¿Qué son los trastornos cerebrales?
Tu cerebro es el centro de control de tu cuerpo. Es parte del sistema nervioso, que también incluye la médula espinal y una gran red de nervios y neuronas. Juntos, el sistema nervioso controla todo, desde los sentidos hasta los músculos de todo el cuerpo.
Cuando su cerebro está dañado, puede afectar muchas cosas diferentes, incluida su memoria, su sensación e incluso su personalidad. Los trastornos cerebrales incluyen cualquier condición o discapacidad que afecte su cerebro. Esto incluye condiciones causadas por:
- enfermedad
- genética
- lesión traumática
Esta es una categoría amplia de trastornos, que varían mucho en síntomas y gravedad. Sigue leyendo para conocer algunas de las categorías más grandes de trastornos cerebrales.
¿Cuáles son los diferentes tipos de trastornos cerebrales?
Lesiones Cerebrales
Las lesiones cerebrales a menudo son causadas por un traumatismo cerrado. El trauma puede dañar el tejido cerebral, las neuronas y los nervios. Este daño afecta la capacidad de su cerebro para comunicarse con el resto de su cuerpo. Los ejemplos de lesiones cerebrales incluyen:
- hematomas
- coágulos de sangre
- contusiones o hematomas en el tejido cerebral
- edema cerebral o hinchazón dentro del cráneo
- conmociones cerebrales
- golpes
Los ejemplos de los síntomas de una lesión cerebral incluyen:
- vómitos
- náusea
- dificultad para hablar
- sangrado del oído
- entumecimiento
- parálisis
- pérdida de memoria
- problemas de concentración
Más tarde, puede desarrollar:
- hipertensión
- una frecuencia cardíaca baja
- dilatación de pupila
- respiración irregular
Dependiendo del tipo de lesión que tenga, el tratamiento puede incluir medicamentos, rehabilitación o cirugía cerebral.
Aproximadamente la mitad de las personas con lesiones cerebrales graves necesitan cirugía para extirpar o reparar el tejido dañado o para aliviar la presión. Las personas con lesiones cerebrales leves pueden no necesitar ningún tratamiento más allá de los medicamentos para el dolor.
Muchas personas con lesiones cerebrales necesitan rehabilitación. Esto puede incluir:
- terapia física
- terapia del habla y lenguaje
- psiquiatría
Tumores cerebrales
A veces, los tumores se forman en el cerebro y pueden ser muy peligrosos. Estos se llaman tumores cerebrales primarios. En otros casos, el cáncer en otra parte de su cuerpo se propaga a su cerebro. Estos se denominan tumores cerebrales secundarios o metastásicos.
Los tumores cerebrales pueden ser malignos (cancerosos) o benignos (no cancerosos). Los médicos clasifican los tumores cerebrales como grados 1, 2, 3 o 4. Los números más altos indican tumores más agresivos.
La causa de los tumores cerebrales es en gran medida desconocida. Pueden ocurrir en personas de cualquier edad. Los síntomas de los tumores cerebrales dependen del tamaño y la ubicación del tumor. Los síntomas más comunes de los tumores cerebrales son:
- dolores de cabeza
- convulsiones
- entumecimiento u hormigueo en sus brazos o piernas
- náusea
- vómitos
- cambios en la personalidad
- dificultad con el movimiento o el equilibrio
- cambios en su audición, habla o visión
El tipo de tratamiento que recibirá depende de muchos factores diferentes, como el tamaño del tumor, su edad y su estado general de salud. Los principales tipos de tratamiento para los tumores cerebrales son:
- cirugía
- quimioterapia
- radioterapia
Enfermedades neurodegenerativas
Las enfermedades neurodegenerativas hacen que su cerebro y nervios se deterioren con el tiempo. Pueden cambiar su personalidad y causar confusión. También pueden destruir el tejido y los nervios de su cerebro.
Algunas enfermedades cerebrales, como la enfermedad de Alzheimer, pueden desarrollarse a medida que envejece. Pueden deteriorar lentamente su memoria y sus procesos de pensamiento. Otras enfermedades, como la enfermedad de Tay-Sachs, son genéticas y comienzan a una edad temprana. Otras enfermedades neurodegenerativas comunes incluyen:
- enfermedad de Huntington
- ALS (esclerosis lateral amiotrófica) o enfermedad de Lou Gehrig
- enfermedad de Parkinson
- todas las formas de demencia
Algunos de los síntomas más comunes de las enfermedades neurodegenerativas incluyen:
- pérdida de memoria
- olvido
- apatía
- ansiedad
- agitación
- una pérdida de inhibición
- cambios de humor
Las enfermedades neurodegenerativas causan daños permanentes, por lo que los síntomas tienden a empeorar a medida que la enfermedad progresa. También es probable que se desarrollen nuevos síntomas con el tiempo.
No existe cura para las enfermedades neurodegenerativas, pero el tratamiento aún puede ayudar. El tratamiento para estas enfermedades trata de reducir los síntomas y mantener la calidad de vida. El tratamiento a menudo implica el uso de medicamentos para controlar los síntomas.
Desordenes mentales
Los trastornos mentales, o enfermedades mentales, son un grupo amplio y diverso de afecciones que afectan sus patrones de comportamiento. Algunos de los trastornos mentales diagnosticados con mayor frecuencia son:
- depresión
- ansiedad
- trastorno bipolar
- trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- esquizofrenia
Los síntomas de los trastornos mentales varían según la afección. Diferentes personas pueden experimentar los mismos trastornos mentales de manera muy diferente. Debe hablar con su médico si nota un cambio en su comportamiento, patrones de pensamiento o estados de ánimo.
Los dos tipos principales de tratamiento para los trastornos mentales son la medicación y la psicoterapia. Diferentes métodos funcionan mejor para diferentes condiciones. Muchas personas encuentran que una combinación de los dos es la más efectiva.
Si cree que puede tener un trastorno mental, es importante hablar con su médico para elaborar un plan de tratamiento que sea adecuado para usted. Hay muchos recursos disponibles, no intente automedicarse.
¿Cuáles son los factores de riesgo para los trastornos cerebrales?
Los trastornos cerebrales pueden afectar a cualquiera. Los factores de riesgo son diferentes para los diferentes tipos de trastornos cerebrales.
La lesión cerebral traumática es más común en niños menores de 4 años, adultos jóvenes entre 15 y 25 años y adultos mayores de 65 años.
Los tumores cerebrales pueden afectar a personas de cualquier edad. Su riesgo personal depende de su genética y su exposición a factores de riesgo ambientales como la radiación.
La edad avanzada y los antecedentes familiares son los factores de riesgo más importantes para las enfermedades neurodegenerativas.
Los trastornos mentales son muy comunes. Aproximadamente 1 de cada 5 adultos estadounidenses ha experimentado una condición de salud mental. Su riesgo puede ser mayor si usted:
- tiene antecedentes familiares de enfermedad mental
- tiene o ha tenido experiencias de vida traumáticas o estresantes
- tiene antecedentes de abuso de alcohol o drogas
- tiene o ha tenido una lesión cerebral traumática
¿Cómo se diagnostican los trastornos cerebrales?
Su médico de atención primaria o un especialista neurológico puede diagnosticar un trastorno cerebral.
Es probable que su médico realice un examen neurológico para verificar su visión, audición y equilibrio. Su médico también puede obtener imágenes de su cerebro para ayudarlo a hacer un diagnóstico. Las herramientas de diagnóstico por imágenes más comunes son las tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y PET.
Es posible que su médico también necesite estudiar el líquido de su cerebro y médula espinal. Esto les ayuda a encontrar sangrado en el cerebro, infección y otras anormalidades.
Los trastornos de salud mental generalmente se diagnostican con base en una evaluación de sus síntomas e historial.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
El pronóstico para las personas con trastornos cerebrales depende del tipo y la gravedad del trastorno cerebral. Algunas condiciones se tratan fácilmente con medicamentos y terapia. Por ejemplo, millones de personas con trastornos mentales viven vidas perfectamente normales.
Otros trastornos, como las enfermedades neurodegenerativas y algunas lesiones cerebrales traumáticas, no tienen cura. Las personas con estas afecciones a menudo enfrentan cambios permanentes en su comportamiento, habilidades mentales o coordinación. En estos casos, el tratamiento tratará de ayudarlo a controlar su enfermedad y a conservar la mayor independencia posible.
