La estimulación eléctrica es una terapia alternativa que ha crecido en popularidad en los últimos años, específicamente para la curación ósea. Los dispositivos como los estimuladores óseos, a menudo se usan para fracturas que no han podido sanar por sí mismas. Estos tipos de fracturas se denominan "no uniones".
Sin embargo, aún se debate si los estimuladores óseos son efectivos en el tratamiento de estas fracturas no curativas.
Siga leyendo para obtener más información sobre los estimuladores óseos, cómo funcionan y qué dice la investigación sobre su efectividad.
¿Cómo funcionan los estimuladores óseos?
Los estimuladores óseos son dispositivos que actúan como una fuente de corriente constante. Normalmente consisten en un ánodo y uno o más cátodos. El dispositivo está diseñado para generar una corriente eléctrica, que luego debe estimular el crecimiento óseo alrededor de su cátodo o cátodos.
Si bien no se comprende completamente cómo se estimula el crecimiento óseo, numerosos experimentos han sugerido que estos dispositivos pueden ayudar con el proceso de curación. También se cree que estos dispositivos pueden ser particularmente efectivos para curar las desuniones.
Si usted y su médico deciden este método de tratamiento no quirúrgico, el estimulador se colocará en su piel cerca de donde está la unión durante 20 minutos a varias horas al día.
Su médico también puede recomendarle que aumente su ingesta diaria o aumente su ingesta diaria de vitamina D, vitamina C y calcio durante el proceso de tratamiento. Esto puede alentar a los huesos a producir células nuevas y saludables para ayudar en el proceso de curación.
¿Para qué se usan los estimuladores óseos?
Los estimuladores óseos a menudo se usan para tratar las uniones, que son huesos rotos que no sanan. Las uniones pueden ocurrir cuando hay una falta de estabilidad, flujo sanguíneo o ambos. Las infecciones también son causa de la falta de unión, particularmente después de la cirugía.
Un estimulador óseo envía ondas electromagnéticas ultrasónicas o pulsadas al sitio sin unión para estimular la curación.
¿Son efectivos los estimuladores óseos?
La efectividad de los estimuladores óseos para la curación de fracturas óseas sigue sin estar clara. Los investigadores han tenido resultados mixtos al determinar si estos dispositivos pueden afectar la microestructura ósea y ayudar a curar fracturas.
Una revisión de estudios de 2016 encontró que los pacientes tratados con estimulación eléctrica experimentaron menos dolor y tasas más bajas de no uniones persistentes.
Sin embargo, una revisión de 2008 de ensayos controlados aleatorios mostró que el dolor solo se redujo en 1 de los 4 ensayos estudiados, y que la estimulación eléctrica no tuvo un efecto significativo en la cicatrización ósea.
Dado que el tratamiento de estimulación eléctrica no tiene efectos secundarios, los investigadores coinciden en que se justifica más investigación sobre su uso y efectividad.
¿Cuanto cuesta?
Si un médico le ha recetado estimulación ósea para ayudar a sanar su fractura ósea, consulte con su proveedor de seguros para asegurarse de que esté cubierto. Si no tiene seguro, pregúntele a su médico cuánto costará este tratamiento.
En un estudio de 2018, los pacientes que recibieron estimuladores óseos después de procedimientos quirúrgicos incurrieron en costos más altos, en promedio.
Sin embargo, investigaciones recientes mostraron que la estimulación eléctrica del crecimiento óseo está relacionada con menores costos de atención médica en comparación con la estimulación por ultrasonido pulsado de baja intensidad u otras opciones de tratamiento sin estimulación.
¿Son seguros los estimuladores óseos?
Hasta la fecha, no se sabe que los estimuladores del crecimiento óseo induzcan efectos secundarios adversos en las personas. Sin embargo, Podiatry Today advierte que los estimuladores óseos no deben usarse en los siguientes casos:
- donde la brecha de fractura es mayor al 50 por ciento del diámetro del hueso
- donde se ha desarrollado seudoartrosis (una articulación falsa)
- cuando se han utilizado materiales magnéticos para estabilizar el hueso
- en mujeres embarazadas
- en personas con un trastorno del crecimiento (inmadurez esquelética)
- en personas con marcapasos o desfibriladores (sin consultar primero a un cardiólogo)
¿Qué otros métodos pueden ayudar a sanar las uniones?
Además de una dieta bien balanceada llena de proteínas, calcio, vitaminas C y D, un médico puede sugerir otros métodos para curar una falta de unión, incluido un injerto óseo quirúrgico y / o una fijación interna o externa.
Injerto óseo quirúrgico
Si los métodos no quirúrgicos, como la estimulación ósea, no funcionan, puede ser necesario un injerto óseo. Los injertos óseos proporcionan células óseas frescas a la no unión y fomentan la curación.
Este procedimiento funciona al proporcionar un andamio en el que puede crecer un hueso nuevo. Durante la cirugía, se extrae un pedazo de hueso de un área diferente del cuerpo (o de un cadáver), y luego se trasplanta al sitio sin unión. El borde de la pelvis se usa con mayor frecuencia para este proceso.
Una fijación interna o externa (descrita a continuación) generalmente es parte de un procedimiento quirúrgico de injerto óseo.
Fijación quirúrgica interna o externa
Las fijaciones internas o externas también se pueden usar para curar una falta de unión.
- La fijación interna implica la fijación de placas de metal y tornillos al exterior del hueso o colocar un clavo en el canal interno del hueso para estabilizar la falta de unión.
- La fijación externa utiliza un marco rígido unido a la parte externa del brazo o la pierna lesionada, utilizando alambres o clavijas. El objetivo final es reducir la inestabilidad.
La fijación externa tiende a carecer de estabilidad y, por lo general, se usa como una forma rápida e interina para estabilizar un hueso roto justo después de una lesión hasta que pueda tener lugar la fijación interna.
Para llevar clave
Cada no unión es diferente, lo que significa que su médico puede explorar una amplia gama de opciones de tratamiento con usted antes de explorar la estimulación ósea. El costo de los dispositivos de estimulación ósea también puede variar, lo que podría afectar su decisión de decidir sobre esta forma de tratamiento.
Los estimuladores óseos son una opción innovadora y no quirúrgica, pero los investigadores coinciden en que se necesita más investigación para determinar su efectividad. En última instancia, esto puede desempeñar un papel en el método de tratamiento que usted y su médico decidan usar.
