Al crecer, no recuerdo haber sido azotado nunca. Estoy seguro de que sucedió una o dos veces (porque mis padres no se oponían a las nalgadas), pero no hay casos que se me ocurran. Pero sí recuerdo claramente los momentos en que mi hermano fue azotado.
En nuestro hogar, las nalgadas eran un castigo que se aplicaba exactamente como "debe" ser: calmado, racional y con un enfoque en ayudar al niño a comprender la razón del castigo.
Habiendo crecido en un hogar donde las nalgadas eran una forma aceptada de castigo (y ni a mi hermano ni a mí nos daña irreparablemente), pensarías que hoy estaría a favor de las nalgadas.
Pero personalmente, no estoy a favor de eso. Mi hija ahora tiene 3 años y nunca ha sido algo con lo que me haya sentido cómoda. Tengo amigos que azotan, y no los juzgo ni por un segundo por ese hecho.
Aquí están los pros y los contras de las nalgadas.
¿Deberías usar las nalgadas como una forma de castigo?
La investigación más reciente de la Universidad de Texas compiló más de cinco décadas de datos de estudio. Los expertos llegaron a una conclusión bastante sorprendente: las nalgadas causan daños emocionales y de desarrollo similares al abuso a los niños.
Según el estudio, cuanto más azoten a los niños, más probabilidades tendrán de desafiar a sus padres y experimentar:
- comportamiento antisocial
- agresión
- problemas de salud mental
- dificultades cognitivas
Este ciertamente no es el único estudio de este tipo. Existen muchas otras investigaciones que destacan los efectos negativos de las nalgadas. Y, sin embargo, el 81 por ciento de los estadounidenses cree que las nalgadas son una forma aceptable de castigo. ¿Por qué la disparidad entre la investigación y la opinión de los padres?
Obviamente, los padres deben percibir que hay algunos aspectos positivos que les falta a la investigación para que sigan usando las nalgadas como una forma de castigo. Entonces, ¿cuáles creen las personas que son las ventajas de las nalgadas?
Pros de azotes
- En un ambiente controlado, los azotes pueden ser una forma efectiva de castigo.
- Puede sorprender a su hijo para que se comporte mejor.
- Todos los niños responden de manera diferente a las diferentes formas de castigo.
Los pros de las nalgadas
1. Datos menos conocidos
Tendrá dificultades para encontrar cualquier investigación a gran escala que demuestre que las nalgadas son efectivas para cambiar el comportamiento y no tienen efectos negativos. Pero hay algunos estudios que sugieren que las nalgadas administradas por "padres amorosos y bien intencionados" en un ambiente "no abusivo y disciplinario" pueden ser una forma efectiva de castigo.
La clave es que las nalgadas deben administrarse en un ambiente tranquilo y amoroso. Recuerde, el enfoque está en ayudar a un niño a aprender un comportamiento apropiado, en lugar de simplemente satisfacer la frustración de un padre en el calor del momento.
2. Todos los niños son diferentes
Quizás el mayor argumento para las nalgadas es el recordatorio de que todos los niños son diferentes. Los niños responden de manera diferente a las formas de castigo, incluso los niños que crecieron en el mismo hogar. Mi hermano y yo somos el ejemplo perfecto de eso. Para algunos niños, los padres pueden creer realmente que las nalgadas son la única forma de enviar un mensaje duradero.
3. El factor de choque
En general, no soy un gran gritador. Pero nunca olvidaré el día en que mi hija soltó mi mano y salió corriendo a la calle delante de mí. Grité como nunca antes había gritado. Ella se detuvo en seco, una mirada de sorpresa en su rostro. Ella habló de eso durante días después. Y hasta ahora, ella nunca ha repetido el comportamiento que inspiró ese grito. El factor de choque funcionó.
Pude ver cómo los azotes pueden provocar la misma respuesta en situaciones igualmente peligrosas (aunque, nuevamente, la investigación muestra que los azotes no cambian el comportamiento a corto o largo plazo). A veces, desea que el mensaje suene alto y claro. Desea que el impacto permanezca con su hijo durante días, meses e incluso años después del hecho. Al final del día, proteger a nuestros hijos a menudo implica evitar que hagan cosas peligrosas.
Contras de azotes
- Puede conducir a la agresión.
- Los expertos están en contra.
- Hay circunstancias muy limitadas donde sería efectivo.
Los contras de azotar
1. Los expertos se oponen
Todas las principales organizaciones de salud han salido en contra de los azotes. Y varias organizaciones internacionales incluso han emitido un llamado para penalizar el castigo corporal. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) se opone firmemente a golpear a un niño por cualquier motivo. Según la AAP, nunca se recomiendan las nalgadas. Todos los expertos están de acuerdo en este hecho: la investigación muestra que las nalgadas hacen más daño que bien.
2. Nalgadas enseña agresión
Cuando mi hija tenía 2 años, pasó por una fase de bateo bastante severa. Tan grave, de hecho, que visitamos a un terapeuta conductual para ayudarme a establecer las herramientas para poner fin a los golpes. Varias personas en nuestras vidas comentaron que si solo intentara azotarla, se detendría.
Tengo que admitir que eso nunca tuvo sentido para mí. ¿Se suponía que debía golpearla para enseñarle a dejar de golpear? Afortunadamente, pude frenar su golpe a las pocas semanas de esa primera visita al terapeuta conductual. Nunca me he arrepentido de seguir ese camino en su lugar.
3. El potencial para hacerlo mal
Una cosa está clara: los expertos en este campo se mantienen firmes en que las nalgadas solo deben usarse en un conjunto muy específico de circunstancias. Es decir, para los niños en edad preescolar que han cometido una desobediencia verdaderamente intencional, no pequeños actos de desafío.
Nunca debe usarse para bebés, y rara vez para niños mayores con mejores habilidades de comunicación.
Está destinado a enviar un mensaje fuerte, no para ser utilizado a diario. Y nunca debe estar motivado por la ira o destinado a generar sentimientos de vergüenza o culpa ilícitos.
Pero si los azotes son una forma aceptada de castigo en su hogar, ¿cuáles son las posibilidades de que, en un momento de ira, caduque y recurra a este castigo cuando no debería hacerlo, o de manera más agresiva de lo que debería?
Parece que hay ocasiones muy limitadas y controladas cuando las nalgadas pueden ser realmente efectivas y apropiadas.
La comida para llevar
En última instancia, las nalgadas son una decisión de los padres que se debe tomar de manera individual.
Investigue y hable con las personas y expertos en su vida en quienes confía. Si elige azotar, trabaje para asegurarse de que solo está implementando esta forma de castigo de la manera calmada y medida que la investigación positiva sugiere que es necesaria para que sea efectiva.
Más allá de eso, continúe amando a sus hijos y bríndeles un hogar cálido y afectuoso. Todos los niños necesitan eso.
Q:
¿Cuáles son algunas técnicas disciplinarias alternativas que los padres pueden probar en lugar de azotar?
Paciente anónimo
UNA:
Si cree que se le acabaron las otras opciones para cambiar el comportamiento de su preescolar, primero asegúrese de que sus expectativas sean apropiadas para su etapa de desarrollo. Los niños pequeños no recuerdan las cosas por mucho tiempo, por lo que cualquier elogio o consecuencia debe suceder de inmediato y cada vez que ocurre el comportamiento. Si le dice a su hijo que no haga algo y continúa, muévalo o cambie la situación para que no pueda continuar con lo que estaba haciendo. Presta mucha atención a ellos cuando se comportan como a ti te gusta y poco cuando no lo hacen. Mantenga la calma, sea constante y use las "consecuencias naturales" tanto como sea posible. Guarde su voz fuerte y severa y use el tiempo de espera para algunos de los comportamientos que más desea detener. Hable con su pediatra si siente que no tiene más remedio que azotar a su hijo para tratar de que se comporte.
Karen Gill, MD, FAAP Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
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