Visión general
Si tiene colesterol alto, su médico puede recomendarle que tome un medicamento con estatinas para ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales.
Para muchas personas, las estatinas reducen los niveles de colesterol alto de manera efectiva. Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios cuando reciben tratamiento con estos medicamentos. Es posible que haya escuchado sobre un mayor riesgo de herpes zóster por estatinas.
Los síntomas de la culebrilla
La culebrilla es una infección causada por el virus varicela-zoster (VZV) o el virus del herpes humano 3. Este es el mismo virus que causa la varicela. La culebrilla se conoce más formalmente como herpes zoster.
Después de haber tenido varicela, el virus puede hibernar en su cuerpo durante muchos años. Puede volverse activo nuevamente más tarde y causar herpes zóster. El herpes zóster generalmente aparece en personas de 60 años o más.
El herpes zóster puede ser muy doloroso. Los síntomas incluyen:
- dolor o ardor en un lado de su cuerpo
- erupción roja con ampollas llenas de líquido
- picazón en la piel
- fiebre
- dolor de cabeza
- fatiga
También puede provocar complicaciones, como:
- dolor nervioso a largo plazo
- pérdida de visión
- parálisis
- infección en la piel
Lo que dice la investigación
Un estudio canadiense de 2014, publicado en la revista Clinical Infectious Diseases, investigó un posible vínculo entre las estatinas y el herpes zóster.
Los investigadores compararon 494,651 adultos que habían tomado estatinas con un número igual de personas que no habían tomado esas drogas. Luego, observaron cuántas personas en cada grupo fueron diagnosticadas con herpes zóster. Todos los participantes del estudio tenían al menos 66 años de edad.
Los resultados mostraron que las personas mayores que tomaron estatinas tenían un riesgo ligeramente mayor de herpes zóster que aquellos que no las habían tomado. Los autores sugirieron que las estatinas pueden aumentar el riesgo de herpes zóster al disminuir la inmunidad. Las estatinas también pueden aumentar la probabilidad de que el VZV se reactive.
Un estudio realizado en Corea del Sur en 2018 comparó a 25,726 usuarios de estatinas con 25,726 personas que no usan las drogas. Los participantes del estudio eran adultos de 18 años en adelante.
Los investigadores encontraron que, en general, las personas que tomaron estatinas tenían un 25 por ciento más de probabilidades de desarrollar herpes zóster. Si el usuario de estatinas tenía más de 70 años, era 39 por ciento más propenso a desarrollar herpes zóster.
Los estudios canadienses y surcoreanos se llevaron a cabo durante un período de al menos 11 años.
El herpes zóster y el colesterol alto
Una carta de 2014 al editor, también publicada en Clinical Infectious Diseases, propuso que el mayor riesgo de herpes zóster podría deberse a los altos niveles de colesterol en comparación con los medicamentos con estatinas utilizados para tratarlos.
Los escritores de cartas sugirieron que un mayor riesgo de herpes zóster también podría ser el resultado de una variante genética llamada APOE4. Esta variante podría afectar la inmunidad contra la reactivación del VZV. Las personas con colesterol alto tienen más probabilidades de tener esta variante.
Protéjase contra el herpes zóster
Puede tomar medidas para reducir el riesgo de contraer herpes zóster. Una de las mejores maneras de evitar esta enfermedad es vacunarse.
Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan que las personas sanas mayores de 50 años reciban la vacuna Shingrix. Esta vacuna reduce su probabilidad de contraer herpes zóster. Si se vacuna y aún tiene herpes zóster, la vacuna hace que su brote sea más corto y menos severo.
Hable con su doctor
Las estatinas son medicamentos efectivos que ayudan a reducir los niveles altos de colesterol. Lo más probable es que su médico le recomiende estatinas según sus factores de riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Estos factores incluyen:
- enfermedad cardiovascular, incluida angina o antecedentes de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
- niveles muy altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como colesterol "malo"
- diabetes tipo 2 en personas entre las edades de 40 y 75 años
Hable con su médico si le preocupa su riesgo de herpes zóster por el uso de estatinas. Pueden ayudarlo a sopesar los riesgos y beneficios de acuerdo con su historial de salud individual. También pueden ayudarlo a tomar todos los pasos que pueda para evitar el herpes zóster.
