Visión general
Los picos de azúcar en la sangre se producen cuando un azúcar simple conocido como glucosa se acumula en el torrente sanguíneo. Para las personas con diabetes, esto sucede debido a la incapacidad del cuerpo para usar la glucosa adecuadamente.
La mayoría de los alimentos que consume se descomponen en glucosa. Su cuerpo necesita glucosa porque es el combustible principal que hace que sus músculos, órganos y cerebro funcionen correctamente. Pero la glucosa no puede usarse como combustible hasta que ingresa a las células.
La insulina, una hormona producida por el páncreas, desbloquea las células para que la glucosa pueda ingresar a ellas. Sin insulina, la glucosa sigue flotando en el torrente sanguíneo sin ningún lugar a donde ir, y se vuelve cada vez más concentrada con el tiempo.
Cuando la glucosa se acumula en su torrente sanguíneo, sus niveles de glucosa en sangre (azúcar en la sangre) aumentan. A largo plazo, esto causa daño a los órganos, nervios y vasos sanguíneos.
Los picos de azúcar en la sangre ocurren en personas con diabetes porque no pueden usar la insulina de manera efectiva.
Un nivel alto de azúcar en la sangre no tratado puede ser peligroso, lo que lleva a una afección grave en los diabéticos llamada cetoacidosis.
El nivel alto de azúcar en la sangre crónico aumenta la probabilidad de complicaciones graves de la diabetes, como enfermedades cardíacas, ceguera, neuropatía e insuficiencia renal.
Síntomas de pico de azúcar en la sangre
Aprender a reconocer los síntomas de la hiperglucemia (azúcar alta en la sangre) puede ayudarlo a mantener su diabetes bajo control. Algunas personas con diabetes sienten de inmediato los síntomas de un alto nivel de azúcar en la sangre, pero otras no se diagnostican durante años porque sus síntomas son leves o vagos.
Los síntomas de hiperglucemia generalmente comienzan cuando la glucosa en la sangre supera los 250 miligramos por decilitro (mg / dL). Los síntomas empeoran cuanto más tiempo pase sin tratamiento.
Los síntomas de un pico de azúcar en la sangre incluyen:
- micción frecuente
- fatiga
- aumento de la sed
- visión borrosa
- dolor de cabeza
Pico de azúcar en la sangre: qué hacer
Es importante conocer los síntomas de la hiperglucemia. Si sospecha que tiene un nivel alto de azúcar en la sangre, realice una punción con el dedo para verificar su nivel.
Hacer ejercicio y beber agua después de comer, especialmente si ha consumido muchos carbohidratos con almidón, puede ayudar a reducir el azúcar en la sangre.
También puede usar una inyección de insulina, pero tenga cuidado de usar este método mientras sigue de cerca las recomendaciones de su médico con respecto a su dosis. Si se usa incorrectamente, la insulina puede causar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre).
Cetoacidosis y cetosis
También es importante comprender la diferencia entre cetoacidosis y cetosis.
Si los niveles altos de azúcar en la sangre no se tratan durante demasiado tiempo, la glucosa se acumulará en el torrente sanguíneo y las células se quedarán sin combustible. Sus células se convertirán en grasa como combustible. Cuando sus células usan grasa en lugar de glucosa, el proceso produce un subproducto llamado cetonas:
- Las personas con diabetes pueden desarrollar cetoacidosis diabética (CAD), una afección potencialmente mortal que hace que la sangre se vuelva demasiado ácida. Debido al mal funcionamiento de la insulina en personas con diabetes, los niveles de cetonas no se controlan y pueden elevarse a niveles peligrosos muy rápidamente. La CAD puede provocar coma diabético o la muerte.
- Las personas sin diabetes pueden tolerar ciertos niveles de cetonas en la sangre, conocidas como cetosis. No desarrollan cetoacidosis porque sus cuerpos aún pueden usar glucosa e insulina adecuadamente. El funcionamiento correcto de la insulina ayuda a mantener estables los niveles de cetonas del cuerpo.
La cetoacidosis es una emergencia que requiere tratamiento inmediato. Debe llamar al 911 o buscar atención médica de emergencia si experimenta alguno de los siguientes signos y síntomas:
- Aliento con olor a fruta o sudor
- náuseas y vómitos
- boca seca severa
- dificultad para respirar
- debilidad
- dolor en el área abdominal
- confusión
- coma
Pico de azúcar en la sangre causa
Los niveles de azúcar en la sangre fluctúan todo el día. Cuando come alimentos, particularmente aquellos que tienen un alto contenido de carbohidratos como el pan, las papas o la pasta, su azúcar en la sangre comenzará a aumentar de inmediato.
Si su nivel de azúcar en la sangre es constantemente alto, debe hablar con su médico para mejorar el control de su diabetes. El azúcar en la sangre aumenta cuando:
- no estás tomando suficiente insulina
- su insulina no dura tanto tiempo como cree que es
- no estás tomando tu medicamento oral para la diabetes
- su dosis de medicación necesita un ajuste
- estás usando insulina expirada
- no estás siguiendo tu plan nutricional
- usted tiene una enfermedad o infección
- está usando ciertos medicamentos, como los esteroides
- está bajo estrés físico, como una lesión o cirugía
- está bajo estrés emocional, como problemas en el trabajo o en el hogar o con problemas de dinero
Si su nivel de azúcar en la sangre generalmente está bien controlado, pero experimenta picos de azúcar en la sangre inexplicables, puede haber una causa más aguda.
Intente llevar un registro de todos los alimentos y bebidas que consume. Controle sus niveles de azúcar en la sangre de acuerdo con las recomendaciones de su médico.
Es común registrar su lectura de azúcar en la sangre a primera hora de la mañana, antes de comer, y luego nuevamente dos horas después de comer. Incluso unos pocos días de información registrada pueden ayudarlo a usted y a su médico a descubrir qué está causando sus picos de azúcar en la sangre.
Los culpables comunes incluyen:
- Carbohidratos Los carbohidratos son el problema más común. Los carbohidratos se descomponen en glucosa muy rápidamente. Si toma insulina, hable con su médico acerca de su proporción de insulina a carbohidratos.
- Frutas Las frutas frescas son saludables, pero contienen un tipo de azúcar llamado fructosa que aumenta el azúcar en la sangre. Sin embargo, las frutas frescas son una mejor opción que el jugo, las jaleas o las mermeladas.
- Alimentos grasos. Los alimentos grasos pueden causar lo que se conoce como el "efecto pizza". Tomando la pizza como ejemplo, los carbohidratos en la masa y la salsa elevarán el azúcar en la sangre de inmediato, pero la grasa y la proteína no afectarán sus azúcares hasta horas después.
- Jugos, refrescos, bebidas con electrolitos y bebidas azucaradas de café. Todos estos afectan sus azúcares, así que no olvide contar los carbohidratos en sus bebidas.
- Alcohol. El alcohol aumenta el azúcar en la sangre inmediatamente, especialmente cuando se mezcla con jugo o refresco. Pero también puede causar niveles bajos de azúcar en la sangre varias horas después.
- Falta de actividad física regular. La actividad física diaria ayuda a que la insulina funcione de manera más efectiva. Hable con su médico acerca de ajustar su medicamento para que se ajuste a su horario de entrenamiento.
- Tratar en exceso los niveles bajos de azúcar en la sangre. El tratamiento excesivo es muy común. Hable con su médico sobre qué hacer cuando su nivel de glucosa en la sangre baje para que pueda evitar grandes cambios en los niveles de glucosa en la sangre.
7 formas de prevenir picos de azúcar en la sangre
- Trabaje con un nutricionista para desarrollar un plan de comidas. Planificar sus comidas lo ayudará a evitar picos inesperados. También puede consultar The Ultimate Diabetes Meal Planner de la American Diabetes Association (ADA).
- Comience un programa de pérdida de peso. Perder peso ayudará a su cuerpo a usar mejor la insulina. Pruebe el programa en línea Weight Watchers.
- Aprende a contar los carbohidratos. El conteo de carbohidratos lo ayuda a realizar un seguimiento de la cantidad de carbohidratos que consume. Establecer una cantidad máxima para cada comida ayuda a estabilizar el azúcar en la sangre. Echa un vistazo a este kit de herramientas de conteo de carbohidratos y La guía completa para el conteo de carbohidratos de la ADA.
- Aprende sobre el índice glucémico. La investigación muestra que no todos los carbohidratos son iguales. El índice glucémico (IG) mide cómo los diferentes carbohidratos pueden afectar el azúcar en la sangre. Los alimentos con una calificación de IG alta pueden afectar el azúcar en la sangre más que aquellos con una calificación más baja. Puede buscar alimentos con IG bajo a través de glycemicindex.com.
- Encuentra recetas saludables. Echa un vistazo a esta colección de recetas de la Clínica Mayo, o compra un libro de cocina para la diabetes de la ADA en shopdiabetes.com.
- Pruebe una herramienta de planificación de comidas en línea. Healthy Plate del Joslin Diabetes Center es un ejemplo.
- Practica el control de porciones. Una báscula de cocina le ayudará a medir mejor sus porciones.
