Visión general
En 1932, el Dr. Burrill Crohn y dos colegas presentaron un documento a la Asociación Médica Americana que describe los detalles de lo que ahora llamamos enfermedad de Crohn.
Desde entonces, las opciones de tratamiento han evolucionado para incluir productos biológicos, que son medicamentos hechos de células vivas que están diseñados para atacar la inflamación.
La inflamación es la causa principal de los síntomas y complicaciones de la enfermedad de Crohn. Cuando estás en remisión, tu inflamación se desvanece. Cuando experimentas un brote de Crohn, tu inflamación regresa.
Si bien no existe una cura para la enfermedad de Crohn, el objetivo del tratamiento es reducir la inflamación para poner la enfermedad en remisión y mantenerla allí.
Cómo los biológicos atacan la inflamación
El factor de necrosis tumoral, o TNF, es una proteína que induce inflamación como parte de una respuesta del sistema inmune. Los productos biológicos anti-TNF funcionan atacando esta proteína para reducir sus propiedades inflamatorias.
Si toma Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Cimzia (certolizumab) o Simponi (golimumab), está tomando un medicamento biológico anti-TNF.
Con la enfermedad de Crohn, su sistema inmunitario envía demasiados glóbulos blancos al tracto gastrointestinal (GI), lo que desencadena la inflamación. Otra forma en que los productos biológicos atacan la inflamación es abordando el problema de tener demasiados glóbulos blancos en el tracto gastrointestinal.
Entyvio (vedolizumab) y Tysabri (natalizumab) funcionan de esta manera. Impiden que los glóbulos blancos entren al estómago. Esta acción de bloqueo mantiene los glóbulos blancos lejos del intestino, donde de lo contrario causarían inflamación. A su vez, esto permite que el área sane.
Los productos biológicos pueden apuntar a otras vías en el cuerpo que conducen a la inflamación. Stelara (ustekinumab) es un inhibidor de interleucina. Se dirige a dos proteínas específicas que se cree que causan inflamación. Las personas con enfermedad de Crohn tienen niveles más altos de estas proteínas en su cuerpo.
Al dirigirse a estas proteínas, Stelara bloquea la inflamación en el tracto gastrointestinal y disminuye los síntomas de la enfermedad de Crohn.
Cómo saber si estás en remisión
Es normal tener días buenos y días malos cuando tienes Crohn, entonces, ¿cómo saber si estás en remisión y no solo tener varios días buenos?
Hay dos aspectos para la remisión. La remisión clínica significa que no tiene síntomas notables. La remisión del tejido significa que las pruebas indican que sus lesiones se están curando y que su sangre tiene niveles normales de inflamación.
Su médico usa algo llamado índice de actividad de la enfermedad de Crohn (CDAI) para medir el grado en que su Crohn está activo o en remisión. El CDAI tiene en cuenta sus síntomas, como la cantidad de deposiciones y cómo se siente.
También tiene en cuenta las complicaciones de la enfermedad de Crohn y los resultados de sus pruebas.
Incluso mientras está en remisión, es común que una biopsia muestre cambios microscópicos en su tejido que indican inflamación previa. A veces, en el caso de remisión prolongada y profunda, los resultados de la biopsia son normales, pero este no suele ser el caso.
Cómo los productos biológicos te mantienen en remisión
Los productos biológicos lo mantienen en remisión al bloquear la respuesta de inflamación hiperactiva de su sistema inmunológico. Si deja de tomar su medicamento mientras está en remisión, tiene más riesgo de reaccionar a un desencadenante con un brote.
A veces, los desencadenantes pueden ser difíciles de predecir. Otros, como los siguientes, son más fáciles de identificar:
- cambios en la dieta
- fumar cigarrillos
- cambios de medicación
- estrés
- la contaminación del aire
Si está tomando medicamentos mientras está expuesto a los desencadenantes, es menos probable que se active la enfermedad de Crohn.
¿Qué son los biosimilares?
Los biosimilares son versiones posteriores de productos biológicos con estructura, seguridad y efectividad muy similares. No son versiones genéricas de los productos biológicos originales. En cambio, son copias de productos biológicos originales cuyas patentes han expirado.
Generalmente cuestan menos y también son efectivos para mantener la remisión.
Tratamiento en remisión
Una vez que esté en remisión, es posible que sienta la tentación de suspender el tratamiento. Si lo hace, corre el riesgo de experimentar un nuevo brote.
Si deja de tomar su medicamento, existe la posibilidad de que no funcione tan bien la próxima vez que tenga un brote. Esto se debe a que cuando deja de tomar un producto biológico, su cuerpo puede producir anticuerpos contra el medicamento, lo que lo hace menos efectivo en el futuro.
Incluso podría provocar reacciones adversas.
Los productos biológicos suprimen su sistema inmunitario, lo que lo pone en riesgo de infección. Debido a esto, hay ciertas situaciones en las que su médico puede recomendarle que tome un descanso para tomar medicamentos. Éstos incluyen:
- cirugía
- vacunas
- el embarazo
De lo contrario, la práctica recomendada es permanecer en la medicación incluso cuando está en remisión.
Los estudios han demostrado que solo aproximadamente la mitad de las personas que dejan de usar sus productos biológicos anti-TNF mientras están en remisión en realidad permanecen en remisión durante más de dos años, y ese número disminuye con el tiempo.
La comida para llevar
El objetivo del tratamiento de Crohn es obtener y mantener la remisión. La medicación omitida puede provocar brotes. Es importante trabajar con su médico para establecer la mejor estrategia para permanecer en remisión. Esto incluye realizarse chequeos regulares y mantener su régimen de medicamentos.
