Mi primera experiencia con la muerte fue cuando falleció mi abuelo paterno. Pero no estaba cerca de que mi padre creciera, así que no había visto a mi abuelo desde que era muy joven. Mi segunda experiencia fue cuando falleció mi abuela materna. Ella fue instrumental en criarme, por lo que su muerte me golpeó muy duro.
Antes de morir en 2015, creíamos que nuestra familia era invencible. La muerte era un concepto extraño para nosotros. Pero después de su fallecimiento, todo cambió. Pasé de no estar familiarizado con la muerte a verla a menudo. En menos de dos años después de la muerte de mi abuela, perdí a mi tía abuela, dos amigos y, más recientemente, a mi tía. La muerte de mi tía llegó inesperadamente, pero tuve la suerte de pasar un tiempo significativo con ella en sus últimos días.
Esa fue la primera vez para mí. Nunca antes había tomado la mano de una persona moribunda, y fue doloroso verla tan diferente de su vitalidad habitual. Sin embargo, la experiencia me trajo cierta comprensión de la muerte. Si bien estoy lejos de ser un profesional en el manejo de la muerte, no estoy tan aterrorizado como antes. Es difícil lidiar con la pérdida, pero hay formas de llorar por sus seres queridos de una manera saludable.
Constance Siegel, Trabajadora social licenciada (LMSW) y coordinadora principal de evaluación en el Hospital Mayhill, evalúa a los clientes que ingresan a la sala de emergencias y determina si serían mejor asistidos con programas para pacientes hospitalizados o ambulatorios. Según ella, la mayoría de las personas en realidad descuidan el proceso de duelo, lo que puede hacer que sea más difícil de sobrellevar.
“La pena es un proceso. Viene en etapas. Puede haber una negación, puede haber ira, y estos sentimientos pueden venir por separado o todos a la vez. Pero, la muerte es un proceso antes de que llegue la aceptación.
Esto es algo que he aprendido de primera mano y con el tiempo. Aunque la muerte no es bienvenida amiga, sé que debo llorar. Estas son las formas en que he aprendido a enfrentar mejor la muerte.
1. Tómese su tiempo para llorar
Siempre me lleva un tiempo aceptar que los seres queridos se han ido. Han pasado menos de dos semanas desde la muerte de mi tía, y no se ha instalado completamente. Ahora sé que esto está perfectamente bien.
"El duelo tiene una variedad de variables que incluyen la edad, la duración de la relación y el tipo de muerte (traumática, natural, repentina, etc.) que influyen en cómo se procesa la muerte", dice Siegel.
En otras palabras, todos enfrentamos diferentes circunstancias con pérdida, por lo que tiene sentido que tomemos diferentes cantidades de tiempo.
Para mí, elimino algo de estrés al no establecer una expectativa de tiempo de "aceptación". La muerte da miedo porque está rodeada de misterio. Es útil no poner un límite de tiempo cuando te encuentres lidiando con una pérdida.
2. Recuerda cómo la persona impactó tu vida
Cuando mi tía y mi abuela fallecieron, me consoló saber que habían moldeado a la persona que soy. Al crecer, pasé semanas a la vez en la casa de mi abuela, y muchas de mis opiniones sobre el mundo provienen de esas interacciones. Pero lo más importante, ella me enseñó a creer en mí mismo. Mi tía me inspiró a ver el mundo y siempre enfatizó la importancia de la nutrición. Tengo tantos recuerdos con cada uno de ellos, y sé que jugaron un papel muy importante en la configuración de mi identidad.
Por más cliché que parezca, creo que mis seres queridos viven dentro de mí. Estoy agradecido por su influencia y sé que tengo la oportunidad de pasar sus mensajes a mi hijo para que también vivan en él. Recordar este impacto de toda la vida que han tenido en mi vida me da algo positivo en lo que enfocarme en momentos de dolor. No puedo traer a mis seres queridos de regreso, pero nunca me dejarán realmente. Saber esto es reconfortante.
3. Tener un funeral que hable con su personalidad
Cuando elegimos el atuendo final de mi tía, elegimos un hermoso vestido rosa pálido. Era brillante y hermoso como ella. Aquellos de nosotros más cercanos a ella nos negamos a vestirnos de negro para su funeral. Al principio, sentimos que estábamos rompiendo alguna regla no escrita. Pero sabíamos que alguien tan vibrante y despreocupado como ella merecía la máxima belleza a su servicio. Casi todos los comentarios de ese día fueron de humor en lugar de tristeza porque era una persona a la que le encantaba reír. Todo sobre su funeral, desde la decoración hasta el lugar, honró su memoria. Consoló a nuestra familia saber que su servicio se alineaba tan bien con sus valores fundamentales.
4. Continuar su legado
Vivir una vida que promueva las misiones de tus seres queridos es una forma maravillosa de honrarlos. Tanto mi tía como mi abuela creían que la educación era importante, especialmente para las mujeres. Entonces, cuando estaba en la escuela, trabajé duro para mí y para ellos. En la edad adulta, aprendí que mi tía era culta de viajar por el mundo. Ahora que ha fallecido, planeo continuar su amor por los viajes y ver muchos de los lugares que vio, además de algunos que no vio. Creo que no hay mejor manera de entender a un ser querido que vivir algunas de sus experiencias. Entonces, planeo hacer exactamente eso.
5. Continúa hablando con ellos y sobre ellos
"Habla sobre el ser querido, cuánto lo extrañas y tus buenos recuerdos de esa persona", aconseja Siegel.
El hecho de que no podamos ver a nuestros seres queridos después de su muerte, no significa que no podamos hablar con ellos. Cuando falleció mi abuela, seguí hablando con ella. Cuando estoy confundido o simplemente abrumado, me hace sentir mejor hablar con ella. Hay muchos sistemas de creencias que enfatizan la importancia de comunicarse con sus antepasados, y es mucho menos extraño de lo que parece. Incluso uso algunas de sus prendas cuando me siento especialmente deprimida. Siegel dice que prácticas como estas son la idea correcta.
“No sugiero apresurarse para deshacerse de las pertenencias de su ser querido. Tómese su tiempo para procesar, para que no regale inadvertidamente algo que desearía tener más tarde.
Si bien mi abuela puede no responder, sé que ella siempre está conmigo. Y creo que todavía está guiando mis pasos.
6. Sepa cuándo obtener ayuda
Hacer frente a la pérdida puede ser un desafío. Puede llevar un tiempo, pero aprendemos a adaptarnos a la realidad sin nuestros seres queridos fallecidos. Permitirse tiempo para sanar es uno de los pasos más importantes. Conozca las señales de que necesita ayuda. Para aquellos con antecedentes de depresión, el proceso de duelo puede ser más desafiante.
“Si una persona tenía depresión antes de que un ser querido falleciera, es más probable que experimente 'duelo complicado'. Esto fue eliminado del último Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, pero una vez que el dolor embolizador dura más de seis meses, realmente es depresión , dice Siegel.
Algunos incluso pueden experimentar depresión por primera vez después de que un ser querido fallece. Si necesita ayuda, comuníquese con amigos, familiares o profesionales que puedan brindarle opciones. No hay vergüenza en obtener la asistencia que necesita. Simplemente necesitas pedirlo.
Para llevar
A decir verdad, la muerte seguirá siendo una presencia en mi vida, como lo será en la tuya. Perder a alguien siempre será doloroso, pero sé que puede ser más fácil con el tiempo. He aprendido a llorar sin evitarlo, y así es como hago frente a la muerte de la manera más saludable que sé.
¿Qué consejo tienes para aceptar la muerte? Por favor comparte conmigo en los comentarios a continuación.
Rochaun Meadows-Fernandez es un escritor independiente especializado en salud, sociología y crianza de los hijos. Ella pasa su tiempo leyendo, amando a su familia y estudiando sociedad. Sigue sus artículos en la página de su escritor.
