¿Qué son los nódulos?
Un nódulo es un crecimiento de tejido anormal. Los nódulos pueden desarrollarse justo debajo de la piel. También pueden desarrollarse en tejidos más profundos de la piel u órganos internos.
Los dermatólogos usan nódulos como un término general para describir cualquier bulto debajo de la piel que tenga al menos 1 centímetro de tamaño. No es un diagnóstico específico. Más bien, se usa para comunicar a otros dermatólogos lo que ven.
La glándula tiroides puede desarrollar nódulos. Los nódulos a menudo se usan para referirse a ganglios linfáticos agrandados (linfadenopatía).
Las áreas donde se puede formar linfadenopatía (y, por lo tanto, se pueden ver nódulos) incluyen:
- axilas
- ingle
- región de cabeza y cuello
- livianos
¿Qué síntomas pueden ocurrir con los nódulos?
Un nódulo se siente como un bulto duro en la piel. A menudo es visible.
Dependiendo de dónde se encuentre el nódulo y su causa, pueden estar presentes síntomas adicionales. Por ejemplo:
- Un nódulo en la tiroides puede afectar la deglución.
- Un nódulo en el abdomen puede causar molestias abdominales.
- Un nódulo en una cuerda vocal puede cambiar el sonido de su voz.
A veces, puede tener un nódulo sin ningún otro síntoma.
Tipos de nódulos
Nódulos linfáticos
Los ganglios linfáticos pueden agrandarse (linfadenopatía). Cuando se agrandan, pueden verse como un nódulo debajo de la piel o como un nódulo en una prueba de imagen, como una radiografía de tórax.
Los ganglios linfáticos son órganos pequeños, de forma ovalada, ubicados en todo el cuerpo. Desempeñan un papel importante en el sistema inmunológico de su cuerpo y pueden hincharse temporalmente cuando está enfermo.
Los ganglios linfáticos también pueden agrandarse en un tipo de cáncer conocido como linfoma. Si tiene ganglios linfáticos agrandados de manera persistente, haga que su médico los evalúe.
Los ganglios linfáticos inflamados a veces se pueden encontrar en:
- axilas
- ingle
- región de cabeza y cuello
Nódulos de cuerdas vocales
Los nódulos de las cuerdas vocales no son cancerosos. El uso excesivo o mal uso de la voz a menudo los causa. El ácido del estómago que irrita su caja de voz es otra posible causa.
Nódulos pulmonares
Los nódulos pulmonares generalmente varían de 0.2 a 1.2 pulgadas de tamaño, pero pueden ser más grandes. Pueden representar ganglios linfáticos inflamados en algunos casos. Hay varias razones por las cuales se forma un nódulo en los pulmones, como una infección.
Los nódulos no cancerosos generalmente no requieren tratamiento. Los nódulos mayores de 1.2 pulgadas pueden ser más propensos a ser cancerosos. Su médico elaborará un plan con usted para controlar estos nódulos y determinar cuándo es necesaria una biopsia.
Nódulos tiroideos
Los nódulos tiroideos tienen una variedad de causas. Los siguientes son tipos comunes de nódulos tiroideos:
- Los nódulos coloides se desarrollan a partir de la falta de yodo, que es un mineral esencial para la producción de hormonas tiroideas. Estos crecimientos no son cancerosos, pero pueden ser grandes.
- Los nódulos tiroideos hiperfuncionantes producen hormona tiroidea, que puede causar hipertiroidismo (tiroides hiperactiva).
- El bocio multinodular ocurre cuando la glándula tiroides forma múltiples nódulos, que crecen con el tiempo. Puede ocurrir debido a la falta de yodo en su dieta, pero la mayoría de las personas con bocio tienen una glándula tiroides que funciona normalmente.
- El cáncer de tiroides es otra causa de nódulos tiroideos, pero la mayoría de los nódulos tiroideos no son cancerosos. La investigación estima que el 5 por ciento de los nódulos tiroideos biopsiados son cancerosos.
¿Cuáles son las causas comunes de los nódulos?
Algunas causas de los nódulos son:
Infecciones
Los nódulos también pueden desarrollarse en los tejidos internos. La inflamación a menudo ocurre debido a una infección o una reacción autoinmune, que ocurre cuando su cuerpo reacciona de forma exagerada a sus propios tejidos.
Por ejemplo, un granuloma es un pequeño grupo de células que se forma cuando se inflama el tejido. Los granulomas se forman comúnmente en los pulmones, pero también pueden desarrollarse en otros lugares.
Hormonas tiroideas
Su glándula tiroides está en la base de su cuello, justo encima de su clavícula. La glándula tiroides produce hormonas que regulan su metabolismo y crecimiento.
El hipertiroidismo es una condición en la cual su tiroides produce demasiada hormona tiroidea. A veces, se forman nódulos que producen un exceso de hormona tiroidea, lo que conduce al hipertiroidismo.
Deficiencia de yodo
El yodo es un mineral necesario para la producción de hormonas tiroideas. Cuando su cuerpo no recibe suficiente yodo, se pueden desarrollar nódulos tiroideos. Esto también puede conducir a una disminución del funcionamiento de la glándula tiroides.
La deficiencia de yodo no es común en los Estados Unidos, pero sigue siendo un problema en partes de Europa, Asia y África.
Linfadenopatía
Cuando un ganglio linfático se agranda, puede aparecer debajo de la piel como un nódulo. Esto se puede ver comúnmente cuando una persona tiene una infección. La hinchazón debe resolverse a medida que se resuelve la infección.
Otras causas
La mayoría de los nódulos son benignos. Sin embargo, los nódulos pueden ser cancerosos. Si un nódulo crece rápidamente o persiste durante mucho tiempo, busque una evaluación médica.
Cuando ver a tu doctor
Busque atención médica inmediata si experimenta síntomas como:
- dificultad para tragar
- respiración dificultosa
- problemas de la vista
- un corazón palpitante
- intolerancia al calor
- debilidad muscular
- dolor de cuello
- pérdida de peso repentina e inexplicable
- dificultad para dormir
- nerviosismo
- irritabilidad
Incluso si no cree que su nódulo es dañino, es mejor contactar a su médico para obtener un diagnóstico preciso.
¿Cómo se diagnostican los nódulos de la piel? El | Diagnóstico
Su médico examinará de cerca su nódulo para determinar su causa. A veces, la causa no es obvia y es posible que se necesiten estudios de imágenes, como una ecografía. Una escisión también es otra forma de eliminar un nódulo y descubrir cuál es su causa.
¿Cómo se tratan los nódulos?
Si el nódulo no es canceroso, como un nódulo tiroideo benigno, su médico puede optar por controlar el nódulo sin proporcionar tratamiento.
Si la sobreproducción de una hormona, como la hormona tiroidea, está causando la formación de un nódulo, su médico puede darle medicamentos recetados para suprimir la hormona, lo que hace que el nódulo se encoja.
En algunos casos, la cirugía es necesaria para eliminar los nódulos tiroideos. Si un nódulo es canceroso, su médico puede sugerir cirugía, radioterapia, quimioterapia o las tres opciones de tratamiento para tratar el nódulo.
Para llevar
El pronóstico para las personas con nódulos depende de su causa subyacente.
Si un ganglio linfático inflamado que está presente durante una infección (como una infección de las vías respiratorias superiores) es la causa del nódulo, entonces mejorará con el tiempo a medida que la infección se resuelva. En casos de cáncer, el diagnóstico temprano es clave para un tratamiento efectivo.
Si encuentra un nódulo, consulte a su médico para ver cuál podría ser el diagnóstico. Mantenga un registro de cualquier otro síntoma que haya experimentado, cambios en el tamaño del nódulo o cualquier dolor asociado con el nódulo. Comparta esta información con su médico.
