¿Por Qué Tenemos Uñas? Los Papeles Importantes Que Juegan

2024 Autor: Jesus Peterson | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 11:14

Patas y garras: Muchos expertos creen que las uñas de las manos y los pies tienen similitudes evolutivas con estas estructuras.

Dado que las uñas deben tener más propósito que crear estilos de manicura geniales, este artículo analizará por qué tenemos las uñas de las manos y los pies, y las pistas que nos dan sobre la salud en general.

¿Por qué tenemos las uñas?

Según un profesor de antropología de la Universidad de Wisconsin-Madison, las uñas están presentes en todos los primates, incluidos los humanos, los monos y los simios, para apoyar nuestras yemas de los dedos.

Al tener en cuenta las proporciones, nuestras yemas de los dedos son más anchas en promedio que las de la mayoría de los otros primates.

Las uñas juegan varios papeles importantes en el cuerpo que pueden proporcionar una señal de por qué las tenemos. Éstos incluyen:

• Fortalecimiento. La cubierta externa dura en las puntas de las uñas hace que la punta de los dedos sea una de las partes más fuertes de la mano. Esto hace que realizar tareas cotidianas, incluyendo el agarre, sea menos arriesgado. Las uñas tienen muchos vasos sanguíneos pequeños para abastecerlos, y pueden mantener su flujo sanguíneo incluso cuando agarras algo muy apretado.
• Proteccion. Tener una cubierta de uña puede evitar que virus y bacterias entren al cuerpo. Si se interrumpe el lecho ungueal de una persona, pueden estar en mayor riesgo de infecciones de las uñas.
• Mejora de los movimientos motores finos. Las uñas mejoran su capacidad de rascarse y separarse, como páginas de un libro o pelos en la cabeza. Una persona también puede usar sus uñas para recoger objetos.
• Sensación. Si bien es posible que no pienses que las uñas son tan sensibles como las yemas de tus dedos, hay una intrincada red de nervios debajo de la uña.

Si bien una persona no necesita tener las uñas para sobrevivir, ciertamente puede ayudar con muchas tareas.

¿Te imaginas si las yemas de tus dedos intentaran rodar hacia atrás cuando sostenías algo? La fuerza y la existencia de las uñas ayudan a evitar que esto suceda (¡gracias a Dios!).

¿Por qué tenemos las uñas de los pies?

Es probable que la función principal de las uñas de los pies sea la protección, en comparación con la mejora del agarre o las funciones motoras finas que tienen las uñas.

Las puntas de los dedos de los pies son vulnerables a las lesiones y, como todos hemos aprendido por las malas, los golpes. Al tener una uña protectora en la parte superior del dedo del pie, los dedos de los pies son menos vulnerables a lesiones e infecciones.

Algunas ligeras diferencias en el propósito se reflejan en las tasas de crecimiento de las uñas. Las uñas crecen alrededor del doble de rápido que las uñas de los pies, según un pequeño estudio de 2010.

Este estudio de 22 adultos jóvenes estadounidenses sanos encontró que las uñas crecen un promedio de 3.47 milímetros (mm) al mes, mientras que las uñas de los pies crecen un promedio de 1.62 mm al mes.

La uña del pie grande crece más rápido en los pies, mientras que la uña del dedo meñique es el crecimiento más lento de las uñas.

Las uñas tienen un mayor flujo sanguíneo, en parte porque están más cerca de su corazón. Las piernas y los pies también están sujetos a mayores preocupaciones relacionadas con el flujo sanguíneo, como la trombosis venosa profunda u otras enfermedades vasculares periféricas. Esto puede afectar el crecimiento de las uñas de los pies y la función de las uñas de los pies.

¿De qué están hechas las uñas?

Las uñas comprenden tres capas de tejido llamadas queratina. La queratina es un tipo de tejido que tiene proteínas de aminoácidos. La queratina está naturalmente presente en tu cabello y uñas. También es un componente que se encuentra en otros animales, incluidos los cascos de los caballos.

La forma en que las células de queratina se unen para formarse juntas puede influir en la consistencia y sensación de las uñas. Por ejemplo, las capas de uñas están hechas de queratina suave, moderadamente dura y dura. Todos estos se unen para crear el escudo protector que conoces como tus uñas.

Si bien las células de queratina ya no están vivas (es por eso que puede recortarse las uñas de las manos y los pies), representan células vivas que necesitaban nutrientes y proteínas para sobrevivir.

Cuando considera esto, es fácil ver cómo las deformidades en las uñas pueden indicar posibles problemas subyacentes, como deficiencias nutricionales. (Más sobre esto en la siguiente sección).

¿Sabías que las uñas pueden predecir la salud?

Las uñas pueden ser indicadores potenciales de afecciones médicas subyacentes. De hecho, los médicos con frecuencia evalúan las uñas para ayudar a diagnosticar diferentes afecciones médicas.

Los trastornos comunes de las uñas que pueden indicar afecciones de salud subyacentes incluyen los siguientes:

• Clubbing El golpeteo provoca una curva extrema y un aspecto redondeado en las uñas. Esto podría indicar niveles bajos de oxígeno, incluidos trastornos pulmonares crónicos.
• Concavidad. También conocida como koiloniquia, la concavidad ocurre cuando las uñas se doblan hacia los lados, formando una U en lugar de una forma tradicional de C. Esto puede ocurrir en personas que tienen una deficiencia crónica de hierro.
• Pinza Las uñas de pinza son muy redondeadas, casi como si los bordes laterales de la uña estuvieran tratando de tocarse. El envejecimiento es una causa común, como lo es tomar ciertos medicamentos, como los betabloqueantes.
• Picaduras. Las picaduras causan múltiples depresiones superficiales en el área de la uña. Este síntoma puede ser el resultado de afecciones como la alopecia areata o la psoriasis.
• Lineas horizontales. Las uñas naturalmente tienen líneas hacia arriba y hacia abajo. Cuando las líneas aparecen de lado a lado y tienen un tono blanquecino y pálido en la placa de la uña, los médicos llaman a estas líneas de Muehrcke. Las personas que tienen niveles bajos de albúmina, una proteína esencial que ayuda a mantener el equilibrio de líquidos y transportar sustancias en el cuerpo, pueden tener estas líneas.
• Línea negra o banda. Si bien esto puede ser una variación normal de las uñas de algunas personas, una nueva banda longitudinal de color marrón claro a marrón oscuro en la uña podría indicar melanoma subungueal. Este es un tipo de melanoma que ocurre en la uña y se extiende más abajo. Puede causar síntomas adicionales, como sangrado, grietas y fragilidad.

Para llevar

Las uñas de las manos y los pies están presentes en los primates, incluidos los humanos.

Idealmente, sus uñas son de color rosa en los lechos ungueales, ligeramente redondeadas, con líneas verticales pequeñas y poco profundas. Si tiene variaciones de esta apariencia estándar que le preocupan, hable con su médico.