Como alguien que vive con la enfermedad de Crohn, es probable que haya oído hablar de productos biológicos e incluso haya pensado en usarlos usted mismo. Si algo te está frenando, has venido al lugar correcto.
Aquí hay seis razones por las que es posible que desee reconsiderar este tipo avanzado de tratamiento, y consejos sobre cómo hacerlo.
1. No estás respondiendo a los tratamientos tradicionales de la enfermedad de Crohn
Tal vez ha estado tomando diferentes medicamentos para la enfermedad de Crohn, como esteroides e inmunomoduladores, por un tiempo. Sin embargo, todavía tienes brotes varias veces al año.
Las pautas del American College of Gastroenterology (ACG) recomiendan encarecidamente tomar un agente biológico si tiene la enfermedad de Crohn de moderada a grave que es resistente a los esteroides o inmunomoduladores. Su médico también puede considerar combinar un producto biológico con un inmunomodulador, incluso si aún no ha probado esos medicamentos por separado.
2. Tienes un nuevo diagnóstico
Tradicionalmente, los planes de tratamiento para la enfermedad de Crohn implicaban un enfoque intensificado. Primero se probaron medicamentos menos costosos, como los esteroides, mientras que los productos biológicos más costosos se probaron en último lugar.
Más recientemente, las directrices abogan por un enfoque de arriba hacia abajo para el tratamiento, ya que la evidencia ha señalado resultados exitosos con tratamientos biológicos en pacientes recién diagnosticados.
Por ejemplo, un gran estudio de datos de reclamos médicos descubrió que el inicio de productos biológicos al inicio del tratamiento de la enfermedad de Crohn mejora la respuesta a la medicación.
El grupo de estudio que comenzó temprano los productos biológicos anti-TNF tuvo tasas significativamente más bajas de necesidad de esteroides para tratar los brotes que los otros grupos de estudio. También tuvieron menos cirugías debido a la enfermedad de Crohn.
3. Experimenta una complicación conocida como fístulas
Las fístulas son conexiones anormales entre partes del cuerpo. En la enfermedad de Crohn, una fístula puede ocurrir cuando una úlcera se extiende a través de la pared intestinal, que conecta el intestino y la piel, o el intestino y otro órgano.
Si una fístula se infecta, puede ser mortal. Su médico puede recetarle productos biológicos conocidos como inhibidores del TNF si tiene una fístula porque son muy efectivos.
La FDA ha aprobado productos biológicos específicamente para tratar la enfermedad de Crohn fistulizante y para mantener el cierre de la fístula.
4. Quiere mantener la remisión
Se sabe que los corticosteroides provocan la remisión, pero no pueden mantener esa remisión. Si ha estado tomando esteroides durante tres meses o más, su médico puede comenzar con un medicamento biológico. Los estudios clínicos muestran que los productos biológicos anti-TNF pueden mantener la remisión en pacientes con enfermedad de Crohn moderadamente grave.
El ACG ha determinado que los beneficios de estos medicamentos para mantener la remisión superan los daños para la mayoría de los pacientes.
5. La dosificación solo puede ser una vez al mes
La idea de una inyección puede dar miedo, pero después de las pocas dosis iniciales, la mayoría de los productos biológicos se administran solo una vez al mes. Además de esto, la aguja es muy pequeña y el medicamento se inyecta justo debajo de la piel.
La mayoría de los productos biológicos también se ofrecen en forma de autoinyector, lo que significa que puede recibir las inyecciones sin siquiera ver la aguja. Incluso puede administrarse ciertos productos biológicos en casa después de haber recibido la capacitación adecuada sobre cómo hacerlo.
6. Los productos biológicos pueden tener menos efectos secundarios que los esteroides
Los corticosteroides utilizados para tratar la enfermedad de Crohn, como la prednisona o la budesonida, funcionan al suprimir todo el sistema inmunitario.
Los productos biológicos, por otro lado, funcionan de manera más selectiva al dirigirse a proteínas específicas en su sistema inmunológico que ya están asociadas con la inflamación de Crohn. Por esta razón, tienen menos efectos secundarios que los corticosteroides.
Casi todas las drogas conllevan el riesgo de efectos secundarios. Para los productos biológicos, los efectos secundarios más comunes están relacionados con la forma en que se administran. Puede experimentar irritación leve, enrojecimiento, dolor o una reacción en el lugar de la inyección.
También existe un riesgo ligeramente mayor de infección, pero el riesgo no es tan alto como otros medicamentos, como los corticosteroides.
Superando tus dudas
El primer producto biológico para la enfermedad de Crohn se aprobó en 1998, por lo que los productos biológicos tienen bastante experiencia y pruebas de seguridad para demostrar por sí mismos. Puede dudar en probar un tratamiento biológico porque escuchó que eran medicamentos "fuertes" o tiene miedo de los altos costos.
Si bien es cierto que los productos biológicos se consideran una opción de tratamiento más agresiva, los productos biológicos también son medicamentos más específicos y funcionan muy bien.
A diferencia de algunos tratamientos más antiguos para la enfermedad de Crohn que debilitan todo el sistema inmunitario, los medicamentos biológicos se dirigen a proteínas inflamatorias específicas que se sabe que están involucradas en la enfermedad de Crohn. En contraste, los corticosteroides reprimen todo su sistema inmunológico.
Elegir un biológico
Antes de los productos biológicos, había pocas opciones de tratamiento aparte de la cirugía para personas con enfermedad de Crohn severa. Ahora hay varias opciones:
- adalimumab (Humira, Exemptia)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- infliximab (Remicade, Remsima, Inflectra)
- natalizumab (Tysabri)
- ustekinumab (Stelara)
- vedolizumab (Entyvio)
Tendrá que trabajar con su compañía de seguros para averiguar si un biológico en particular está cubierto por su plan.
Está claro que los medicamentos biológicos han mejorado el panorama de posibilidades para tratar la enfermedad de Crohn y otros problemas autoinmunes. La investigación continúa creciendo en productos biológicos, por lo que es probable que haya más opciones de tratamiento disponibles en el futuro.
En última instancia, su plan de tratamiento es una mejor decisión con su médico.
