Síntomas de picadura de medusa
Las medusas son una criatura marina común que se encuentra en todos los océanos. Hay muchas especies de medusas, todas ellas con tentáculos. Algunos llevan veneno venenoso en sus tentáculos como método de autodefensa contra los depredadores. Es este veneno lo que hace que una picadura de medusa sea tan dolorosa.
La mayoría de los tipos de picaduras de medusa causarán algunas molestias, pero algunas pueden ser mortales. Según la National Science Foundation, más de 500,000 personas son picadas por medusas cada año solo en la Bahía de Chesapeake de América del Norte.
Los síntomas comunes de una picadura de medusa incluyen:
- una sensación de ardor y escozor en la piel
- un hormigueo o entumecimiento donde ocurrió la picadura
- la piel en el área donde picaba la medusa se volvió roja o morada
Los síntomas más graves de una picadura de medusa incluyen:
- náusea
- mareo
- vómitos
- respiración dificultosa
La gravedad de sus síntomas dependerá del tipo de medusa que haya encontrado y de la cantidad de piel afectada por su veneno.
Tratamiento de picaduras de medusa
El tratamiento para las picaduras de medusa gira principalmente en torno al alivio del dolor o la curación de reacciones alérgicas si ocurren.
Tratamiento de alivio inmediato
La mayoría de las picaduras de medusa se pueden tratar de inmediato con agua salada o enjuague con agua caliente. Esto ayudará a disminuir la sensación de ardor por la picadura. También puede ayudar tomar una ducha caliente lo antes posible. Un estudio reciente concluyó que las picaduras de medusa son tratadas de manera más efectiva con agua caliente que con bolsas de hielo.
Medicamentos de venta libre
Si tiene mucho dolor, puede intentar aplicar un analgésico tópico como la lidocaína (LMX 4, AneCream). Un analgésico como el ibuprofeno (Advil) también podría disminuir el efecto de la picadura.
Puede descubrir que es alérgico a las picaduras de medusa después de haber sido picado por una. Si tiene una reacción alérgica, como urticaria, una crema antihistamínica de venta libre le ayudará a aliviarla.
Remedios caseros
Algunas personas creen que aplicar una pasta de bicarbonato de sodio en el área de la picadura aliviará su piel y extraerá el veneno de las medusas. El vinagre también es un remedio popular para las picaduras de medusa. Pero la efectividad de ambos remedios no es concluyente. El uso de un enjuague de vinagre puede ayudar en el caso de algunas especies de medusas, pero no en otras.
Medicamentos para reacciones severas
Una reacción a una especie de medusa más peligrosa deberá tratarse con antiveneno. Este es un medicamento especial formulado para combatir el veneno de una raza específica de animales. El antiveneno para las picaduras de medusa solo se puede encontrar en los hospitales.
Qué no hacer cuando te pica una medusa
Es una creencia popular que la orina humana puede usarse para tratar una picadura de medusa. Esto nunca ha sido probado. La orina humana no es un tratamiento médico sanitario, y no hay necesidad de recurrir a probarla. Tratar el área de su picadura con agua salada del océano o un enjuague con agua caliente es un método de tratamiento mucho mejor y más efectivo.
El ablandador de carne, un remedio popular, tampoco debe usarse, ya que puede dañar el tejido.
No frotes el área donde tu piel ha sido picada durante varias horas después, y evita que haya arena cerca de la herida.
Enjuagar con agua fría y fresca puede parecer una buena idea, pero podría activar más aguijones de medusa si todavía hay algo en su piel. Optar por una ducha de agua caliente en su lugar ayudará a enjuagar los aguijones sin empeorar la picadura.
Evitar picaduras de medusa
Se sabe que ciertos cuerpos de agua contienen grandes cantidades de medusas, llamadas flores. Nadar en cuerpos de agua donde se sabe que hay flores de medusas aumenta las posibilidades de que te piquen.
Nadar a favor del viento también hace que sea más probable que te piquen, ya que las medusas viajan con la corriente. Las personas que pescan, bucean o navegan en aguas profundas tienen más probabilidades de sufrir picaduras de medusa. Lo mismo ocurre con las personas que bucean sin equipo de protección y las personas que practican surf.
Cómo prevenir una picadura de medusa
Cada vez que nadas en un océano, estás visitando el hábitat natural de las medusas. Siempre existe la posibilidad de que encuentres una medusa, pero puedes tomar medidas para que sea menos probable que te piquen.
Cuando llegue a una playa, hable con el socorrista de guardia sobre qué tipos de medusas se han visto en el área y si las personas han estado reportando picaduras ese día. Las medusas se mueven en patrones, corrientes corrientes y son más comunes durante ciertas épocas del año. Es posible que desee evitar nadar en áreas con altas poblaciones de medusas por completo.
Usar un traje protector en el agua reducirá las posibilidades de ser picado.
Al vadear en aguas poco profundas, mueve los pies y camina lentamente para perturbar la arena y evitar la captura de una medusa por sorpresa.
Aunque son hermosos e interesantes de ver, nunca debes recoger una medusa que se haya lavado en la playa. Incluso las medusas muertas pueden desplegar veneno desde sus tentáculos.
Hay productos comerciales disponibles que afirman reducir las probabilidades de picaduras de medusa, aunque su beneficio clínico es en gran medida desconocido.
Cuando ver a un doctor
La mayoría de las picaduras de medusa no tendrán ningún efecto a largo plazo en su salud. Si te pica una medusa y comienzas a sentirte mareado o con náuseas, presta mucha atención. Los síntomas de picadura de medusa, especialmente de especies más peligrosas, pueden aumentar rápidamente. Si pierde la sensación en la extremidad que fue picada, tiene dificultad para respirar o experimenta palpitaciones del corazón después de ser picado, vaya a la sala de emergencias. Ser picado por una medusa en un área conocida por tener razas peligrosas como la melena de león y la medusa de caja, también es motivo de preocupación. Además, si te pica una medusa varias veces, debes ver a un médico.
