Visión general
La terapia de reemplazo hormonal es un nombre poco apropiado. Es natural que los niveles de testosterona de los hombres disminuyan a medida que envejecen. Entonces, la terapia hormonal no reemplaza todo lo que falta naturalmente.
La testosterona es necesaria para:
- desarrollo sexual masculino
- función reproductiva
- construcción de masa muscular
- mantener niveles saludables de glóbulos rojos
- mantenimiento de la densidad ósea
Sin embargo, la disminución natural de esta hormona en los hombres generalmente no afecta la salud general más que el proceso de envejecimiento. Los expertos médicos no están de acuerdo sobre la importancia de una disminución del nivel de testosterona. También están en desacuerdo sobre los beneficios para la salud del uso de la terapia hormonal para combatir el proceso natural de envejecimiento en los hombres, especialmente dados los riesgos.
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Para uso en ciertos hombres
Algunos hombres con niveles anormalmente bajos de testosterona pueden beneficiarse de la terapia hormonal. Por ejemplo, la condición de hipogonadismo puede causar niveles anormalmente bajos de testosterona. Es una disfunción de los testículos que impide que el cuerpo produzca la cantidad correcta de testosterona.
Lo que es menos seguro es si la terapia con testosterona puede beneficiar a hombres sanos cuyo descenso de testosterona es simplemente causado por el envejecimiento. Esta ha sido una pregunta difícil de responder para los investigadores. No muchos estudios han observado los efectos de la terapia de testosterona en hombres con niveles saludables de la hormona. Los estudios que fueron más pequeños y tuvieron resultados poco claros.
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Tipos de terapia hormonal para hombres
Si su médico sugiere terapia de testosterona, hay varias opciones disponibles. Éstos incluyen:
- Inyecciones intramusculares de testosterona: su médico las inyectará en los músculos de las nalgas cada dos o tres semanas.
- Parches de testosterona: los aplica cada día en la espalda, los brazos, las nalgas o el abdomen. Asegúrese de rotar los sitios de aplicación.
- Gel tópico de testosterona: aplica esto todos los días en los hombros, brazos o abdomen.
Riesgos de la terapia con testosterona
Los efectos secundarios son un inconveniente principal de la terapia hormonal con testosterona. Si bien algunos de los efectos secundarios son relativamente menores, otros son más graves.
Los posibles efectos secundarios menores de la terapia hormonal con testosterona incluyen:
- retención de líquidos
- acné
- aumento de la micción
Los efectos secundarios potenciales más graves incluyen:
- aumento de senos
- tamaño testicular disminuido
- empeoramiento de la apnea del sueño existente
- aumento de los niveles de colesterol
- recuento de esperma disminuido
- esterilidad
- aumento del número de glóbulos rojos
Un mayor número de glóbulos rojos puede causar:
- dolor muscular
- hipertensión
- visión borrosa
- dolor en el pecho
- coágulos de sangre en los vasos sanguíneos
Habla con tu doctor
La terapia hormonal puede ser un tratamiento útil para los hombres con niveles anormalmente bajos de testosterona. Sin embargo, no viene sin riesgos. Estos riesgos pueden ser mayores que los beneficios si está considerando la terapia hormonal para compensar una disminución natural en los niveles de testosterona.
Hable con su médico sobre alternativas más seguras. El ejercicio de resistencia puede ayudarlo a desarrollar masa muscular, y caminar, correr y nadar pueden ayudar a mantener su corazón fuerte.
