La cirugía de reemplazo total de rodilla puede parecer una nueva oportunidad de vida para muchas personas. Sin embargo, como cualquier cirugía, puede haber algunos riesgos. Para algunos, la recuperación y la rehabilitación también pueden llevar tiempo.
La cirugía de reemplazo de rodilla es un procedimiento estándar. Los cirujanos en los Estados Unidos realizaron más de 680,000 reemplazos totales de rodilla (TKR) en 2014. Según un estudio, este número podría aumentar a 1,2 millones para 2030.
Sin embargo, decidir si seguir adelante y cuándo realizar la cirugía implica consideraciones tanto personales como prácticas.
¿Por qué esperar?
Muchas personas posponen la cirugía hasta que el dolor y los problemas de movilidad se vuelven insoportables. A menudo lleva tiempo aceptar la necesidad de un reemplazo de rodilla.
La cirugía es, después de todo, un gran problema. Puede ser costoso y perjudicial para su rutina. Además, siempre existe un riesgo.
Antes de considerar la cirugía, la mayoría de los médicos aconsejan a las personas que primero busquen opciones de tratamiento menos invasivas.
En algunos casos, estos mejorarán los niveles de dolor y comodidad sin la necesidad de cirugía.
Las opciones no quirúrgicas incluyen:
- cambios en el estilo de vida
- medicamento
- inyecciones
- ejercicios de fortalecimiento
- terapias alternativas como la acupuntura
Vale la pena señalar que, si bien las pautas de la Fundación del Colegio Americano de Reumatología y Artritis recomiendan condicionalmente la acupuntura para el dolor de rodilla, todavía no hay evidencia suficiente para confirmar que funcione.
También hay una cirugía menos invasiva que puede ayudar a aliviar el dolor al eliminar partículas del interior de la rodilla. Sin embargo, los expertos no recomiendan esta intervención para personas con enfermedad degenerativa de la rodilla, como la artritis.
Sin embargo, si todas estas otras opciones no ayudan, su médico puede recomendarle un TKR.
¿Cuándo aconseja un médico la cirugía?
Antes de recomendar la cirugía, un cirujano ortopédico llevará a cabo un examen exhaustivo de su rodilla mediante rayos X y posiblemente una resonancia magnética para ver su interior.
También revisarán su historial médico reciente antes de decidir si la cirugía es necesaria o no.
Las preguntas en este artículo pueden ayudarlo a decidir si una cirugía es la mejor opción para usted.
¿Cuándo es una buena idea?
Si un médico o cirujano recomienda una cirugía, discutirán los pros y los contras con usted mientras lo ayudan a tomar la decisión.
No someterse a una cirugía puede conducir, por ejemplo, a:
- Otros problemas más allá de la articulación de la rodilla. El dolor de rodilla puede hacer que camines torpemente, por ejemplo, y esto puede afectar tus caderas.
- Debilitamiento y pérdida de función en músculos y ligamentos.
- Mayor dificultad para realizar actividades diarias normales debido al dolor y la pérdida de funcionalidad. Puede ser más difícil caminar, conducir y hacer las tareas domésticas.
- Disminución de la salud general, debido a un estilo de vida cada vez más sedentario.
- Tristeza y depresión debido a la movilidad reducida.
- Complicaciones que pueden necesitar cirugía en el futuro.
Todos estos problemas pueden reducir la calidad de vida de una persona y tener un impacto negativo en su bienestar emocional y físico.
El uso continuo de su articulación dañada probablemente conducirá a un mayor deterioro y daño.
Las cirugías realizadas antes tienden a tener mayores tasas de éxito. Las personas que se someten a una cirugía temprana pueden tener una mejor oportunidad de funcionar de manera más efectiva en los meses y años venideros.
Las personas más jóvenes que se someten a una cirugía de rodilla tienen más probabilidades de necesitar una revisión, ya que ponen más desgaste en la articulación de la rodilla.
¿Cuidará a alguien que esté considerando una cirugía de rodilla? Obtenga algunos consejos aquí sobre lo que esto podría implicar.
¿Cuándo es el mejor momento?
Si ha escuchado que podría beneficiarse de la cirugía, vale la pena considerar hacerlo más temprano que tarde.
Sin embargo, puede que no sea posible someterse a una cirugía de inmediato. Considere los siguientes factores al decidir una fecha:
- ¿Habrá alguien que lo lleve y lo lleve al hospital?
- ¿Alguien podrá ayudarlo con las comidas y otras actividades diarias durante la recuperación?
- ¿Puede obtener la fecha de su elección localmente, o tendrá que ir más lejos? Si es así, ¿podrá regresar fácilmente al hospital para citas de seguimiento?
- ¿Está su alojamiento preparado para moverse fácilmente, o sería mejor quedarse con un miembro de la familia durante unos días?
- ¿Puedes encontrar a alguien que te ayude con los niños, las mascotas y otros dependientes durante los primeros días?
- ¿Cuánto costará y qué tan pronto puede obtener la financiación?
- ¿Puede obtener tiempo libre para las fechas que necesita?
- ¿La fecha se ajustará al horario de su cuidador?
- ¿El cirujano o el médico estarán disponibles para el seguimiento o se irán de vacaciones poco después?
- ¿Es mejor elegir el verano, cuando puedes usar ropa más ligera para tu comodidad durante la recuperación?
- Dependiendo de dónde viva, también puede haber riesgo de hielo y nieve en invierno. Esto puede dificultar salir a hacer ejercicio.
Es posible que deba pasar de 1 a 3 días en el hospital después de la cirugía, y puede llevar 6 semanas volver a sus actividades normales. La mayoría de las personas pueden conducir nuevamente después de 3 a 6 semanas.
Vale la pena considerar estos puntos al decidir el mejor momento para seguir adelante.
Descubra qué puede esperar durante la etapa de recuperación.
La decision final
No hay una forma exacta de determinar el mejor momento para tener un TKR.
Es posible que algunas personas no puedan tener una, según su edad, peso, afecciones médicas y otros factores.
Si no está seguro, consulte con un cirujano y obtenga una segunda opinión. Su salud y estilo de vida futuros pueden depender de ello.
Aquí hay algunas preguntas que las personas suelen hacer al considerar la cirugía de reemplazo de rodilla.
