Visión general
La válvula mitral se encuentra en el lado izquierdo de su corazón, entre dos cámaras: la aurícula y el ventrículo. La aurícula es la cámara superior y el ventrículo es la cámara inferior. La sangre se bombea desde la aurícula izquierda, a través de la válvula mitral, y hacia el ventrículo izquierdo en su camino hacia la aorta. La válvula mitral sana permite que la sangre pase, pero evita que fluya de regreso. Vea un mapa del cuerpo de la válvula mitral aquí.
La estenosis de la válvula mitral, también conocida como estenosis mitral, ocurre cuando la abertura de la válvula mitral se estrecha. Esto significa que no puede fluir suficiente sangre a través de él.
La estenosis de la válvula mitral puede conducir a una variedad de problemas, que incluyen fatiga, dificultad para respirar, coágulos sanguíneos e insuficiencia cardíaca.
La cicatrización causada por la fiebre reumática es la principal causa de estenosis de la válvula mitral. Aunque la fiebre reumática es común en algunos países, se ha vuelto rara en los Estados Unidos debido al reconocimiento temprano y al tratamiento de las infecciones estreptocócicas.
¿Qué causa la estenosis de la válvula mitral?
La estenosis de la válvula mitral generalmente es causada por fiebre reumática. Esta suele ser una enfermedad infantil. La fiebre reumática es el resultado de la respuesta inmune del cuerpo a una infección con la bacteria estreptocócica. Es una complicación grave de la faringitis estreptocócica o la escarlatina.
Las articulaciones y el corazón son los órganos más afectados por la fiebre reumática aguda. Las articulaciones pueden inflamarse mucho y provocar una discapacidad temporal y, a veces, crónica. Durante la fiebre reumática aguda, varias partes del corazón pueden inflamarse y provocar:
- Endocarditis. Este trastorno afecta el revestimiento del corazón (llamado endocardio).
- La miocarditis. Esta enfermedad afecta el músculo cardíaco (llamado miocardio).
- Pericarditis. Esta afección afecta la membrana que rodea el corazón (llamada pericardio).
Cuando la válvula mitral o cualquiera de las válvulas cardíacas se ve afectada, conduce a una enfermedad cardíaca crónica llamada cardiopatía reumática. Los signos y síntomas clínicos de esta afección pueden no aparecer hasta 5 a 10 años después del episodio de fiebre reumática.
En 2005, la revista Circulation señaló que la mayoría de los casos de estenosis mitral en los Estados Unidos se encontraron en personas que se habían mudado de países donde la fiebre reumática es común.
Los factores de riesgo para la afección no están claros. Sin embargo, se estima que las mujeres tienen dos o tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar la afección.
Un defecto cardíaco congénito puede causar estenosis de la válvula mitral en un bebé. Los bebés que nacen con esta afección generalmente necesitan cirugía, según la revista médica Research in Cardiovascular Medicine.
En casos raros, el calcio puede acumularse y conducir al estrechamiento de la válvula mitral. Otras causas raras de estenosis de la válvula mitral incluyen:
- tumores
- coágulos de sangre
- tratamientos de radiación
¿Cuáles son los síntomas de la estenosis de la válvula mitral?
La estenosis de la válvula mitral suele provocar dificultad para respirar, especialmente durante el ejercicio o al acostarse.
Otros síntomas comunes incluyen:
- tos, con o sin sangre
- dolor en el pecho
- fatiga
- hinchazón en los tobillos o pies
- infecciones respiratorias
- mejillas rosadas o violáceas
- Si la estenosis de la válvula mitral es severa, es posible que sienta que su corazón palpita o late rápidamente.
En raras ocasiones, puede sentir molestias en el pecho. Su pecho puede sentirse apretado o constreñido, o puede sentir dolor que se irradia hacia afuera desde su pecho.
En algunos casos, la estenosis de la válvula mitral puede no causar ningún síntoma, o los síntomas pueden aparecer solo durante el ejercicio. Puede desarrollar síntomas cuando su cuerpo sufre estrés, como durante una infección o un embarazo.
Además de los síntomas comunes, los niños con estenosis de la válvula mitral también pueden experimentar un crecimiento más lento.
¿Cómo se diagnostica la estenosis de la válvula mitral?
Hay varias pruebas que su médico puede usar para diagnosticar la estenosis de la válvula mitral.
Examen físico
Su médico escuchará su corazón con un estetoscopio. En las personas con esta afección, el corazón a menudo produce sonidos inusuales, como retumbos y chasquidos. Según la Clínica Mayo, un soplo cardíaco, arritmia y líquido en los pulmones son indicadores de estenosis de la válvula mitral.
Pruebas de imagen
Su médico puede usar una variedad de pruebas de imágenes para confirmar el diagnóstico, así como para deducir la causa original del problema. Estas pruebas pueden incluir:
- Ecocardiograma. Esta prueba utiliza ondas de ultrasonido para producir imágenes en vivo de la estructura y función de su corazón. Es, con mucho, la prueba de diagnóstico más utilizada para la estenosis de la válvula mitral.
- La radiografía de tórax. Esta prueba de imagen utiliza pequeñas cantidades de radiación para producir imágenes de su corazón y pulmones.
- Ecocardiograma transesofágico (ETE). En esta prueba de imagen, su médico coloca un pequeño dispositivo en su esófago que emite ondas de ultrasonido. Este método crea una imagen más detallada que un ecocardiograma porque el esófago está justo detrás del corazón.
- Cateterismo cardíaco. En este procedimiento, su médico inserta un tubo largo y delgado en su brazo, parte superior del muslo o cuello, y lo pasa a su corazón. El médico puede usar este tubo para realizar una variedad de pruebas, incluida la obtención de una imagen de los vasos sanguíneos de su corazón. Este procedimiento es el más invasivo y arriesgado, pero también el más preciso.
Pruebas de irregularidades del ritmo cardíaco
Las pruebas que pueden monitorear su corazón para detectar anormalidades en el ritmo incluyen el electrocardiograma y el monitoreo Holter. El electrocardiograma, también conocido como ECG o EKG, es un registro de la actividad eléctrica de su corazón. Durante la monitorización Holter, la actividad eléctrica de su corazón se registra mediante un dispositivo de monitorización portátil que se usa durante un período de tiempo. Por lo general, se lo controla durante un período de 24 a 48 horas.
Pruebas de estrés
Es posible que su médico le pida que realice una actividad aeróbica moderada y luego lo controle mientras hace ejercicio para determinar cómo responde su corazón al estrés físico. Obtenga más información sobre las pruebas de estrés aquí.
¿Cómo se trata la estenosis de la válvula mitral?
El tratamiento para la estenosis de la válvula mitral puede variar mucho, según sus síntomas y la gravedad de la afección. Si no tiene síntomas y solo estenosis leve de la válvula mitral, es posible que no necesite ningún tratamiento.
Drogas y medicación
Si la estenosis de la válvula mitral está causando síntomas, su médico puede recetarle medicamentos. Aunque los medicamentos no solucionan el problema con su válvula mitral, pueden ayudar a tratar sus síntomas. Los tipos de medicamentos que su médico podría recetar incluyen:
- anticoagulantes, o anticoagulantes, para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos
- diuréticos para reducir la acumulación de líquido a través del aumento de la producción de orina
- antiarrítmicos para tratar ritmos cardíacos anormales
- betabloqueantes para disminuir la frecuencia cardíaca
Valvuloplastia
Su médico puede optar por realizar una valvuloplastia con balón mitral. Este procedimiento es una opción si necesita más tratamiento que solo medicamentos, pero su válvula mitral no está lo suficientemente dañada como para requerir cirugía cardíaca. Durante este procedimiento, su médico inserta un catéter con un globo unido a él a través de una vena y dentro de su corazón. Una vez en la válvula mitral, el médico infla el globo para expandir la válvula. En algunos casos, es posible que deba someterse a este procedimiento más de una vez.
Cirugía
En algunos casos, la cirugía puede ser necesaria. Su médico puede reparar quirúrgicamente su válvula mitral existente para que funcione correctamente. Si eso no es posible, su médico puede necesitar reemplazar su válvula mitral por una nueva. Su válvula de reemplazo puede ser biológica, es decir, proviene de una vaca, cerdo o cadáver humano. O puede ser mecánico, lo que significa que su válvula es un dispositivo hecho por el hombre.
¿Cuáles son las complicaciones que pueden resultar de la estenosis de la válvula mitral?
Si no se detecta o no se trata, la estenosis de la válvula mitral puede provocar complicaciones graves. El más común es la arritmia. La fibrilación auricular, en la cual tiemblan las cámaras superiores del corazón, se desarrollará en muchos casos.
La endocarditis y la insuficiencia cardíaca también pueden ocurrir.
La estenosis de la válvula mitral también afecta los pulmones. El edema pulmonar, o la acumulación de líquido, y la hipertensión arterial pulmonar pueden desarrollarse como resultado de la estenosis de la válvula mitral.
Mejores prácticas para mejorar los resultados
Aunque los cambios en el estilo de vida no pueden reparar la estenosis de la válvula mitral, pueden aliviar sus síntomas o ayudar a evitar que el problema empeore.
Su médico podría sugerirle que realice cambios en su dieta. Estos generalmente implican consumir menos:
- alcohol
- cafeína
- otros estimulantes, como medicamentos para la tos y el resfriado
- sal
Debe alcanzar o mantener un peso que sea saludable para usted. Su médico puede indicarle que haga ejercicio para ayudarlo a ponerse o mantenerse en forma. Sin embargo, su régimen de ejercicio debe tener en cuenta su condición. Hacer ejercicio con demasiada fuerza puede hacer que sus síntomas se intensifiquen.
