Un reemplazo total de rodilla es una forma efectiva de mejorar los síntomas de la artritis de rodilla.
También conocida como artroplastia total de rodilla, esta cirugía consiste en reemplazar la articulación de la rodilla con un dispositivo protésico que realiza funciones similares a las de la rodilla de una persona.
La cirugía de reemplazo de rodilla se ha convertido en un procedimiento de rutina en muchos hospitales. Los cirujanos realizan aproximadamente 600,000 reemplazos totales de rodilla anualmente en los Estados Unidos.
Resultados positivos
Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), el 90 por ciento de las personas que tienen un reemplazo de rodilla experimentan una reducción significativa del dolor.
Para muchos, les ayuda a mantenerse activos y puede permitirles regresar a actividades que antes disfrutaban, como caminar y jugar golf.
La AAOS señala que más del 90 por ciento de las rodillas de reemplazo siguen funcionando después de 15 años. Según una investigación publicada en 2019, el 82 por ciento del total de reemplazos de rodilla todavía funciona después de 25 años.
Para la mayoría de las personas, un reemplazo exitoso de rodilla generalmente conduce a una mejor calidad de vida, menos dolor y una mejor movilidad.
Después de un año, muchos reportan mejoras significativas en:
- dolor
- rigidez
- función física
- vitalidad
- funcionamiento social
Los autores de un estudio señalaron que un reemplazo total de rodilla "ofrece mejoras profundas de la actividad física para la mayoría de los pacientes".
Seguridad y complicaciones
La cirugía de reemplazo de rodilla es relativamente segura y efectiva para la mayoría de las personas. Según la AAOS, menos del 2 por ciento de las personas experimentan complicaciones graves, como una infección o un coágulo de sangre.
Infección
En 1981, un experto estimó que la tasa de infección para la cirugía de rodilla era del 9,1 por ciento. Las prácticas más recientes de administrar antibióticos antes y durante la operación han reducido drásticamente el riesgo a alrededor del 1 al 2 por ciento.
Los factores de riesgo de infección incluyen diabetes, obesidad y edad avanzada.
Coágulos de sangre y TVP
Se pueden desarrollar coágulos de sangre después de la cirugía. Estos se denominan trombosis venosas profundas (TVP). Si una TVP se rompe y viaja a los pulmones, se produce una embolia pulmonar (EP), que puede ser mortal.
Un estudio encontró que el 1.2 por ciento de las personas fueron hospitalizadas con coágulos de sangre dentro de los 90 días de la cirugía de reemplazo total de rodilla. De estos, el 0.9 por ciento tenía TVP y el 0.3 por ciento tenía EP, una afección más grave.
Osteolisis
La osteólisis (destrucción del hueso) ocurre cuando partículas microscópicas de plástico del implante de rodilla causan inflamación. El aflojamiento de la articulación de la rodilla puede ocurrir con el tiempo.
Según la investigación, la osteólisis es la razón más común para el fracaso a largo plazo de un reemplazo total de rodilla, que requiere una segunda operación (revisión).
Rigidez
La rigidez, o artrofibrosis, es una de las complicaciones más comunes después de la cirugía de reemplazo de rodilla. Ocurre cuando se forma tejido cicatricial en la rodilla y limita el movimiento de la nueva articulación.
La mejor manera de evitar la rigidez es seguir el régimen de ejercicio que recomiendan sus proveedores de atención médica.
Dolor
El dolor generalmente se reduce como resultado de la cirugía de rodilla. Las estadísticas varían, pero según una estimación, el 20 por ciento de las personas puede continuar experimentando dolor persistente a pesar de una operación bien realizada.
Revisión
La revisión es cuando una persona necesita un segundo reemplazo de rodilla en algún momento después de su operación inicial.
Los expertos estiman que el 5 por ciento de las personas necesitará una revisión dentro de los primeros 10 años. De estos, el 29.8 por ciento se debe a que la articulación se aflojó, el 14.8 por ciento debido a una infección y el 9.5 por ciento debido al dolor.
Si una persona tiene un alto riesgo de complicaciones, el cirujano discutirá esto con ella durante el proceso de evaluación. En algunos casos raros, un cirujano puede no recomendar la cirugía porque los riesgos potenciales superan los beneficios.
Para llevar
Los estudios muestran que después de la cirugía de reemplazo de rodilla, la mayoría de las personas experimentan una mejora en su:
- calidad de vida
- niveles de actividad
- movilidad
Sin embargo, la mayoría no será tan móvil y activa como las personas que nunca han tenido problemas de rodilla.
El reemplazo de rodilla es relativamente seguro, pero existen riesgos. Conocer los riesgos y discutirlos con su médico puede ayudarlo a tomar una decisión sobre si la cirugía de rodilla es adecuada para usted.
¿Sabías?
Más del 90 por ciento de los reemplazos totales de rodilla todavía funcionan después de 15 años.
