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¿Qué es el análisis de semen?
El análisis de semen, también conocido como prueba de conteo de esperma, analiza la salud y la viabilidad del esperma de un hombre. El semen es el líquido que contiene esperma (más otras sustancias azucaradas y proteicas) que se libera durante la eyaculación. Un análisis de semen mide tres factores principales de la salud del esperma:
- la cantidad de esperma
- la forma del esperma
- el movimiento de los espermatozoides, también conocido como "motilidad de los espermatozoides"
Los médicos a menudo realizan dos o tres análisis de esperma separados para tener una buena idea de la salud de los espermatozoides. Según la Asociación Estadounidense de Química Clínica (AACC), las pruebas deben realizarse al menos con siete días de diferencia y en el transcurso de dos o tres meses. El conteo de esperma puede variar diariamente. Tomar un promedio de las muestras de esperma puede dar el resultado más concluyente.
¿Por qué someterse a análisis de semen?
Prueba de infertilidad masculina
A menudo se recomienda un análisis de semen cuando las parejas tienen problemas para quedar embarazadas. La prueba ayudará a un médico a determinar si un hombre es infértil. El análisis también ayudará a determinar si el bajo conteo de espermatozoides o la disfunción de los espermatozoides es la razón detrás de la infertilidad.
Prueba para el éxito de la vasectomía
Los hombres que se sometieron a una vasectomía se someten a un análisis de semen para asegurarse de que no haya espermatozoides en su semen. En una vasectomía, los tubos que envían espermatozoides desde los testículos al pene se cortan y se sellan como una forma permanente de control de la natalidad. Después de una vasectomía, los médicos a menudo recomiendan que los hombres realicen un análisis de esperma una vez al mes durante tres meses para asegurarse de que el esperma ya no esté presente en su semen.
Cómo prepararse para el análisis de semen
Su médico le informará qué debe hacer para prepararse para el análisis de semen. Es muy importante seguir estas instrucciones para obtener resultados precisos.
Para obtener la mejor muestra:
- Evite la eyaculación durante 24 a 72 horas antes de la prueba.
- Evite el alcohol, la cafeína y las drogas como la cocaína y la marihuana dos o cinco días antes de la prueba.
- Deje de tomar cualquier medicamento a base de hierbas, como la hierba de San Juan y la equinácea, según las instrucciones de su proveedor de atención médica.
- Evite cualquier medicamento hormonal según las instrucciones de su proveedor de atención médica.
Discuta cualquier medicamento que esté tomando con su médico.
¿Cómo se realiza el análisis de semen?
Deberá proporcionarle a su médico una muestra de semen para un análisis de semen. Hay cuatro formas principales de recolectar una muestra de semen:
- masturbación
- sexo con condón
- sexo con abstinencia antes de la eyaculación
- eyaculación estimulada por la electricidad
La masturbación se considera la forma preferida de obtener una muestra limpia.
Obteniendo una buena muestra
Dos factores principales son cruciales para tener una buena muestra de prueba. Primero, el semen debe mantenerse a temperatura corporal. Si hace demasiado calor o demasiado frío, los resultados serán inexactos. En segundo lugar, el semen debe ser entregado a la instalación de prueba dentro de los 30 a 60 minutos posteriores a la salida del cuerpo.
Prueba de interferencia
Algunos factores pueden afectar negativamente la prueba, incluidos:
- semen que entra en contacto con espermicida
- tomar el examen cuando estás enfermo o estresado
- error técnico de laboratorio
- contaminación de la muestra
No hay riesgos conocidos asociados con un análisis de esperma.
Si los resultados del análisis de semen no están dentro de los límites normales y el manejo de la muestra no es un factor, su médico también puede considerar si está tomando las siguientes sustancias, lo que puede afectar su conteo de espermatozoides:
- alcohol
- cafeína
- hierbas, como la hierba de San Juan
- Uso de medicamentos recetados de medicamentos conocidos por reducir el conteo de espermatozoides, como la cimetidina
- uso de drogas recreativas
- tabaco
Prueba tu semen en casa
Las pruebas caseras de semen están disponibles. Sin embargo, solo prueban el conteo de espermatozoides. No analizan la motilidad o la forma de los espermatozoides. Encuentra pruebas de análisis de esperma en casa aquí.
Los resultados de las pruebas en el hogar generalmente están disponibles en 10 minutos. Un conteo normal de espermatozoides (más de 20 millones de espermatozoides por mililitro de semen) de una prueba en el hogar no necesariamente significa que un hombre sea fértil, ya que no considera todas las posibles causas de infertilidad masculina.
Si le preocupa su fertilidad, es mejor que un profesional médico le haga una prueba de laboratorio. Esto le dará una evaluación más completa de su fertilidad.
¿Cuáles son los resultados normales?
Después de recolectar su muestra de semen, los resultados de su prueba deben estar listos dentro de las 24 horas a una semana, dependiendo del laboratorio al que vaya. Cuando un médico revisa los resultados de la prueba de análisis de esperma, hay muchos factores a considerar. Un análisis después de la vasectomía busca la presencia de esperma, pero el análisis para buscar problemas de fertilidad es mucho más profundo. Su médico tendrá en cuenta cada uno de los siguientes resultados:
Forma de esperma
Un resultado normal para la forma del esperma es que más del 50 por ciento de los espermatozoides tienen forma normal. Si un hombre tiene más del 50 por ciento de los espermatozoides que tienen una forma anormal, esto reduce su fertilidad. Un laboratorio puede identificar anormalidades en la cabeza, sección media o cola del esperma. También es posible que el esperma sea inmaduro y, por lo tanto, no pueda fertilizar eficazmente un óvulo.
Movimiento
Para un resultado normal, más del 50 por ciento de los espermatozoides deben moverse normalmente una hora después de la eyaculación. El movimiento de los espermatozoides, o la motilidad, es importante para la fertilidad porque los espermatozoides deben viajar para fertilizar un óvulo. Un sistema automatizado analiza los espermatozoides en busca de movimiento y los califica en una escala de 0 a 4. Una puntuación de 0 significa que los espermatozoides no se mueven, y una puntuación de 3 o 4 representa un buen movimiento.
pH
Un nivel de pH debe estar entre 7.2 y 7.8 para lograr un resultado normal. Un nivel de pH superior a 8.0 podría indicar que el donante tiene una infección. Un resultado inferior a 7.0 podría indicar que la muestra está contaminada o que los conductos eyaculadores del hombre están bloqueados.
Volumen
El volumen de semen para un resultado normal debe ser superior a 2 mililitros. Un volumen bajo de semen podría indicar una baja cantidad de esperma para fertilizar un óvulo. Un volumen de líquido en exceso también podría significar que la cantidad de esperma presente está diluida.
Licuefacción
Deben pasar de 15 a 30 minutos antes de que el semen se licue. Si bien el semen es inicialmente espeso, su capacidad para licuarse o convertirse en una consistencia acuosa ayuda a que los espermatozoides se muevan. Si el semen no se licua en 15 a 30 minutos, la fertilidad podría verse afectada.
Recuento de esperma
El recuento de espermatozoides en un análisis de semen normal debe estar entre 20 millones y más de 200 millones. Este resultado también se conoce como densidad de esperma. Si este número es bajo, concebir puede ser más difícil.
Apariencia
La apariencia debe ser blanquecina a gris y opalescente. El semen que tiene un tinte rojo marrón podría indicar la presencia de sangre, mientras que un tinte amarillo podría indicar ictericia o ser un efecto secundario de la medicación.
¿Qué significan los resultados anormales?
Los espermatozoides anormales tendrán problemas para alcanzar y penetrar los óvulos, lo que dificultará la concepción. Los resultados anormales podrían indicar lo siguiente:
- esterilidad
- infección
- desequilibrio hormonal
- enfermedad, como diabetes
- defectos genéticos
- exposición a la radiación
Si sus resultados vuelven a niveles anormales, su médico probablemente le sugerirá que realice pruebas adicionales. Estas pruebas incluyen:
- pruebas genéticas
- prueba hormonal
- análisis de orina después de la eyaculación
- tomando una muestra de tejido de sus testículos
- prueba de células inmunes anti-esperma
Perspectivas después de un análisis de semen
Un análisis de semen que sea el más concluyente requiere una cuidadosa recolección y análisis de múltiples muestras. La prueba puede proporcionar una variedad de información que podría ayudar a determinar los factores que afectan su fertilidad. Si los resultados de su prueba son anormales, su médico puede recomendarle que consulte a un especialista en fertilidad.
