El herpes zóster (herpes zoster) es una infección causada por el mismo virus que la varicela.
Alrededor del 33 por ciento de la población desarrollará herpes zóster en algún momento de su vida. Según la Clínica Mayo, la infección es más común en personas mayores de 50 años, pero las personas más jóvenes también están en riesgo.
Según el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI), la culebrilla aparece con mayor frecuencia en el torso o el pecho.
Sin embargo, puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo, incluyendo:
- tu cara
- brazos
- fondo
- cuero cabelludo
Siga leyendo para obtener más información sobre el herpes zóster en el cuero cabelludo, que incluye:
- como tratarlo
- por qué ocurre
- como prevenirlo
Los síntomas de la culebrilla
Cuando tiene varicela, el virus que causó la afección permanece latente en el tejido nervioso mucho después de que la varicela haya pasado. Si el virus se activa (reactiva), puede desarrollar herpes zóster.
Similar a la varicela, la culebrilla aparece en el cuerpo como pequeñas ampollas. La erupción es seguida por una costra seca que se forma en la piel que puede tardar varios días o semanas en sanar.
Los síntomas iniciales de la culebrilla pueden ser dolorosos e incluyen:
- ardiente
- Dolor agudo
- hormigueo
- entumecimiento en la piel
- picazón o dolor intenso
- fatiga
- fiebre
Aproximadamente de 1 a 14 días después de que comience a sentir dolor, notará una erupción de ampollas y piel enrojecida.
Cuando se desarrolla la culebrilla en el cuero cabelludo o la cabeza, los síntomas pueden incluir:
- dolor de cabeza
- debilidad de un lado de la cara si la erupción ocurre alrededor de las orejas
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, la mayoría de los casos de culebrilla duran entre 3 y 5 semanas.
Tratamiento de la culebrilla en el cuero cabelludo
Es mejor comenzar a tratar el herpes zóster con medicamentos antivirales recetados cuando aparecen los primeros síntomas.
Las ampollas de tejas en el cuero cabelludo pueden causar sensibilidad al peinarse o cepillarse el cabello.
Tenga cuidado de que las cerdas de su cepillo no raspen un sarpullido ni revienten una ampolla. Si el cuero cabelludo se rasca demasiado, las cicatrices pueden causar una erupción que destruye las células necesarias para desarrollar nuevos folículos capilares.
Si la infección no se trata de manera adecuada y oportuna, puede provocar desafíos permanentes, como parches de calvicie. Si uno o ambos ojos están involucrados, puede conducir a la ceguera.
Medicamentos
Para tratar su culebrilla, su médico puede recomendarle:
- medicamentos antivirales recetados como el aciclovir (Zovirax)
- analgésico
- corticosteroides en ciertos casos
Otras recomendaciones para ayudar a aliviar el dolor pueden incluir:
- bloqueos nerviosos en algunos casos
- parches tópicos de lidocaína
- analgésicos de venta libre como acetaminofeno (Tylenol) o ácido acetilsalicílico (aspirina)
Técnicas de autocuidado
Los remedios de autocuidado también pueden ayudar a aliviar la incomodidad de la culebrilla en el cuero cabelludo. Tratar:
- descansando toallas húmedas y frías sobre la erupción
- evite sombreros, gorras y ropa de cama (fundas de almohada) hechas de materiales que se adhieren a la erupción
- usando agua tibia para ducharse
¿La culebrilla es contagiosa?
La culebrilla solo es contagiosa para las personas que nunca han tenido varicela, y requiere un contacto cercano con las ampollas causadas por la culebrilla. Una vez que las ampollas se forman, ya no son contagiosas.
¿Quién está en riesgo de contraer herpes zóster?
Cualquier persona que haya tenido varicela corre el riesgo de desarrollar herpes zóster. Un sistema inmunitario debilitado permite que el virus original de la varicela se reactive como el herpes zóster.
La reactivación del virus puede ser causada por:
- envejecimiento
- medicamentos inmunosupresores
- cirujía importante
- complicación del tratamiento del cáncer o del SIDA
- piel lesionada o quemada por el sol
- estrés emocional
Según los CDC, más del 99 por ciento de los estadounidenses mayores de 40 años han tenido varicela durante su vida.
¿Se puede prevenir el herpes zóster?
Si nunca ha tenido varicela, hay una vacuna contra el herpes zóster disponible.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó la vacuna Shingrix en 2017 para tratar el herpes zóster y reemplazar la vacuna anterior, Zostavax.
Los CDC recomiendan que los adultos sanos de 50 años o más se vacunen contra la culebrilla Shingrix. Hable con su proveedor de atención médica sobre cuándo debe recibir la vacuna.
La comida para llevar
El herpes zóster puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluido el cuero cabelludo. Es importante ver a un proveedor de atención médica cuando note los síntomas por primera vez.
Aunque pueden ser incómodos, las erupciones y ampollas asociadas con el herpes zóster pueden tratarse siguiendo los pasos adecuados que recomienda su proveedor de atención médica.
La culebrilla no debería durar más de aproximadamente 5 semanas.
