoral que me ha quedado grabado. Al presentar mi investigación de tesis en desarrollo en una pequeña conferencia organizada por mi programa, esperaba, en el mejor de los casos, que asistieran un puñado de académicos en ciernes.
Mi investigación, explorar los trastornos alimentarios desde un punto de vista sexológico, después de todo, es un nicho.
Incluso en un programa de doctorado para estudios de sexualidad humana, a menudo me encontraba con curiosidad cuando discutía mi trabajo. Cuando tenemos problemas tan grandes que abordar en el campo de la sexualidad, desde el estigma de las ITS y la educación sexual integral hasta la violencia de pareja, ¿por qué consideraría los trastornos alimentarios?
Pero esta conferencia cambió para siempre mi perspectiva.
Cuando comencé mi presentación frente a docenas de estudiantes, sus manos comenzaron a levantarse lentamente. Invitándolos, uno por uno, cada uno comenzó su comentario con una introducción similar: "Con mi trastorno alimentario …"
Entonces me di cuenta de que estos estudiantes no estaban allí porque estaban interesados en mis métodos. Más bien, estaban allí porque todos tenían trastornos alimenticios y nunca se les había dado un espacio para hablar sobre esa experiencia en el contexto de su sexualidad.
Les estaba brindando una rara oportunidad de ser validados.
Los trastornos alimenticios no solo afectan la relación de las personas con la comida
Se estima que al menos 30 millones de personas en los Estados Unidos desarrollarán un trastorno alimentario clínicamente significativo en su vida, es decir, casi el 10 por ciento de la población.
Y, sin embargo, según un informe de los Institutos Nacionales de Salud, se estima que la investigación sobre trastornos alimentarios recibirá solo $ 32 millones en subvenciones, contratos y otros mecanismos de financiación para la investigación en 2019.
Esto equivale a aproximadamente un dólar por individuo afectado.
Debido a la urgencia médica de los trastornos alimentarios, especialmente la anorexia nerviosa, que tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las enfermedades psiquiátricas, gran parte de ese dinero probablemente se priorizará en investigaciones que tengan como objetivo descubrir determinantes biológicos y soluciones a estos trastornos.
Por muy necesario que sea este trabajo, los trastornos alimentarios no solo afectan la relación de las personas con los alimentos. En cambio, interactúan con las experiencias generales de los pacientes y sobrevivientes en sus cuerpos, incluida la sexualidad.
Y la sexualidad es un tema amplio.
La relación entre los trastornos alimentarios y la sexualidad es profunda
Cuando consideramos la sexualidad de un laico, a menudo parece simple. Muchas personas, al escuchar lo que estudio, preguntan en broma: “¿Sexualidad? Qué hay que saber?”Pero visto desde la perspectiva de un experto, la sexualidad es compleja.
Según el modelo de Círculos de sexualidad, que fue presentado por primera vez por el Dr. Dennis Dailey en 1981, su sexualidad se compone de cinco categorías generales y superpuestas que contienen varios temas:
- salud sexual, incluida la reproducción y las relaciones sexuales
- identidad, incluyendo género y orientación
- intimidad, incluyendo amor y vulnerabilidad
- sensualidad, incluyendo hambre en la piel e imagen corporal
- sexualización, incluida la seducción y el acoso
La sexualidad, en resumen, es interactiva y está en constante evolución. Y se complica aún más por nuestras experiencias en otros ámbitos de nuestras vidas, desde nuestras ubicaciones sociales hasta nuestros estados de salud.
Y es por eso que quiero tener esta conversación.
Sin embargo, quienes más necesitan esta información (víctimas, sobrevivientes y proveedores de servicios) no saben dónde encontrarla.
Las respuestas a las preguntas comúnmente buscadas en Google de las personas se encuentran fuera del alcance en el anexo de la academia. Pero ellos existen. Y aquellos que necesitan las respuestas merecen que se las proporcionen de manera compasiva y experta.
Es por eso que me estoy asociando con Healthline para presentar esta serie de cinco partes, "Necesitamos hablar sobre cómo los trastornos alimentarios afectan nuestra sexualidad".
Durante las próximas cinco semanas, lanzando hoy durante la Semana Nacional de Concientización sobre los Trastornos de la Alimentación, abordaremos varios temas en la intersección de los trastornos de la alimentación y la sexualidad.
Espero que, al final de estas cinco semanas, los lectores hayan adquirido una comprensión más matizada de cómo interactúan los trastornos alimentarios y la sexualidad, afirmando sus experiencias y motivándolos a explorar esta intersección más profundamente.
Quiero que las personas se sientan vistas en sus luchas, y quiero despertar interés en este fenómeno pasado por alto.
- Melissa Fabello, PhD
