¿Qué es la escleroterapia?
La escleroterapia es un procedimiento mínimamente invasivo que trata las venas varicosas y las arañas vasculares. Se trata de inyectar productos químicos, conocidos como agentes esclerosantes, en las venas dañadas.
Además de disminuir la aparición de varices o arañas vasculares, la escleroterapia también puede reducir el dolor o los efectos secundarios causados por las venas dañadas.
Las venas varicosas pueden causar picazón, dolor, calambres y decoloración. Las arañas vasculares son más pequeñas y menos severas que las varices. Las venas varicosas son más comunes en mujeres que en hombres, aunque cualquiera puede contraerlas.
Se estima que el 20 por ciento de los adultos se verá afectado por las venas varicosas en algún momento de sus vidas. En 2017, se realizaron más de 324,000 procedimientos de escleroterapia en los Estados Unidos.
Áreas que la escleroterapia puede tratar
Las áreas más comunes para el desarrollo de venas varicosas son en las piernas y los pies.
Las venas afectadas pueden estar elevadas, decoloradas o hinchadas, y algunas son más profundas debajo de la piel y pueden causar molestias. Las arañas vasculares son más pequeñas, están más cerca de la superficie de la piel y pueden aparecer rojas, moradas o azules.
Más raramente, la escleroterapia se puede usar para tratar las hemorroides. La escleroterapia para el tratamiento de las hemorroides se usa típicamente cuando las hemorroides son más pequeñas y externas. También se puede usar cuando las hemorroides sangran o cuando no puede arriesgarse a un procedimiento quirúrgico como una hemorroidectomía debido a otros problemas de salud.
Dependiendo del tamaño de las venas dañadas, la escleroterapia se puede usar para tratar las venas varicosas y arañas vasculares en las siguientes áreas:
- muslos
- pantorrillas
- tobillos
- pies
- cara (frecuentemente los lados de la nariz)
- ano
Cómo funciona la escleroterapia
Dependiendo de la gravedad de la afección, el tratamiento de escleroterapia para problemas venosos puede tomar de 15 minutos a una hora. Si está recibiendo tratamiento en sus piernas, su médico puede hacer que se acueste boca arriba con las piernas elevadas.
Dependiendo de qué tan debajo de la piel esté la vena dañada, su médico puede usar un ultrasonido como parte del procedimiento.
El procedimiento comienza con su médico limpiando la piel alrededor de las venas seleccionadas. Con una aguja fina, su médico inyectará la vena dañada con un agente esclerosante. Los agentes esclerosantes utilizados típicamente en la escleroterapia incluyen:
- polidocanol
- tetradecil sulfato de sodio
- soluciones salinas hipertónicas
La solución líquida o de espuma hace que las paredes de la vena inyectada se cierren, por lo que la sangre se redirige a las venas no afectadas. Con el tiempo, su cuerpo absorbe la vena dañada, haciéndola menos visible e incómoda.
Según el tamaño de la vena o venas tratadas, es posible que necesite hasta cuatro tratamientos.
Cómo prepararse para la escleroterapia
Primero, tendrá una consulta con su proveedor de atención médica. Le ayudarán a determinar si este procedimiento es adecuado para usted.
En los días previos al procedimiento, su proveedor de atención médica generalmente le recomendará que evite ciertos medicamentos, como el ibuprofeno (Advil) y la aspirina (Bufferin). Esto ayudará a reducir su riesgo de hematomas.
También pueden recomendar que evite aplicar loción o afeitarse las piernas antes de la escleroterapia para disminuir la irritación. También es posible que desee comprar y probar una media de compresión. Es posible que deba usar uno durante varios días después del procedimiento.
Debe informar a su proveedor de atención médica sobre cualquier otro problema médico que tenga antes de su procedimiento.
Posibles riesgos y efectos secundarios
Puede experimentar calambres leves, escozor o ardor en la vena inyectada durante la escleroterapia. El procedimiento también puede ser doloroso, especialmente si el agente esclerosante se filtra a los tejidos circundantes.
Los efectos secundarios comunes de la escleroterapia incluyen:
- hematomas
- escozor
- hinchazón
- decoloración de la piel
- malestar
- áreas rojas elevadas que aparecen alrededor de los sitios de inyección
Todos estos efectos secundarios deberían desaparecer en unos días. También se pueden desarrollar líneas o manchas marrones cerca del área de tratamiento. Estos normalmente desaparecen dentro de tres a seis meses, pero en algunos casos este efecto secundario dura más o puede volverse permanente.
Los efectos secundarios más graves incluyen:
- reacción alérgica al agente esclerosante
- ulceración de la piel alrededor del sitio de inyección
- formación de coágulos de sangre en las venas tratadas
- la inflamación que generalmente es leve puede causar molestias alrededor del sitio de inyección
Debe mantenerse en contacto con su proveedor de atención médica después del tratamiento de escleroterapia para ayudar a aumentar la eficacia del procedimiento y controlar los posibles efectos secundarios.
Cuánto cuesta la escleroterapia
Según la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética, el costo promedio de un solo procedimiento de escleroterapia en 2017 fue de $ 369. El costo total depende del tamaño y la cantidad de venas tratadas, así como del lugar donde vive.
La escleroterapia generalmente no está cubierta por el seguro si se realiza por razones estéticas. Sin embargo, si experimenta síntomas médicos relacionados con las venas varicosas, su seguro podría cubrir el procedimiento.
Que esperar después de la escleroterapia
Hay poco o ningún tiempo de inactividad asociado con la escleroterapia. Lo más probable es que pueda volver a sus actividades cotidianas de inmediato.
En las primeras 24 horas después de la escleroterapia, se le puede recomendar que use medias o medias de compresión. Solo debes quitarlos para ducharte. Después del primer día, las medias deben usarse durante el día y pueden quitarse por la noche mientras duerme.
Debe usar medicamentos para el dolor a base de acetaminofeno como Tylenol para cualquier molestia. Los medicamentos antiinflamatorios como la aspirina y el ibuprofeno pueden afectar el proceso de coagulación de la sangre.
Evite la luz solar, los baños calientes, las saunas, las piscinas y la playa durante los primeros dos días después del tratamiento.
También debe mantenerse activo para reducir la posibilidad de coágulos sanguíneos. Sin embargo, debe evitar los ejercicios aeróbicos, como correr y levantar pesas, durante un par de días. En algunos casos, se le puede recomendar que no vuele durante varios días también.
panorama
Las venas varicosas y las arañas vasculares más pequeñas responden mejor a la escleroterapia. Es posible que pueda ver una mejora dentro de unas pocas semanas de tratamiento. Para venas varicosas más grandes, la mejora visual puede tomar hasta cuatro meses.
Es posible que necesite varias sesiones para eliminar por completo todas las varices o arañas vasculares.
En un estudio de 2014, el 83 por ciento de las personas que recibieron escleroterapia experimentaron una disminución del dolor relacionado con las venas varicosas.
Es importante tener expectativas realistas sobre la efectividad de la escleroterapia. La escleroterapia no garantiza que no habrá rastros visibles o efectos secundarios de las venas varicosas o de araña después del procedimiento.
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar si es un buen candidato para este procedimiento.
