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Visión general
Las picaduras de avispas son comunes, especialmente durante los meses más cálidos cuando las personas están afuera por períodos más largos. Pueden ser incómodos, pero la mayoría de las personas se recuperan rápidamente y sin complicaciones.
Las avispas, como las abejas y los avispones, están equipadas con un aguijón para defenderse. El aguijón de una avispa contiene veneno (una sustancia venenosa) que se transmite a los humanos durante una picadura.
Sin embargo, incluso sin un aguijón alojado, el veneno de avispa puede causar dolor e irritación significativos. También es posible tener una reacción grave si eres alérgico al veneno. En cualquier caso, el tratamiento oportuno es importante para aliviar los síntomas y las complicaciones.
Los síntomas de una picadura de avispa
La mayoría de las personas sin alergias a las picaduras solo mostrarán síntomas menores durante y después de una picadura de avispa. Las sensaciones iniciales pueden incluir dolor agudo o ardor en el sitio de la picadura. También puede ocurrir enrojecimiento, hinchazón y picazón.
Reacciones locales normales
Es probable que desarrolle una roncha elevada alrededor del sitio de la picadura. Puede verse una pequeña marca blanca en el medio del ribete donde el aguijón pinchó su piel. Por lo general, el dolor y la hinchazón desaparecen varias horas después de haber sido picado.
Grandes reacciones locales
"Grandes reacciones locales" es un término utilizado para describir síntomas más pronunciados asociados con una avispa o picadura de abeja. Las personas que tienen grandes reacciones locales pueden ser alérgicas a las picaduras de avispa, pero no experimentan síntomas que amenazan la vida, como el shock anafiláctico.
Las grandes reacciones locales a las picaduras de avispa incluyen enrojecimiento e hinchazón extremos que aumentan durante dos o tres días después de la picadura. Las náuseas y los vómitos también pueden ocurrir. Descubra lo que sucede en su cuerpo durante una reacción alérgica.
La mayoría de las veces, las grandes reacciones locales disminuyen por sí solas en el transcurso de una semana más o menos.
Informe a su médico si tiene una reacción local grande después de una picadura de avispa. Pueden indicarle que tome un medicamento antihistamínico de venta libre (OTC) (como Benadryl) para reducir su malestar.
Tener una gran reacción local después de una picadura de avispa una vez no necesariamente significa que reaccionará a futuras picaduras de la misma manera.
Podría tener una reacción fuerte y nunca volver a mostrar los mismos síntomas. Sin embargo, una gran reacción local podría ser la forma en que su cuerpo responde de manera rutinaria a las picaduras de avispa.
Trate de evitar ser picado para prevenir estos síntomas incómodos.
Anafilaxia después de una picadura de avispa
Las reacciones alérgicas más graves a las picaduras de avispa se denominan anafilaxia.
La anafilaxia ocurre cuando su cuerpo entra en shock en respuesta al veneno de avispa. La mayoría de las personas que entran en estado de shock después de una picadura de avispa lo hacen muy rápidamente. Es importante buscar atención de emergencia inmediata para tratar la anafilaxia.
Los síntomas de una reacción alérgica grave a las picaduras de avispa incluyen:
- hinchazón severa de la cara, labios o garganta
- urticaria o picazón en áreas del cuerpo no afectadas por la picadura
- dificultades para respirar, como sibilancias o jadeo
- mareo
- caída repentina de la presión arterial
- aturdimiento
- pérdida de consciencia
- náuseas o vómitos
- Diarrea
- calambres en el estómago
- pulso débil o acelerado
Es posible que no experimente todos estos síntomas después de una picadura de avispa, pero es probable que experimente al menos algunos de ellos después de una picadura posterior.
Si tiene antecedentes de anafilaxia, lleve un kit en caso de picadura de avispa.
Los "kits de picadura de abeja" contienen inyecciones de epinefrina (EpiPen) que puede administrarse después de una picadura de avispa. La epinefrina tiene varios efectos que ayudan a estabilizar la presión arterial, aumentan la frecuencia cardíaca y la fuerza, y ayudan a que la respiración vuelva a la normalidad.
El shock anafiláctico es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato. Obtenga más información sobre esta peligrosa condición, incluido qué hacer si alguien que conoce la está experimentando.
Tratamiento de picaduras de avispa
Reacciones leves a moderadas
Puede tratar las reacciones leves y moderadas a las picaduras de avispa en casa. Mientras trata su picadura en casa, debe:
- Lave el área de la picadura con agua y jabón para eliminar la mayor cantidad de veneno posible.
- Aplique una compresa fría en el sitio de la herida para reducir la hinchazón y el dolor.
- Mantenga la herida limpia y seca para prevenir infecciones.
- Cubra con una venda si lo desea.
Use crema de hidrocortisona o loción de calamina si la picazón o la irritación de la piel se vuelve molesta. El bicarbonato de sodio y la avena coloidal son relajantes para la piel y se pueden usar durante un baño o mediante cremas medicinales para la piel.
Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno, pueden controlar el dolor asociado con las picaduras de avispa.
Los medicamentos antihistamínicos, como la difenhidramina y la clorfeniramina, también pueden reducir la picazón. Tome todos los medicamentos según las indicaciones para evitar posibles efectos secundarios, como irritación estomacal o somnolencia.
También debe considerar vacunarse contra el tétanos dentro de varios días de la picadura si no ha recibido una vacuna de refuerzo en los últimos 10 años.
Vinagre
El vinagre es otro posible remedio casero que puede usarse para las picaduras de avispas. La teoría es que la acidez del vinagre puede ayudar a neutralizar la alcalinidad de las picaduras de avispa. Lo contrario es cierto para las picaduras de abejas, que son más ácidas.
Para usar vinagre en picaduras de avispas, remoje una bola de algodón con sidra de manzana o vinagre blanco y colóquela sobre el área afectada de la piel. Use una ligera presión para ayudar con el dolor y la inflamación. Puede dejar la bola de algodón sobre su piel durante varios minutos.
Reacciones severas
Las reacciones alérgicas graves a las picaduras de avispa requieren atención médica inmediata. En general, hasta el 0,8 por ciento de los niños y el 3 por ciento de los adultos tienen alergias a las picaduras de insectos.
Si tiene un EpiPen, adminístrelo tan pronto como comiencen los síntomas. Si tiene antecedentes de alergias a las avispas, administre EpiPen tan pronto como lo piquen y luego llame al 911.
El tratamiento para las reacciones alérgicas graves a las picaduras de avispa puede incluir:
- epinefrina adicional para calmar su sistema inmunológico
- reanimación cardiopulmonar (RCP) si la respiración se ha detenido temporalmente
- oxígeno, esteroides u otros medicamentos para mejorar la respiración
Picadura de avispa vs. picadura de abeja
Las picaduras de avispas y abejas pueden causar síntomas similares, pero las medidas de tratamiento son ligeramente diferentes. Mientras que una abeja solo puede picar una vez porque su aguijón se atasca en la piel de su víctima, una avispa puede picar más de una vez durante un ataque. Los aguijones de avispa permanecen intactos.
A menos que sea alérgico, la mayoría de las picaduras de abejas se pueden tratar en casa.
Puede quitar la picadura de abeja deslizando el área afectada de la piel con la uña dentro de los 30 segundos posteriores a la picadura. Puede reducir el dolor y la hinchazón con compresas frías y un medicamento de venta libre como el ibuprofeno.
Si tiene una alergia conocida a las abejas, administre un EpiPen de inmediato y llame al 911. También debe consultar a su médico si se produce una infección. Los síntomas incluyen enrojecimiento, aumento de la hinchazón y pus.
Picadura de avispa cuando está embarazada
Las picaduras de avispas pueden ocurrir en cualquier etapa de la vida, incluido el embarazo. A menos que tenga una alergia al veneno conocida o haya tenido grandes reacciones locales en el pasado, las picaduras de avispa no son una preocupación.
Puede seguir las mismas medidas de tratamiento que una persona que no está embarazada, pero evite los antihistamínicos que contienen ingredientes descongestionantes.
Si bien las picaduras de avispa por sí solas no dañarán a un bebé nonato, una reacción alérgica grave sí puede. Es importante usar un EpiPen si es necesario y llamar al 911 si experimenta anafilaxia.
Picadura de avispa en niños pequeños
Si bien las picaduras de insectos y las picaduras a menudo se consideran un rito de iniciación durante la infancia, esto no los hace menos peligrosos e incómodos. Los niños pequeños son particularmente vulnerables porque es posible que no puedan verbalizar completamente que han sido picados por una avispa.
Cuando su niño esté jugando afuera, esté atento a las señales de una picadura de avispa e investigue de inmediato la fuente de las lágrimas y las quejas.
A una edad temprana, puede enseñarles a sus hijos cómo pueden prevenir las picaduras de avispas.
Por ejemplo, puede mostrarle a su hijo cómo son las avispas y sus nidos y cómo evitarlos. Otras precauciones de seguridad incluyen no caminar descalzo al aire libre y evitar beber bebidas azucaradas que puedan dejarse al aire libre, ya que pueden atraer insectos.
Complicaciones de picaduras de avispa
En casos raros, las picaduras de avispa pueden contribuir a complicaciones que involucran al sistema nervioso.
Un informe publicado en Annals of Tropical Medicine and Public Health examinó casos inusuales en los que un paciente pediátrico experimentó debilidad muscular, dilatación de las pupilas y afasia motora después de una picadura de avispa.
La afasia motora es el deterioro de las habilidades de habla y escritura.
Las reacciones del paciente fueron provocadas por un coágulo de sangre causado por una reacción severa a una picadura de avispa.
Estas complicaciones particulares son extremas y es muy poco probable que ocurran.
La evitación es clave para prevenir las picaduras de avispa. También puede hablar con su médico sobre la inmunoterapia con veneno, que se administra en forma de inyecciones antialérgicas.
