Visión general
Los trastornos de las válvulas cardíacas pueden afectar cualquiera de las válvulas de su corazón. Las válvulas cardíacas tienen aletas que se abren y cierran con cada latido cardíaco, lo que permite que la sangre fluya a través de las cámaras superior e inferior del corazón y al resto de su cuerpo. Las cámaras superiores del corazón son las aurículas, y las cámaras inferiores del corazón son los ventrículos.
Tu corazón tiene estas cuatro válvulas:
- la válvula tricúspide, que se encuentra entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho
- la válvula pulmonar, que se encuentra entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar
- la válvula mitral, que se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo
- la válvula aórtica, que se encuentra entre el ventrículo izquierdo y la aorta
La sangre fluye desde las aurículas derecha e izquierda a través de las válvulas tricúspide y mitral, que se abren para permitir que la sangre fluya hacia los ventrículos derecho e izquierdo. Estas válvulas se cierran para evitar que la sangre regrese a las aurículas.
Una vez que los ventrículos se han llenado de sangre, comienzan a contraerse, lo que obliga a abrir las válvulas pulmonar y aórtica. Luego la sangre fluye hacia la arteria pulmonar y la aorta. La arteria pulmonar transporta sangre desoxigenada desde el corazón a los pulmones. La aorta, que es la arteria más grande del cuerpo, transporta sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo.
Las válvulas cardíacas funcionan asegurando que la sangre fluya hacia adelante y no retroceda ni cause fugas. Si tiene un trastorno de la válvula cardíaca, la válvula no puede hacer este trabajo correctamente. Esto puede ser causado por una fuga de sangre, que se llama regurgitación, un estrechamiento de la abertura de la válvula, que se llama estenosis, o una combinación de regurgitación y estenosis.
Algunas personas con un trastorno de la válvula cardíaca pueden no tener ningún síntoma, mientras que otras pueden experimentar afecciones como derrames cerebrales, ataques cardíacos y coágulos sanguíneos si el trastorno de la válvula cardíaca no se trata.
Tipos de trastornos de la válvula cardíaca
Prolapso de la válvula mitral
Un prolapso de la válvula mitral también se llama:
- síndrome de la válvula de disquete
- síndrome de clic-soplo
- válvula mitral con balón
- Síndrome de Barlow
Ocurre cuando la válvula mitral no se cierra correctamente, lo que a veces hace que la sangre regrese a la aurícula izquierda.
La mayoría de las personas con prolapso de la válvula mitral no tienen síntomas y no requieren tratamiento como resultado. Sin embargo, los síntomas que indican que el tratamiento es necesario incluyen:
- palpitos del corazon
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho
- fatiga
- tos
El tratamiento implica cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral.
Enfermedad valvular aórtica bicúspide
La enfermedad de la válvula aórtica bicúspide ocurre cuando una persona nace con una válvula aórtica que tiene dos colgajos en lugar de los tres habituales. En casos muy severos, los síntomas de este tipo de trastorno están presentes al nacer. Sin embargo, algunas personas pueden pasar décadas sin saber que tienen este tipo de trastorno. La válvula generalmente puede funcionar durante años sin causar síntomas, por lo que la mayoría de las personas con enfermedad de la válvula aórtica bicúspide no se diagnostican hasta la edad adulta.
Los síntomas pueden incluir:
- dificultad para respirar con esfuerzo
- dolor en el pecho
- mareo
- desmayo
La mayoría de las personas pueden reparar su válvula aórtica con éxito con cirugía.
Según la Clínica Cleveland, el 80 por ciento de las personas con este tipo de trastorno de la válvula cardíaca requerirán cirugía para reparar o reemplazar la válvula. Esto suele suceder cuando tienen entre 30 y 40 años.
Estenosis valvular
La estenosis valvular ocurre cuando una válvula no puede abrirse completamente, lo que significa que no puede fluir suficiente sangre a través de la válvula. Esto puede ocurrir en cualquiera de las válvulas cardíacas y puede ser causado por el engrosamiento o endurecimiento de la válvula cardíaca.
Los síntomas pueden incluir:
- dolor en el pecho
- dificultad para respirar
- fatiga
- mareo
- desmayo
Algunas personas no necesitan tratamiento para la estenosis valvular. Otras personas pueden necesitar cirugía para reemplazar o reparar la válvula. Dependiendo de la gravedad de su estenosis y su edad, la valvuloplastia, que utiliza un globo para dilatar la válvula, puede ser una opción.
Regurgitación valvular
La regurgitación valvular también se puede llamar "válvula con fugas". Ocurre cuando alguna de las válvulas cardíacas no se cierra correctamente, lo que hace que la sangre fluya hacia atrás. Los síntomas pueden incluir:
- dificultad para respirar
- tos
- fatiga
- palpitos del corazon
- aturdimiento
- hinchazón de pies y tobillos
Los efectos de la insuficiencia valvular varían según la persona. Algunas personas simplemente necesitan que se controle su condición. Otros pueden necesitar medicamentos para evitar la acumulación de líquido, mientras que otros requieren reparación o reemplazo de la válvula.
Síntomas de trastornos de la válvula cardíaca
Los síntomas de los trastornos de la válvula cardíaca varían según la gravedad del trastorno. Por lo general, la presencia de síntomas indica que el trastorno está afectando el flujo sanguíneo. Muchas personas con trastornos valvulares cardíacos leves o moderados no experimentan ningún síntoma. Sin embargo, los signos y síntomas pueden incluir:
- dificultad para respirar
- palpitos del corazon
- fatiga
- dolor en el pecho
- mareo
- desmayo
- dolores de cabeza
- tos
- retención de agua, que puede causar hinchazón en las extremidades inferiores y el abdomen
- edema pulmonar, que es causado por el exceso de líquido en los pulmones
¿Cuáles son las causas de los trastornos de la válvula cardíaca?
Hay una serie de causas para los diferentes trastornos de la válvula cardíaca. Las causas pueden incluir:
- un defecto de nacimiento
- endocarditis infecciosa, una inflamación del tejido cardíaco
- fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria provocada por una infección con la bacteria Streptococcus del grupo A
- cambios relacionados con la edad, como depósitos de calcio
- un infarto
- enfermedad de la arteria coronaria, un estrechamiento y endurecimiento de las arterias que irrigan el corazón
- miocardiopatía, que implica cambios degenerativos en el músculo cardíaco
- sífilis, una infección de transmisión sexual relativamente rara
- hipertensión o presión arterial alta
- aneurisma aórtico, hinchazón o abultamiento anormal de la aorta
- aterosclerosis, un endurecimiento de las arterias
- degeneración mixomatosa, un debilitamiento del tejido conectivo en la válvula mitral
- lupus, un trastorno autoinmune crónico
¿Cómo se diagnostican los trastornos de la válvula cardíaca?
Si experimenta síntomas de un trastorno de la válvula cardíaca, su médico comenzará escuchando su corazón con un estetoscopio. Escucharán cualquier anormalidad de la frecuencia cardíaca que pueda indicar un problema con las válvulas cardíacas. Su médico también puede escuchar sus pulmones para determinar si hay acumulación de líquido y revisar su cuerpo en busca de signos de retención de agua. Ambos son signos de problemas en las válvulas cardíacas.
Otras pruebas que pueden usarse para diagnosticar trastornos de la válvula cardíaca incluyen las siguientes:
- Un electrocardiograma es una prueba que muestra la actividad eléctrica del corazón. Esta prueba se usa para verificar los ritmos cardíacos anormales.
- Un ecocardiograma usa ondas sonoras para crear una imagen de las válvulas y cámaras cardíacas.
- El cateterismo cardíaco es otra prueba utilizada para diagnosticar trastornos valvulares. Esta prueba utiliza un tubo delgado o un catéter con una cámara para tomar imágenes de su corazón y vasos sanguíneos. Esto puede ayudar a su médico a determinar el tipo y la gravedad de su trastorno valvular.
- Se puede ordenar una radiografía de tórax para tomar una foto de su corazón. Esto puede decirle a su médico si su corazón está agrandado.
- Una resonancia magnética puede proporcionar una imagen más detallada de su corazón. Esto puede ayudar a confirmar un diagnóstico y permitir que su médico determine la mejor forma de tratar su trastorno valvular.
- Se puede usar una prueba de esfuerzo para determinar cómo los síntomas se ven afectados por el esfuerzo. La información de la prueba de esfuerzo puede informarle a su médico qué tan grave es su condición.
¿Cómo se tratan los trastornos de las válvulas cardíacas?
Los tratamientos para los trastornos de las válvulas cardíacas dependen de la gravedad del trastorno y los síntomas. La mayoría de los médicos sugieren comenzar con tratamientos conservadores. Éstos incluyen:
- obtener supervisión médica constante
- dejar de fumar si fumas
- siguiendo una dieta saludable
Los medicamentos que generalmente se recetan son:
- betabloqueantes y bloqueadores de los canales de calcio, que ayudan a controlar la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo
- diuréticos para reducir la retención de líquidos
- vasodilatadores, que son medicamentos que abren o dilatan los vasos sanguíneos
Es posible que necesite cirugía si sus síntomas aumentan en gravedad. Esto puede incluir una reparación de la válvula cardíaca usando uno de los siguientes:
- tu propio tejido
- una válvula animal si está teniendo un reemplazo de válvula biológica
- una válvula donada de otra persona
- una válvula mecánica o artificial
La valvuloplastia también se puede usar para tratar la estenosis. Durante la valvuloplastia, su médico inserta un pequeño globo en su corazón donde se infla un poco. La inflación aumenta el tamaño de la abertura en la válvula, y luego se retira el globo.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con trastornos de la válvula cardíaca?
Su pronóstico dependerá de qué trastorno de la válvula cardíaca tenga y qué tan grave sea. Algunos trastornos de la válvula cardíaca solo requieren monitoreo de rutina, mientras que otros requieren cirugía.
Hable con su médico acerca de cualquier síntoma que le preocupe y asegúrese de programar chequeos de rutina con su médico. Esto hará que sea más probable que su médico descubra cualquier afección potencialmente grave en las primeras etapas.
