En algún momento de los últimos años, es probable que haya visto la frase "advertencia de activación" o la abreviatura "TW" en línea, o haya escuchado a alguien decir que fueron "activados" por algo.
Los disparadores son cualquier cosa que pueda hacer que una persona recuerde una experiencia traumática que haya tenido. Por ejemplo, las imágenes gráficas de violencia podrían ser un desencadenante para algunas personas.
Las cosas menos obvias, como canciones, olores o incluso colores, también pueden ser factores desencadenantes, según la experiencia de alguien.
Una advertencia de disparador es simplemente una forma de informar a las personas que el contenido que están a punto de consumir puede contener disparadores. Esto le da a las personas la oportunidad de evitar ese contenido si lo desean.
Los disparadores no son nada nuevo, pero el concepto de ellos ha comenzado a aparecer cada vez más en la conversación informal y en los principales medios de comunicación, lo que genera confusión y debate sobre el tema.
Es una experiencia muy real
En términos de salud mental, un desencadenante se refiere a algo que afecta su estado emocional, a menudo significativamente, al causar abrumamiento o angustia extrema.
Un disparador afecta tu capacidad de permanecer presente en el momento. Puede traer patrones de pensamiento específicos o influir en su comportamiento.
Los disparadores varían ampliamente y pueden ser internos o externos. Frases, olores o sonidos específicos pueden ser desencadenantes para personas que han experimentado eventos traumáticos, como:
- violación
- conflicto militar
- asalto físico
- abuso emocional
- la pérdida de un ser querido
Leer o mirar algo sobre un evento traumático similar también puede desencadenar recuerdos angustiosos o recuerdos retrospectivos para las personas que viven con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los trastornos por uso de sustancias a menudo también implican desencadenantes. A muchas personas les resulta útil aprender sus factores desencadenantes para poder reconocerlos y elegir evitarlos o idear un plan para tratarlos.
Parte del tratamiento de afecciones como el trastorno de estrés postraumático y los trastornos por uso de sustancias a menudo implica trabajar en formas de hacer frente a los desencadenantes de maneras útiles y productivas.
No tiene nada que ver con ser "demasiado sensible"
En los últimos años, las personas han comenzado a incluir advertencias de activación para el contenido que trata con una variedad de temas, que incluyen:
- homofobia o transfobia
- violación y otras formas de violencia sexual
- abuso infantil
- violencia
- incesto
- maltrato animal o muerte
- racismo
- autolesiones
- suicidio
- problemas relacionados con el embarazo
- trastornos de la alimentación
- tamañoismo o vergüenza gorda
Esta no es una lista exhaustiva, pero las descripciones de cualquiera de los anteriores podrían contribuir a perturbar recuerdos o recuerdos si ha tenido una experiencia traumática relacionada con alguna de estas cosas.
Es posible que también haya visto una advertencia de activación antes del contenido que se refiere o muestra:
- puntos de vista políticos
- insectos
- desechos corporales, como vómitos, heces u orina
- desnudez
- problemas médicos
- sangre
- temas religiosos
Malestar versus trauma
No hay duda de que estos temas pueden ser desagradables, ofensivos o desagradables. Pero es importante entender la distinción entre incomodidad y trauma.
Para muchas personas, estos temas no causarán flashbacks, disociaciones u otras experiencias emocionales angustiosas.
El uso más casual de las advertencias de activación generalmente proviene de un buen lugar, pero a veces puede tener un impacto negativo involuntario para las personas que sufren traumas.
Por ejemplo, ha llevado a algunas personas a creer que las personas que necesitan advertencias de activación son demasiado sensibles, frágiles o incapaces de hacer frente a la angustia. Las personas también pueden decir que se desencadenan sin una verdadera comprensión de lo que implica desencadenar.
Las personas pueden tener una variedad de factores desencadenantes
Algunos desencadenantes son comunes. Por ejemplo, leer las descripciones de las violaciones puede provocar flashbacks o angustia para muchas sobrevivientes de violaciones. Pero los desencadenantes también varían entre las personas.
Aquí hay un vistazo a cómo los desencadenantes pueden afectar a diferentes personas.
La pérdida de un ser querido
En la fiesta del décimo cumpleaños de alguien, justo después de apagar una vela de cumpleaños y cortar un pastel de chocolate de tres capas, escucharon el chirrido de los frenos del automóvil, un ruido sordo y luego, después de una breve pausa, gritar. Tenían el tenedor a la mitad de la boca, para poder oler y saborear la dulzura del pastel.
Luego, sus padres salen corriendo para ver qué pasó. Cuando no regresan de inmediato, la persona sale y escucha a su madre gritar. Luego ven la bicicleta arrugada de su hermano en el césped. En respuesta al shock, vomitan el pastel que acaban de comer.
Avance rápido hasta 10 años después. Esta persona puede encontrar que las fiestas de cumpleaños, especialmente con niños, les causan angustia. Cuando huelen o prueban el pastel de chocolate, pueden escuchar el chirrido de los neumáticos o volver a vomitar en el jardín delantero.
Combate militar
Un soldado estaba estacionado en el extranjero y esperaba en una calle tranquila afuera de una casa que pensaban que estaba vacía. Un camión de basura se sacudió, lo suficientemente cerca para que pudieran oler la comida podrida y los desechos.
El sonido del camión se desvaneció, pero luego oyeron varios estampidos ensordecedores. Antes de que pudieran obtener su arma, perdieron toda su unidad en el transcurso de dos explosiones consecutivas.
Ahora, cada vez que escuchan o huelen un camión de basura (o algo que suena como uno), se ponen tensos y alcanzan un arma que no está allí.
Mal uso de sustancia
Alguien escondía su alcohol en una vieja caja de madera. Cada vez que abrían la caja, salía el olor a cedro. Pusieron un álbum favorito y se sentaron en la cama, bebiendo.
Saben en qué punto del álbum comenzarán a sentir los efectos del alcohol. Finalmente, desarrollan una tolerancia al alcohol y escuchan todo el álbum sin sentir ninguno de los efectos. Esto los deja sintiéndose sin esperanza.
Años más tarde, cada vez que ven una vieja caja de madera o huelen a cedro, anhelan una bebida y sienten la quema de alcohol en el fondo de la garganta. Y el álbum les hace recordar cómo se sintieron en ese momento.
Cuando escuchan una canción del álbum en público, tienen que tomarse un minuto para recordar que ya no están en ese lugar.
Pueden ser difíciles de comunicar a los demás
Si ha experimentado un trauma y tiene desencadenantes, el debate en torno a los desencadenantes y el uso de advertencias pueden ser incómodos.
Tal vez has experimentado un retroceso cuando intentas decirle a alguien que te sientes desencadenado. O tal vez eres consciente de contarle a alguien sobre tus desencadenantes, porque tienden a tener una reacción instintiva ante cualquier mención del tema.
Si alguien a menudo te presenta temas desencadenantes, estos consejos pueden ayudarte a abordar el tema de una manera productiva:
- Expresa tus sentimientos lo más específicamente posible. "Cuando dijiste X, me hizo sentir ansioso y asustado por mi historia".
- Establece un límite. "Es difícil para mí hablar de X. Si surge una conversación, tendré que salir de la habitación".
- Pide una advertencia. "Sé que es difícil evitar el tema de X. ¿Podrías avisarme de antemano si va a surgir?"
Mientras navega por estas conversaciones, recuerde que el trauma es una experiencia compleja pero muy real que afecta a las personas de varias maneras.
El trauma no siempre resulta en desencadenantes
No todas las personas que experimentan algo potencialmente traumático desarrollan traumas o desencadenantes residuales. Este hecho lleva a algunas personas a cuestionar la legitimidad de los desencadenantes en general.
Las experiencias traumáticas pueden afectar a las personas de varias maneras. Dos personas pueden tener experiencias traumáticas similares, pero responden a ellas de maneras muy diferentes debido a una variedad de factores, como:
- edad durante el evento traumático
- condiciones subyacentes de salud mental
- historia familiar
- acceso a una red de apoyo
- creencias culturales o religiosas
Y finalmente, está todo el debate sobre la advertencia de activación
En general, se dan advertencias de activación para ayudar a evitar que las personas que han sufrido un trauma vuelvan a experimentar el trauma y como resultado experimenten síntomas de salud mental.
El concepto de tener tal advertencia proviene de la investigación sobre el TEPT. Pero no todos están de acuerdo con este enfoque.
Impacto en personas sin experiencias traumáticas
Si bien muchos expertos creen que las advertencias de activación permiten a las personas que han sufrido un trauma decidir si están preparadas para ver o leer algo, otros piensan que son potencialmente dañinas para las personas que no han experimentado un trauma.
Un estudio de 2018 de 270 personas sin antecedentes de trauma sugiere que las advertencias de activación hicieron que los participantes se sintieran más vulnerables. Muchos informaron sentirse más ansiosos cuando recibieron una advertencia sobre contenido potencialmente angustiante antes de leer el material.
Impacto en el aula
Algunos profesores universitarios han señalado que incluir advertencias de activación puede ayudar a preparar a los estudiantes que viven con TEPT y permitirles irse si no se sienten preparados para enfrentar un posible desencadenante en el aula.
Aprender a lidiar con los desencadenantes es parte del tratamiento del TEPT. Pero un salón de clases no siempre se siente como un espacio seguro para hacerlo.
Otros educadores han expresado su preocupación de que estas advertencias desencadenantes alienten a los estudiantes a evitar temas incómodos o puntos de vista que es importante tener en cuenta. Algunos también han sugerido que pueden limitar la capacidad de un estudiante para considerar abiertamente conceptos difíciles.
¿Quién tiene la razón?
El debate sobre los desencadenantes y las advertencias de desencadenantes es complejo. No hay una respuesta correcta o incorrecta sobre cómo deberían discutirse y usarse. Es probable que tanto los expertos como la población en general continúen debatiendo el tema en los próximos años.
La línea de fondo
"Activado" ha adquirido varios significados nuevos en los últimos años, lo que ha generado mucha confusión sobre lo que realmente significa. Para las personas que han experimentado un trauma, ser desencadenado es un fenómeno muy real y preocupante. Y aunque puede no ser la intención de alguien, usar el término para referirse a alguien que cree que es muy emocional o sensible solo aumenta el estigma que rodea la salud mental.
