¿Qué son los senos paranasales?
Los senos son espacios huecos en el cráneo y los huesos de la cara alrededor de la nariz. Hay cuatro pares de senos, llamados así por los huesos en los que se encuentran:
- Los senos maxilares se encuentran a cada lado de la nariz, cerca de los pómulos.
- Los senos frontales se encuentran por encima de los ojos, cerca de la frente.
- Los senos etmoidales se encuentran a cada lado del puente de la nariz, cerca de los ojos. Hay tres pequeños pares de senos etmoidales.
- Los senos esfenoides están detrás de los ojos, más profundamente en el cráneo.
Estos senos colectivamente se llaman senos paranasales.
El nombre sinus proviene de la palabra latina sinus, que significa una bahía, una curva o una cavidad hueca.
Imagen de los senos paranasales
- Senos frontales: los senos frontales derecho e izquierdo se encuentran en el centro de la frente (hueso frontal) justo encima de cada ojo.
- Senos maxilares: estos son los senos más grandes y se encuentran detrás de los pómulos cerca de los maxilares o mandíbulas superiores.
- Senos esfenoides: los senos esfenoides se encuentran en el hueso esfenoides cerca del nervio óptico y la glándula pituitaria en el costado del cráneo.
- Senos etmoidales: los senos etmoidales se encuentran en el hueso etmoides, que separa la cavidad nasal del cerebro. Estos senos no son sacos individuales, sino una colección de 6 a 12 pequeñas células de aire que se abren independientemente en la cavidad nasal. Se dividen en grupos delanteros, medios y traseros.
Función sinusal
Los senos son parte de su nariz y sistema respiratorio. Se conectan a sus conductos nasales en una red compleja de flujo de aire y conductos de drenaje.
Al respirar aire por la nariz y la boca, se mueve a través de los conductos sinusales. Los senos también producen moco que recubre y lubrica los conductos nasales y los senos mismos.
Tanto el aire como la mucosidad fluyen a través de los senos nasales y drenan hacia la nariz, a través de pequeñas aberturas llamadas ostia (o singular, ostium).
Los pequeños pelos llamados cilios ayudan al moco a moverse a través de las cavidades sinusales. La mucosidad de los senos se drena hacia las fosas nasales y luego baja por la parte posterior de la garganta para ser tragada.
El moco drenante ayuda a mantener la nariz húmeda y filtra el polvo y las bacterias.
Los senos también:
- da resonancia a tu voz mientras el aire vibra
- ayuda a proteger tu rostro en caso de trauma
- aislar contra cambios rápidos de temperatura en la nariz
- proporcionar una defensa inmunológica
El problema sinusal más común
Cualquier infección del tracto respiratorio superior puede extenderse fácilmente a los senos paranasales. La inflamación y el dolor resultantes se llaman sinusitis. También se conoce como rinosinusitis.
Sus senos paranasales pueden infectarse por bacterias, virus o ambos.
Las infecciones sinusales son comunes y pueden ser un importante problema de salud. Según el Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI), 31 millones de personas en los Estados Unidos tienen infecciones sinusales en un momento dado.
Usted tiene un mayor riesgo de sinusitis si usted:
- tiene alergias
- fumar
- tiene un sistema inmunitario debilitado
- tiene un problema mecánico en la nariz, como un tabique desviado
- tiene una infección dental
- pasar tiempo en una guardería o guardería donde es probable que haya gérmenes
Las personas a menudo desarrollan sinusitis después de tener un resfriado común. Si el revestimiento de sus senos se bloquea en un resfriado, la mucosidad se vuelve espesa y pegajosa. Es posible que sus senos paranasales no se drenen correctamente y que luego se acumulen bacterias en el moco.
Las infecciones de los senos maxilares son más comunes.
Diagrama de infección sinusal
Síntomas de sinusitis
Los síntomas de una infección sinusal son similares a los de un resfriado:
- Dependiendo de qué senos están infectados, puede sentir dolor o presión en la frente, las mejillas, las orejas o los dientes.
- Es posible que salga mucosidad espesa y pegajosa de la nariz.
- Su mucosidad puede estar turbia o tener un color amarillo verdoso.
- La mucosidad puede gotear por la parte posterior de la garganta (goteo posnasal), lo que le produce dolor de garganta y tos.
- Su nariz puede estar tapada, restringiendo su respiración.
- Su cara puede sentirse sensible, especialmente alrededor de los ojos.
Otros síntomas incluyen:
- ronquera
- fiebre
- fatiga
- mal aliento
- disminución del sentido del olfato y el gusto
Infecciones sinusales crónicas
Una infección sinusal puede durar de 10 días a 8 semanas. Esto se llama infección sinusal aguda.
A veces, una infección sinusal puede volverse crónica, mejorar y luego empeorar nuevamente, de vez en cuando durante meses.
La sinusitis crónica se define médicamente como la sinusitis que ocurre más de cuatro veces al año. Si su infección sinusal dura más de ocho semanas, generalmente también se considera crónica.
La sinusitis crónica es una de las afecciones crónicas más comunes.
Los síntomas de la sinusitis aguda y crónica son similares. La fiebre es menos probable, excepto en casos severos.
Los factores relacionados con la sinusitis crónica incluyen:
- infecciones virales o bacterianas
- infecciones fúngicas
- fiebre del heno o alergias a los ácaros del polvo, mohos, etc.
- exposición frecuente al humo del cigarrillo u otros contaminantes en el aire
- pólipos nasales, tabique desviado o estructura nasal dañada
- afecciones médicas como asma, VIH o fibrosis quística
- sensibilidad a la aspirina
- infecciones del tracto respiratorio
¿Qué puede hacer si tiene sinusitis?
Consejos para el cuidado de la sinusitis aguda
Prueba con calor húmedo o vapor. Puede hacer un inhalador de vapor poniendo agua caliente en un tazón e inhalando el vapor. Para hacer esto:
- Mantenga al menos 8 pulgadas de distancia del agua para no quemarse.
- Inhale por unos 2 minutos.
- Cree un espacio cerrado para que el aire húmedo y cálido se acumule colocando una toalla sobre su cabeza mientras se inclina sobre el tazón.
También puede comprar un vaporizador, que crea vapor del calor.
Otros consejos para controlar los síntomas:
- Tome analgésicos de venta libre (OTC) para aliviar los dolores de cabeza.
- Pruebe medicamentos de venta libre, como la guaifenesina (Mucinex) que diluye la mucosidad, que pueden ayudar a eliminar la mucosidad y disminuir la congestión.
- Prueba la acupuntura; Hay alguna evidencia de que es útil para los síntomas relacionados con los senos.
Consejos para el cuidado de la sinusitis crónica
Descubra y trate la afección que lo está causando. Si hay otra afección asociada con su sinusitis crónica, reciba tratamiento para ella y cumpla con sus medicamentos o plan de tratamiento.
Pruebe tratamientos o planes de manejo si es por alergias. Consulte a un médico especialista en alergias para identificar y tener un tratamiento continuo para las alergias.
Hay opciones de tratamiento como la inmunoterapia. Y hay otras formas de controlar las alergias: su médico también puede aconsejarle sobre antihistamínicos específicos para reducir sus síntomas de alergia.
Si es sensible a la aspirina, consulte a un médico. Puede ser candidato para el tratamiento de desensibilización.
Conozca las diferentes opciones de antihistamínicos y descongestionantes. Antes de tomar descongestionantes o antihistamínicos nasales de venta libre (OTC), es una buena idea consultar con un médico.
Algunos medicamentos de venta libre pueden espesar la mucosidad y dificultar el drenaje. Éstos incluyen:
- difenhidramina (Benadryl)
- loratadina (Claritin)
- cetirizina (Zyrtec)
Hable con un médico sobre los corticosteroides. Su médico puede recetarle corticosteroides en forma de aerosol nasal para tratar y prevenir la inflamación. Si su afección es grave, pueden recetarle corticosteroides orales.
Considere los antibióticos si es una infección bacteriana. Si su infección es bacteriana, un médico puede recetarle un antibiótico.
Comprenda su anatomía sinusal individual. En algunos casos de infecciones sinusales crónicas, la cirugía es una opción para extraer tejido o un pólipo si está bloqueando un conducto nasal o sinusal.
Reconozca y trate de evitar inhalar irritantes. Manténgase alejado de los irritantes conocidos, como el humo del tabaco.
Pruebe un enjuague nasal o aerosol. Use un aerosol o solución salina nasal para irrigar su nariz y reducir los irritantes.
Mantener los senos sanos
Puede tomar algunas medidas para ayudar a mantener sanos sus senos y evitar la sinusitis:
- Mantén tus manos limpias.
- Mantenga la humedad en la nariz y los senos paranasales.
- Beba muchos líquidos para mantener su mucosidad delgada.
- Use un humidificador en la temporada de invierno, cuando el aire tiende a ser más seco.
- Use un aerosol de solución salina nasal de venta libre para irrigar su nariz.
- Use una olla Neti para irrigar su nariz y aflojar la mucosidad. Asegúrese de usar agua destilada o agua hervida, no agua corriente.
- Mantenga el nivel de polvo bajo al quitar el polvo y pasar la aspiradora con frecuencia, especialmente en el dormitorio.
La buena noticia es que si por lo demás está sano y su sinusitis es causada por un virus, es probable que se resuelva por sí solo dentro de los 7 a 10 días.
