El narcisismo maligno se refiere a una manifestación específica y menos común del trastorno narcisista de la personalidad. Algunos expertos consideran esta presentación del narcisismo como el subtipo más severo.
No se reconoce como diagnóstico formal en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5). Pero muchos psicólogos y expertos en salud mental han usado este término para describir un conjunto específico de rasgos de personalidad.
Según el Diccionario Psiquiátrico de Campbell, el narcisismo maligno combina características de:
- trastorno de personalidad narcisista (NPD)
- trastorno de personalidad antisocial (APD)
- agresión y sadismo, ya sea hacia los demás, uno mismo o ambos
- paranoia
Siga leyendo para obtener más información sobre el narcisismo maligno, incluidas las características comunes, cómo se compara con la sociopatía y si es tratable.
¿Cuáles son los rasgos del narcisismo maligno?
El narcisismo maligno puede presentarse de muchas maneras: no hay una lista establecida de rasgos. También es muy difícil, especialmente para alguien que no es un profesional de la salud mental, diferenciar entre narcisismo maligno y NPD grave.
Y de nuevo, no hay consenso de expertos sobre los criterios para el narcisismo maligno. Pero muchos expertos en salud mental respaldan su existencia como parte del espectro del narcisismo. También hay un acuerdo general sobre la posible presentación de síntomas.
Pero este tipo de narcisismo puede aparecer con cualquier combinación de síntomas de las siguientes categorías.
NPD
Al igual que otros trastornos de la personalidad, NPD ocurre en un espectro e involucra una variedad de síntomas. El DSM-5 enumera nueve rasgos que ayudan a identificar NPD, pero solo se necesitan cinco para el diagnóstico.
Los síntomas comunes de NPD incluyen:
- fantasías y comportamientos grandiosos, como la preocupación por los pensamientos de éxito personal, poder y atractivo o atractivo sexual
- poca o ninguna empatía por las emociones o sentimientos de otras personas
- Una gran necesidad de atención, admiración y reconocimiento.
- un sentido inflado de importancia personal, como una tendencia a exagerar el talento personal o los logros
- una creencia en la especialidad personal y la superioridad
- un sentido de derecho
- Una tendencia a aprovecharse de los demás o explotar a las personas para beneficio personal
- comportamientos y actitudes arrogantes o engreídos
- una tendencia a envidiar a otros y creer que otros los envidian
Las personas con NPD a menudo tienen problemas para lidiar con el cambio. Pueden sentirse deprimidos o humillados cuando se sienten menospreciados, tener dificultades con la inseguridad y la vulnerabilidad y reaccionar con enojo cuando otros no parecen considerarlos con la admiración que necesitan y sienten que se merecen.
Esta condición también tiende a involucrar dificultades para manejar las emociones y las respuestas conductuales al estrés.
APD
Las características principales de esta condición son el desprecio constante por los sentimientos de otras personas. Esto puede incluir la manipulación y el engaño, así como el abuso físico o emocional. Otro componente clave es la falta de remordimiento por las malas acciones.
El comportamiento violento o agresivo puede ser un signo de esta afección, pero algunas personas que viven con APD nunca se comportan violentamente.
Las personas que viven con APD suelen mostrar síntomas de trastorno de conducta en la infancia. Esto puede incluir violencia hacia otras personas y animales, vandalismo o robo. Generalmente no consideran ni se preocupan por las consecuencias de sus acciones.
Solo los adultos son diagnosticados con APD. Un diagnóstico requiere al menos tres de los siguientes síntomas:
- desdén por la autoridad y las normas sociales, demostrado por un comportamiento continuo ilegal o quebranta la ley
- un patrón de engaño, que incluye la explotación y la manipulación de otras personas
- comportamiento imprudente, impulsivo o arriesgado que muestra desprecio por la seguridad personal o la seguridad de otras personas
- poco o ningún remordimiento por acciones dañinas o ilegales
- un estado de ánimo generalmente hostil, irritable, agresivo, inquieto o agitado
- un patrón de comportamiento irresponsable, arrogante o irrespetuoso
- dificultad para planificar con anticipación
Agresión
La agresión describe un tipo de comportamiento, no una condición de salud mental. Las personas no pueden ser diagnosticadas con agresión, pero un profesional de salud mental u otro experto pueden notar los actos de agresión como parte de un perfil de diagnóstico.
El comportamiento agresivo puede ocurrir como respuesta a la ira u otra emoción y generalmente implica una intención de dañar o destruir. Hay tres tipos principales de agresión:
- Agresión hostil. Este es un comportamiento específicamente dirigido a herir o destruir a alguien o algo.
- Agresión instrumental. Este es un acto agresivo que se relaciona con un objetivo específico, como romper la ventana de un automóvil para robar una billetera.
- Agresión afectiva. Esto se refiere al comportamiento generalmente dirigido a una persona u objeto que desencadenó una emoción. También se puede redirigir si no es posible apuntar a la fuente real. Golpear una pared en lugar de golpear a otra persona es un ejemplo de agresión afectiva, particularmente cuando la acción implica un deseo de causar daño.
Sadismo
El sadismo consiste en humillar a alguien o causarle dolor.
El DSM-5 enumera el trastorno de sadismo sexual como una condición que involucra la excitación sexual vinculada a la idea de causarle a una persona que no da su consentimiento un dolor no deseado. Pero el sadismo en sí no es un diagnóstico de salud mental, ni es siempre sexual.
Las personas con tendencias sádicas pueden:
- disfruta lastimando a otros
- disfruta viendo a otros experimentar dolor
- obtener excitación sexual al ver a otros en dolor
- pasar mucho tiempo fantaseando con lastimar a otras personas, incluso si en realidad no lo hacen
- querer lastimar a otros cuando están irritados o enojados
- disfruta humillando a otros, especialmente en situaciones públicas
- tender hacia acciones o comportamientos agresivos
- comportarse de manera dominante o dominante
Algunos expertos sugieren que el comportamiento sádico ayuda a diferenciar la NPD y el narcisismo maligno. El narcisismo a menudo implica la búsqueda egoísta de deseos y metas, pero las personas con NPD aún pueden mostrar cierto remordimiento o arrepentimiento por haber lastimado a otros en el proceso.
¿Es lo mismo que la sociopatía?
Muchas personas usan el término sociópata en una conversación informal. Es posible que escuche que se usa para describir a personas que no parecen preocuparse por otras personas o que se aprovechan y manipulan a sus seres queridos.
La sociopatía generalmente se refiere a las características y el comportamiento comúnmente vistos con APD. Pero de manera similar al narcisismo maligno, la sociopatía solo se usa como un término informal, no como un diagnóstico específico.
El narcisismo maligno no es lo mismo que la sociopatía, ya que los rasgos APD son solo una parte de este subtipo de narcisismo.
¿Es tratable?
En general, la terapia puede ayudar a cualquiera que busque tratamiento con la intención de esforzarse por mejorar sus sentimientos, comportamientos o reacciones emocionales.
Es ciertamente posible que las personas que viven con narcisismo maligno, o cualquier otro tipo de narcisismo, puedan ir a terapia y trabajar para cambiar comportamientos que tienen un efecto negativo en su calidad de vida o en los miembros de su familia, parejas y amigos.
Buscando ayuda
Las personas que viven con rasgos de cualquier tipo de narcisismo pueden no buscar ayuda por sí mismas. A menudo no se dan cuenta de que hay algo malo en sus acciones y comportamiento.
Pero pueden tener otros síntomas que los llevan al tratamiento, que incluyen:
- depresión
- irritabilidad
- problemas de manejo de la ira
En otros casos, podrían estar motivados para ingresar a la terapia debido a una orden judicial, un ultimátum de una pareja romántica o un miembro de la familia, u otra razón.
Sin embargo, para que el tratamiento sea efectivo, en última instancia, deben querer tratamiento para ellos mismos.
Opciones de tratamiento
Si cree que alguien cercano a usted podría estar lidiando con un trastorno de personalidad, como NPD o APD, es importante recordar que es absolutamente posible cambiar. La terapia puede ayudar, siempre que estén dispuestos a trabajar para hacer el trabajo involucrado.
La terapia a menudo es difícil, pero generalmente vale la pena con importantes beneficios, que incluyen:
- relaciones interpersonales más fuertes
- regulación emocional mejorada
- mejor capacidad para trabajar hacia objetivos
Ciertos tipos de terapia pueden ser más útiles para tratar el narcisismo.
Una revisión de 2010 de estudios que analizan el narcisismo maligno señala que el tratamiento puede resultar desafiante, particularmente cuando surgen tendencias agresivas o sádicas en la relación terapéutica.
Pero asumir la responsabilidad personal del tratamiento puede conducir a mejores resultados. Los tipos de terapia recomendados incluyen la terapia de conducta dialéctica modificada (DBT) y el asesoramiento de parejas y familias, cuando corresponda.
Los medicamentos como los antipsicóticos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) también pueden mejorar algunos síntomas, como la ira, la irritabilidad y la psicosis.
Un artículo de revista más reciente de 2015 sugiere que la terapia de esquema también puede ser útil para NPD y problemas relacionados. Otra investigación apoya este hallazgo.
Otros enfoques que podrían mejorar los resultados del tratamiento incluyen la terapia centrada en la transferencia y la terapia basada en la mentalización.
Sin embargo, faltan datos clínicos sobre este tema. Se necesita más investigación sobre la terapia para el narcisismo.
Reconociendo abuso
El narcisismo y los problemas relacionados generalmente implican dificultades para relacionarse y comprender los sentimientos de otras personas. Es posible que note signos, como un comportamiento egoísta, palabras y acciones manipuladoras, o un patrón de relaciones insalubres o fallidas.
Mantener relaciones familiares o interpersonales puede ser aún más difícil para una persona con narcisismo maligno. No es infrecuente que las relaciones impliquen un comportamiento de control, luz de gas y abuso emocional.
Si está cerca de alguien que vive con narcisismo maligno, es importante cuidarse y observar si hay signos de abuso.
Hay muchos tipos diferentes de comportamiento abusivo, y algunos pueden no parecer tan claramente abusivos como otros. Los signos comunes pueden incluir:
- señalando "defectos" y pareciendo disfrutar haciéndote sentir desanimado o molesto, o diciendo que lo están haciendo por tu propio bien
- mentirle o manipularlo para lograr sus propios objetivos, y justificar su comportamiento y no mostrar culpa o arrepentimiento si los denuncia.
- humillarte, humillarte o amenazarte, en público o en privado
- que parece disfrutar infligiendo daño físico
- sin mostrar interés en tus necesidades o sentimientos
- comportarse de manera arriesgada o peligrosa, sin importarle si usted u otras personas se lastiman en el proceso (por ejemplo, conducir peligrosamente y reír cuando expresa miedo)
- diciendo o haciendo cosas crueles o crueles y apareciendo para disfrutar de tu angustia
- comportarse agresivamente hacia usted y otras personas o cosas
La salud mental de alguien no es una excusa para el comportamiento abusivo. También es importante recordar que el comportamiento abusivo no siempre es el resultado de una afección de salud mental.
Si cree que su relación se ha vuelto poco saludable, hablar con un terapeuta puede ayudarlo a decidir qué hacer. También puede buscar apoyo en la línea directa nacional de violencia doméstica en su sitio web o llamando al 800-799-7233.
