¿Qué es una alergia a los frutos secos?
La alergia a la nuez de árbol es una de las alergias alimentarias más comunes tanto en adultos como en niños. Las reacciones alérgicas a los frutos secos pueden variar desde leves (picazón leve, ojos llorosos y picazón en la garganta) hasta amenazas para la vida. Puede ser alérgico a un solo tipo de nuez de árbol, o podría ser alérgico a varios. Los ejemplos de nueces de árbol incluyen:
- Almendras
- nueces
- nueces pecanas
- avellanas
- piñones
- nueces de lichi
Ser alérgico a un tipo aumenta el riesgo de ser alérgico a otros. Hasta que su alergólogo-inmunólogo (un médico que se especializa en el tratamiento de alergias y el sistema inmunitario) evalúe sus alergias, se le puede pedir que evite todas las nueces de árbol.
¿Cuáles son los síntomas de una alergia a los frutos secos?
Si eres alérgico a los frutos secos y estás expuesto a ellos, puedes desarrollar síntomas de una reacción alérgica. En algunos casos, estos síntomas aparecerán en cuestión de minutos y serán graves. En otros casos, pueden pasar de 30 minutos a unas pocas horas antes de que comiencen los síntomas.
Los síntomas de una alergia a la nuez de árbol pueden incluir:
- dolor abdominal, incluidos calambres y malestar estomacal
- náuseas y / o vómitos
- Diarrea
- dificultad al tragar
- picazón en la boca, garganta, piel, ojos, manos u otras regiones del cuerpo
- dificultad para respirar y dificultad para respirar
- jadeo
- congestión nasal o secreción nasal
- anafilaxia
La anafilaxia es rara, pero es la forma más grave de respuesta alérgica. En el caso de la anafilaxia, una persona con alergia generalmente comenzará a experimentar síntomas dentro de los 5 a 30 minutos posteriores a la exposición a la nuez de árbol. Los síntomas de anafilaxia incluyen:
- garganta hinchada
- jadeo
- desmayarse
- dificultad al tragar
- vómitos
- erupción roja con urticaria o ronchas
Las alergias al maní, los mariscos y las nueces se encuentran entre las causas más comunes de anafilaxia. Las personas con alergia severa a la nuez de árbol siempre deben estar preparadas para responder a una reacción alérgica. Siempre debe llevar consigo un autoinyector de epinefrina. Las marcas comunes de autoinyectores incluyen EpiPen, Adrenaclick y Auvi-Q.
¿Cuáles son los factores de riesgo para las alergias a las nueces de árbol?
Es importante conocer los factores de riesgo asociados con las alergias a las nueces de árbol. Aquí hay algunos factores de riesgo comunes.
Alergia al maní
Los cacahuetes no son nueces de árbol, son legumbres, pero ser alérgico a los cacahuetes aumenta el riesgo de alergia a las nueces de árbol. De hecho, del 25 al 40 por ciento de las personas que son alérgicas al maní también son alérgicas a los frutos secos, según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología.
Otras alergias a los frutos secos
Si es alérgico a un tipo de nuez de árbol, puede ser alérgico a otros. Su inmunólogo puede optar por realizar una prueba de detección de alergia completa para determinar todas sus alergias.
Historia familiar
Si un padre o hermano tiene alergia a la nuez de árbol, otros niños y hermanos tienen un mayor riesgo. Un médico puede brindar orientación sobre las pruebas de alergias en las familias.
¿Cómo se diagnostican las alergias a las nueces de árbol?
Las alergias a los frutos secos pueden ser potencialmente mortales. Por eso es tan importante tener un diagnóstico definitivo de un alergólogo. Para diagnosticar sus alergias, su alergólogo puede realizar una prueba de punción cutánea. Durante esta prueba, su piel estará expuesta a una variedad de alérgenos. Si eres alérgico a uno de los alérgenos, tu piel reaccionará y se hinchará o se pondrá roja. Su médico también puede recomendar análisis de sangre según su edad y otras afecciones médicas que tenga.
Si los resultados de sus pruebas no son concluyentes, su médico puede solicitar un desafío alimentario. Para esta prueba, estará expuesto al alérgeno (un alimento específico) en dosis crecientes durante varias horas. Su médico supervisará esta prueba en caso de que haya una reacción alérgica. Los medicamentos y servicios de emergencia deben estar a la mano durante la prueba.
¿Qué alimentos debo evitar si tengo alergia a los frutos secos?
Las alergias a los frutos secos no se pueden curar. Entonces, la mejor manera de evitar una reacción alérgica a las nueces de árbol es evitarlas. Evitar estrictamente las nueces y los productos que puedan contener nueces debería protegerlo contra una reacción alérgica. Muchos médicos recomendarán que las personas, especialmente los niños, con una alergia diagnosticada a una nuez de árbol eviten todas las nueces de árbol debido a la posibilidad de una alergia a ellas también.
Los frutos secos más consumidos incluyen:
- Almendras
- nueces de Brasil
- anacardos
- avellanas / avellanas
- Nueces de macadamia
- nueces pecanas
- piñones
- pistachos
- nueces
Las mantequillas de nueces, los aceites de nueces y los extractos de nueces naturales también están prohibidos para las personas con alergias a las nueces de árbol.
En los Estados Unidos, los fabricantes de alimentos deben enumerar si sus alimentos pueden contener alérgenos, incluidos los frutos secos. También debe leer las listas de ingredientes en las etiquetas de los alimentos para asegurarse de que los alimentos no contengan alérgenos. A veces, los alimentos pueden entrar en contacto con los frutos secos durante el proceso de fabricación. El envasado de alimentos también suele enumerar ese peligro potencial.
Sin embargo, no asuma que una comida segura siempre será segura. Los fabricantes de alimentos cambian sus fórmulas regularmente, y pueden comenzar a agregar nueces de árbol sin previo aviso. Por eso es inteligente leer las etiquetas cada vez que recoges un alimento. Nunca puedes ser demasiado cuidadoso, especialmente si tienes una alergia severa a los frutos secos.
Fuentes ocultas de nueces
Los alérgenos pueden esconderse en productos que no puede sospechar a pesar de las pautas de etiquetado impuestas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Las proteínas de la nuez de árbol se pueden encontrar en:
- Productos secos: galletas, cereales, galletas, barras de proteínas o energéticas, y barras de desayuno.
- postres: dulces, chocolates, helados y yogures congelados
- bebidas: cafés aromatizados, bebidas alcohólicas y licores
- Productos perecederos: fiambres, quesos, escabeches y condimentos.
- productos de higiene personal: lociones, champús, perfumes y jabones
Algunos restaurantes también pueden usar nueces de árbol en sus recetas sin etiquetar la comida en la descripción del plato. La comunicación con su servidor es imprescindible cuando cena en un restaurante.
¿Cómo es la vida con las alergias a los frutos secos?
El pronóstico para una alergia a la nuez de árbol depende de dos cosas: su edad y la gravedad de su alergia. Los adultos diagnosticados con una alergia a la nuez de árbol deben esperar que sea de por vida.
Para los niños, la perspectiva es un poco diferente. Algunos niños superarán sus alergias alimentarias, incluida una alergia a los frutos secos. Desafortunadamente, en comparación con otras alergias como el huevo o la leche, la cantidad de niños que superan su alergia a las nueces de árbol es bastante baja, alrededor del 10 por ciento, según un estudio. Los niños que son levemente alérgicos a las nueces de árbol (no experimentan anafilaxia cuando se exponen al alergeno) tienen una mayor probabilidad de superar la alergia que los niños que tienen una reacción alérgica muy severa a las nueces de árbol.
Gracias a una mayor conciencia social sobre las alergias alimentarias, ahora es mucho más fácil para las personas con alergias a los frutos secos encontrar alimentos seguros y comunicarse con otros sobre sus alergias.
