Los ganglios linfáticos ayudan a su cuerpo a combatir infecciones. Estas pequeñas glándulas funcionan como filtros y atrapan bacterias, virus y otras causas de enfermedades para evitar que infecten otras partes de su cuerpo.
Los ganglios linfáticos normalmente miden menos de ½ pulgada de ancho, que es aproximadamente del tamaño de un guisante. Pueden crecer significativamente, a veces llegando a ser tan grandes como una pelota de tenis.
Los ganglios linfáticos en la ingle también se llaman ganglios linfáticos inguinales. Los ganglios inflamados en la ingle pueden ser causados por una lesión o infección de la piel, como el pie de atleta. Las infecciones de transmisión sexual (ITS) y el cáncer también pueden causar ganglios linfáticos inflamados en la ingle.
Causas
La mayoría de las veces, los ganglios linfáticos inguinales inflamados son causados por infecciones o lesiones que afectan la parte inferior del cuerpo. Esto puede incluir:
- ingle
- genitales
- tracto urinario
- pierna
- pie
Ejemplos de estos incluyen:
- Pie de atleta: una infección micótica que generalmente comienza con una erupción escamosa entre los dedos de los pies
- Jock itch: una infección micótica que causa un sarpullido rojo con picazón en el área de la ingle
- Infección vaginal o por hongos en el pene: una infección común causada por un crecimiento excesivo del hongo Candida
- Infección del tracto urinario (ITU): una infección común que puede afectar cualquier parte del tracto urinario
- Celulitis: una infección cutánea común y potencialmente grave que con mayor frecuencia afecta la parte inferior de las piernas y causa enrojecimiento e inflamación
- Balanitis: una irritación de la piel en el prepucio y la cabeza del pene que es más común en aquellos que no están circuncidados.
- Prostatitis: una inflamación de la glándula prostática que puede ser causada por una infección o lesión bacteriana.
- Cistitis: inflamación de la vejiga causada con mayor frecuencia por una infección urinaria, pero también puede ser causada por ciertos medicamentos o productos de higiene irritantes.
- Herpes genital: una ITS que a menudo comienza con síntomas parecidos a la gripe y ganglios linfáticos inflamados en la ingle, antes de un brote de ampollas genitales.
- Gonorrea: una ITS muy común que a menudo no causa síntomas, pero puede causar secreción y dolor al orinar.
- Sífilis: una ITS grave que comienza con una llaga llamada chancro y se desarrolla en etapas, lo que lleva a complicaciones graves si no se trata
- VIH: un virus que afecta el sistema inmunitario y comienza con síntomas parecidos a la gripe y ganglios linfáticos inflamados
En casos raros, los ganglios linfáticos inflamados en la ingle podrían deberse al cáncer. El cáncer de espalda, pelvis y extremidades inferiores puede extenderse a los ganglios linfáticos inguinales. Algunos de estos tipos de cáncer incluyen:
- melanoma
- Cancer testicular
- cáncer de ovarios
Los ganglios linfáticos inflamados también pueden ser causados por otros tipos de cáncer, como el linfoma y la leucemia. Es más probable que este tipo de cánceres provoque la inflamación de múltiples áreas de los nodos.
Los trastornos de inmunodeficiencia y las infecciones, como la mononucleosis y la varicela también pueden causarla.
Más acerca de los ganglios linfáticos
Los ganglios linfáticos normales son pequeños, indoloros y se mueven debajo de la piel cuando se los empuja.
La mayoría de las veces, los ganglios linfáticos se hinchan en un área, cerca del sitio de la lesión o infección. Cuando se hincha más de un área de ganglios, se llama linfadenopatía generalizada.
Es más probable que ciertas infecciones y cánceres causen la inflamación de múltiples áreas de los ganglios linfáticos, incluidos el linfoma, la leucemia y el VIH. El sarampión, las afecciones que afectan el sistema inmunitario y ciertos medicamentos también pueden causar linfadenopatía generalizada.
Otros síntomas
Según la Clínica Cleveland, un ganglio linfático de más de 0,4 pulgadas, o 1 centímetro, de diámetro se considera anormal.
Los ganglios linfáticos inflamados en la ingle pueden ser dolorosos al tacto y la piel sobre ellos puede verse roja e inflamada, dependiendo de la causa.
Si sus ganglios inflamados se deben a una infección o lesión en la parte inferior del cuerpo, sus otros síntomas pueden incluir:
- erupción cutánea, irritación o lesión cerca de los genitales o la parte inferior del cuerpo
- secreción vaginal o del pene
- ampollas o úlceras cutáneas en o alrededor de los genitales
- enrojecimiento e inflamación de la piel
- picor
- fiebre
Otros síntomas son más comunes cuando los ganglios linfáticos inflamados son causados por el cáncer. Éstos incluyen:
- ganglios linfáticos inflamados por más de dos semanas
- fatiga
- sudores nocturnos
- fiebre persistente
- nodos que son duros y fijos o inamovibles
- nodos que están creciendo rápidamente
- linfadenopatía generalizada
- pérdida de peso inexplicable
Diagnóstico
Para diagnosticar la causa de los ganglios linfáticos inflamados en la ingle, su médico comenzará con su historial médico y sexual. Le preguntarán acerca de sus síntomas, incluido cuánto tiempo han estado inflamados sus ganglios linfáticos.
Dado que ciertos medicamentos pueden causar linfadenopatía, el médico también querrá saber qué medicamentos está tomando.
Es posible que su médico también necesite realizar pruebas adicionales, que pueden incluir:
- Examen fisico. Su médico examinará sus ganglios linfáticos inflamados para determinar el tamaño, la consistencia, el dolor y el calor. También buscarán otras linfadenopatías y signos de infección y enfermedad, incluidas las ITS.
- Análisis de orina. Es posible que se le solicite que proporcione una muestra de su orina para verificar si hay signos de una infección urinaria u otra infección, incluidas las infecciones de transmisión sexual.
-
Prueba de Papanicolaou. Una prueba de Papanicolaou verifica el cuello uterino para detectar células anormales y cáncer de cuello uterino. También se puede realizar una prueba de VPH. El VPH se ha relacionado con el cáncer de:
- vulva
- vagina
- cuello uterino
- ano
- Pruebas de ITS. Junto con los hisopos cervicales y las muestras de orina y sangre, se pueden realizar hisopos uretrales y otras pruebas de ITS si se sospecha una ITS.
- Los análisis de sangre. Ciertos análisis de sangre pueden ayudar a diagnosticar una afección subyacente, que incluye infecciones y leucemia. Los análisis de sangre ordenados dependerán de lo que su médico sospeche que esté causando sus ganglios inflamados. Esto puede incluir un conteo sanguíneo completo (CBC), hemocultivo y pruebas de VIH.
- Pruebas de imagen. Su médico puede ordenar uno o más tipos de pruebas de imágenes para ayudar a determinar las posibles fuentes de infección o localizar tumores. Las pruebas de imagen utilizadas pueden incluir una ecografía del abdomen, la pelvis y la ingle, o una tomografía computarizada del área afectada.
- Biopsia de ganglios linfáticos. Si otras pruebas no proporcionan un diagnóstico o se sospecha cáncer, su médico puede recomendarle una biopsia. Se puede extraer una muestra de un ganglio linfático o un ganglio linfático completo. El médico generalmente elegirá biopsiar el ganglio linfático más grande.
Tratos
Los ganglios linfáticos inflamados en la ingle son un síntoma, no una afección. El tratamiento depende de la causa de la inflamación de los ganglios.
Si la causa es una infección, el tratamiento depende del tipo de infección y puede incluir un tratamiento tópico, oral o una combinación de ambos.
Los tratamientos incluyen:
- antibióticos tópicos para una infección de la piel
- Crema antimicótica de venta libre para pie de atleta o tiña inguinal
- Tratamientos de infección de levadura de venta libre, como cremas o supositorios
- antibióticos orales para infecciones, incluidas algunas ITS
- medicamentos antivirales, como valaciclovir (Valtrex) y aciclovir (Zovirax) para el herpes genital
- terapia antirretroviral para el VIH
Si el cáncer está causando la inflamación de los ganglios linfáticos, el tratamiento depende del tipo de cáncer, la etapa y su edad y estado general de salud. Las opciones pueden incluir:
- quimioterapia
- radioterapia
- inmunoterapia
- terapia dirigida
- trasplante de células madre
- cirugía
Cuando ver a un doctor
Los ganglios linfáticos inflamados generalmente vuelven a la normalidad cuando la afección subyacente mejora. Por ejemplo, si tiene una infección leve de la piel, como el pie de atleta, sus ganglios linfáticos deberían volver a su tamaño normal una vez que haya tratado la infección.
Cualquier bulto en la ingle debe ser evaluado por un médico. Consulte a su médico si:
- la hinchazón no apareció por ninguna razón obvia, como una infección o lesión en la piel
- la hinchazón está presente por más de dos semanas o continúa agrandándose
- sus ganglios linfáticos se sienten duros o no se mueven cuando los presiona
- la hinchazón se acompaña de fiebre persistente, pérdida de peso inexplicable o sudores nocturnos
- has estado expuesto a una ITS
La línea de fondo
La mayoría de los ganglios linfáticos inflamados en la ingle son causados por una infección o lesión en la parte inferior del cuerpo, pero podría ser algo más grave. Hable con su médico, especialmente si tiene otros síntomas.
